Afrikaner in Amerika / Teil 1 / Die mittlere Passage

Wochen, Monate, manchmal sogar ein Jahr lang warteten sie in den Kerkern der Sklavenfabriken, die entlang der Westküste Afrikas verstreut waren. Sie hatten bereits die lange, schwierige Reise aus Afrikas Landesinneren angetreten – aber nur knapp. Von den rund 20 Millionen, die aus ihren Häusern geholt und in die Sklaverei verkauft wurden, hat die Hälfte die Reise an die afrikanische Küste nicht abgeschlossen, die meisten von denen, die unterwegs starben.
Und das Schlimmste war noch zu kommen.,
Die Gefangenen waren im Begriff, begeben Sie sich auf der berüchtigten mittelpassage, so genannt, weil es war mitten in Abschnitt einer dreiteiligen Reise — Reise begann und endete in Europa. Die erste Etappe der Reise trug eine Ladung, die oft Eisen, Stoff, Brandy, Schusswaffen und Schießpulver enthielt. Bei der Landung an Afrikas „Sklavenküste“ wurde die Ladung gegen Afrikaner ausgetauscht. Voll beladen mit seiner menschlichen Ladung segelte das Schiff nach Amerika, wo die Sklaven gegen Zucker, Tabak oder ein anderes Produkt ausgetauscht wurden. Die Letzte Etappe brachte das Schiff zurück nach Europa.,
The African slave betreten des Schiffes hatte keine Ahnung, was vor uns lag. Afrikaner, die den mittleren Durchgang zu den Plantagen der Neuen Welt gemacht hatten, kehrten nicht in ihre Heimat zurück, um zu erzählen, was mit den plötzlich verschwundenen Menschen passiert war. Manchmal wurde den gefangenen Afrikanern von den weißen Männern auf den Schiffen gesagt, dass sie auf den Feldern arbeiten sollten. Dies war jedoch schwer zu glauben, da die Pflege der Pflanzen nach den Erfahrungen des Afrikaners so wenig Zeit in Anspruch nahm und nicht viele Hände erforderte. Also, was waren sie zu glauben? Mehr als ein paar dachten, dass die Europäer Kannibalen seien., Olaudah Equiano, ein Afrikaner, der als Junge gefangen genommen wurde und später eine Autobiographie schrieb, erinnerte sich . . .

Als ich mich auch auf dem Schiff umsah und einen großen Kupferofen kochen sah, und eine Mulititude schwarzer Menschen jeder Beschreibung, die miteinander verkettet waren, jede ihrer Gegensätze, die Niedergeschlagenheit und Trauer zum Ausdruck brachten, zweifelte ich nicht mehr an meinem Schicksal und war ziemlich überwältigt von Furcht und Angst, ich fiel regungslos auf das Deck und fiel in Ohnmacht. . . . Ich fragte, ob wir nicht von diesen weißen Männern mit schrecklichem Aussehen, roten Gesichtern und langen Haaren gefressen werden sollten?,“

Die Sklaven wurden mit heißen Eisen gebrandmarkt und mit Fesseln zurückgehalten. Ihre „Wohnräume“ waren oft ein Deck innerhalb des Schiffes, das weniger als fünf Fuß Kopffreiheit hatte-und in einem großen Teil des Decks, Schlafregale schneiden diese begrenzte Menge an Kopffreiheit in zwei Hälften.Der Mangel an stehender Kopffreiheit war jedoch das geringste Problem der Sklaven. Mit 300 bis 400 Menschen in einem winzigen Bereich gepackt5 – ein Bereich mit wenig Belüftung und in einigen Fällen nicht einmal genug Platz, um Eimer für menschlichen Abfall zu platzieren-Krankheit war weit verbreitet., Laut Equiano “ erstickten uns die Nähe des Ortes und die Hitze des Klimas zu der Zahl im Schiff, die so überfüllt war, dass jeder kaum Platz hatte, sich umzudrehen. Dies erzeugte reichlich Schweiß, so dass die Luft bald für die Atmung ungeeignet wurde, aus einer Vielzahl von abscheulichen Gerüchen, und brachte eine Krankheit unter den Sklaven, von denen viele starben.“Angesichts der alptraumhaften Bedingungen der Reise und der unbekannten Zukunft, die darüber hinaus lagen, zogen es viele Afrikaner vor, zu sterben. Aber auch die Wahl des Selbstmordes wurde diesen Personen genommen., Aus Sicht des Kapitäns war seine menschliche Ladung äußerst wertvoll und musste am Leben erhalten und, wenn möglich, unverletzt bleiben. Ein Sklave, der versuchte, ihn zu verhungern, wurde gefoltert. Wenn die Folter nicht funktionierte, wurde der Sklave mit Hilfe eines Apparates namens Speculum orum, der den Mund offen hielt, zwangsernährt.
Trotz des Wunsches des Kapitäns, so viele Sklaven wie möglich am Leben zu erhalten, waren die Sterblichkeitsraten im mittleren Durchgang hoch., Obwohl es schwierig ist festzustellen, wie viele Afrikaner auf dem Weg in die neue Welt starben, wird angenommen, dass zwischen zehn und zwanzig Prozent der transportierten Menschen ihr Leben verloren haben.

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