éléments stylistiques
pour la première fois dans l’histoire de la musique, la musique instrumentale est devenue plus importante que la musique vocale. L’orchestre et les groupes de chambre, tels que le quatuor à cordes, le trio et le quintette, et le trio avec piano sont devenus standardisés et ont remplacé la Sonate en trio hétérogène et d’autres ensembles de la période Baroque., La double et la triple organisation de base du mètre sont restées inchangées, mais les schémas rythmiques tendant vers plus de régularité et de simplicité sont devenus la règle, produisant la « tyrannie de la ligne de mesure” qui allait régner pendant plus d’un siècle.
Melody était enclin à être plus motiviste, mélodique et épigrammatique, contrairement au style figuratif étendu de nombreuses mélodies baroques. L’harmonie était la deuxième après la mélodie en tant qu’élément focal. Les motifs harmoniques qui établissaient clairement le centre tonal étaient la règle de l’époque.,
en réaction à la polyphonie complexe de la période Baroque tardive, la texture homophonique dominée par la mélodie est devenue la norme, mais les motifs qui l’accompagnent étaient différents de ceux du début du Baroque, lorsque la monodie soutenue par des accords soutenus était le style dominant. À la fin du 18ème siècle, des figurations telles que la basse Alberti (forme de figure d’accompagnement composée d’accords brisés) et des accords répétés rythmiquement animés formaient les motifs texturaux typiques., Le contrepoint a cependant été conservé dans certaines formes et a retrouvé son statut, en particulier dans les sections de développement d’œuvres sous forme sonate.
la structure formelle, un aspect définitif du style classique, était caractérisée par la simplicité et la clarté. Les formes sectionnelles (créées par le contraste et la répétition des matériaux thématiques, des tonalités et des textures), les variations et le nouveau principe de développement (fragmentation, expansion et modification des thèmes) étaient les normes établies. Les Phrases de matériel musical sont devenues plus courtes et plus clairement délimitées ainsi que plus équilibrées et régulières., Un nouveau concept de contraste dynamique a également contribué à la clarté formelle. Ombrage de Fort à doux ou vice versa fourni un moyen dramatique de construire vers un point culminant expressif. L’Orchestration et l’instrumentation étaient étroitement liées à la variation dynamique, et beaucoup plus de contraste de couleurs et de variété apparaissaient dans la musique orchestrale, même si l’ensemble était plus standardisé qu’auparavant.