hetekig, hónapokig, néha egy évig vártak az Afrika nyugati partja mentén szétszórt rabszolgagyárak pincéjében. Afrika belsejéből már megtették a hosszú, nehéz utat-de csak alig. A nagyjából 20 millió ember közül, akiket elvettek az otthonaikból, és eladták rabszolgának, a fele nem fejezte be az afrikai partok felé vezető utat, a legtöbben az út mentén haltak meg.
és a legrosszabb még nem jött el.,
a foglyok a hírhedt középső átjáróra indultak, úgynevezett azért, mert ez egy háromrészes út középső szakasza volt-egy út, amely Európában kezdődött és véget ért. Az út első szakasza olyan rakományt szállított, amely gyakran tartalmazott vasat, ruhát, pálinkát, lőfegyvereket és puskaport. Az Afrikai “rabszolga-parton” történő leszálláskor a rakományt afrikaiakra cserélték. Az emberi rakományával teljesen megrakott hajó elindult az Amerikába, ahol a rabszolgákat cukorra, dohányra vagy más termékre cserélték. Az utolsó szakasz visszahozta a hajót Európába.,
a hajóra szálló afrikai rabszolgának fogalma sem volt arról, hogy mi áll előttünk. Azok az afrikaiak, akik az új világ ültetvényeire tettek középutat, nem tértek vissza hazájukba, hogy elmondják, mi történt azokkal az emberekkel, akik hirtelen eltűntek. Néha az elfogott afrikaiaknak a hajókon lévő fehér férfiak azt mondták, hogy a mezőn kell dolgozniuk. De ezt nehéz volt elhinni, mivel az afrikai tapasztalatok alapján a növények termesztése olyan kevés időt vett igénybe, és nem igényelt sok kezet. Akkor mit higgyenek? Több mint kevesen gondolták, hogy az európaiak kannibálok., Olaudah Equiano, egy afrikai elfogott, mint egy fiú, aki később írt egy önéletrajzot, emlékeztetett . . .
Mikor néztem körbe a hajót is láttam egy nagy kemence, a réz forr, egy mulititude a fekete emberek minden leírás összeláncolva, minden egyik a arccal kifejező következő adag, majd a bánat, már nem kételkedtem, hogy a sors egészen legyőzte a horrow, a szenvedést, úgy esett, mozdulatlanul a fedélzeten, majd elájult. . . . Megkérdeztem, hogy nem fognak-e megenni minket azok a fehér emberek, akik szörnyű kinézetűek, vörös arcúak és hosszú hajúak?,”
a rabszolgákat forró vasalóval megbélyegezték és bilincsekkel rögzítették. “Lakóterük” gyakran egy fedélzet volt a hajón, amelynek kevesebb, mint öt lábnyi belmagassága volt – és a fedélzet nagy részében az alvó polcok felére vágták ezt a korlátozott mennyiségű belmagasságot.4 a rabszolgák gondjai közül azonban a legkisebb volt az állóhely hiánya. 300-400 ember zsúfolódott be egy apró területbe5-egy olyan terület, ahol kevés a szellőzés, és bizonyos esetekben még a vödrök elhelyezésére sem volt elegendő hely az emberi hulladék számára-a betegség elterjedt volt., Equiano szerint ” a hely közelsége és az éghajlat melege a hajón lévő számhoz hozzáadódott, amely annyira zsúfolt volt, hogy mindegyiknek alig volt helye, hogy megfordítsa magát, majdnem megfojtott minket. Ez bőséges izzadást eredményezett, így a levegő hamarosan légzésre alkalmatlanná vált, különféle undorító szagokból, és betegséget okozott a rabszolgák között, amelyek közül sokan meghaltak.”
szembesülve az út rémálomszerű körülményeivel és az ismeretlen jövővel, amely túlmutat, sok afrikai inkább meghalt. De még az öngyilkosság választását is elvették ezektől a személyektől., A kapitány szempontjából az emberi rakomány rendkívül értékes volt, életben kellett tartani, és ha lehetséges, sértetlenül. Megkínozták azt a rabszolgát,aki megpróbálta éheztetni őt. Ha a kínzás nem működött, a rabszolgát egy speculum orum nevű szerkezet segítségével táplálták, amely nyitva tartotta a száját.
annak ellenére, hogy a kapitány a lehető legtöbb rabszolgát életben akarta tartani, a középső áthaladás halálozási aránya magas volt., Bár nehéz meghatározni, hogy hány afrikai halt meg az új világ felé vezető úton, most úgy gondolják, hogy a szállított személyek tíz-húsz százaléka vesztette életét.
előző / következő