Přes řeku, štětinatý obličej se objeví s nostrilclearing šňupat, pak další tvář se objeví, následuje ještě další. Rodina obřích vyder se právě vynořila ze svého doupěte a začala se živit splashy exuberance dětí v dvorním bazénu. Já zmírnit svou kánoi zpět do řeky, tiše pádlovat proti proudu, pak drift dolů, stále jako poleno.

vydry se dychtivě ponoří do mělké vody a chrlí zkroucené trajektorie, které sledují jejich zběsilé Podvodní honičky., Četl bych, že biologové ve východní Kolumbii pozorovali obří říční vydry plavající se s delfíny Amazonské řeky. Opravdu, vydry, vodní dovádění objeví dolphinlike, dokud, to znamená, že povrch, převrácení na záda, chyť rybu s jejich plovací blánou tlapky a vlk je dolů.

Crunch! Jedna vydra zaskočí páteř piraňa s jeho silné stoličky, zatímco další torpéda kolem mého kánoe, aby se objeví s krátkou dvou-noha-dlouhý pintado sumce v tlamě., Pak, jako by na povel, všechny tyto hyperaktivní rozruch zastaví, a vydry spustit do nějaké improvizované terénní úpravy kolem doupěte. Huff a čichat, přeskupit lány, nebo vinné révy, a trhat na plovoucí vor vodního hyacintu. Pak je veselá skupina opět vypnutá, šňupá a stříkající, hraje to, co vypadá jako energická hra značky, když míří dolů po řece a kolem ohybu.

Kallerhoff mě dohání, abych se dostal příliš blízko., „V Manu Biosphere Reserve v Peru se obří vydry přestaly chovat, protože lodě turistů navždy napadaly jejich prostor,“ říká. Tyto vydry se nezdály být stresované, protestuji a oni pokračovali v krmení. Zdá se, že mollify Kallerhoff. Ale vidím, že udržet turisty v bezpečné vzdálenosti od těchto přitažlivých tvorů bude monumentální výzva.

další hrozby pro blaho obřích vyder jsou zákeřnější. Pantanal je jako obrovská houba, která nasává vodu z okolních vrchů a působí tak jako obří usazovací rybník pro znečištění vodou., Biologové se obávají, že například hladiny rtuti mohou stoupat.

velká část Brazílie a její sousedé jsou stále v sevření hledání El Dorado-gold. Je to do značné míry hledání malýchcale horníků, ale jejich sbírání úsilí sečíst. „Jen v rámci povodí Amazonky, některé 1,2 milionu lidí, extrakt zhruba 200 tun zlata ročně,“ říká Frank Hájek, který comanages Frankfurtské Zoologické Společnosti je obří vydra projektu v Peru, „a výroba každý gram zlata vyžaduje jeden až čtyři gramů rtuti.“Až 40 procent této rtuti uniká do životního prostředí., Odhadem 128 tun ročně vyteče jen do Amazonie.

„náš výzkum v Peru a blízkých oblastech těžby zlata ukazuje, že hladiny rtuti v rybách jsou příliš vysoké pro lidskou spotřebu,“ říká Hájek. „Současně analýza scat obřích vyder nevykazuje žádné stopy methylrtuť a protože vydry jedí především ryby, znamená to, že rtuť se musí v jejich tělech hromadit v toxických koncentracích.“Hájek zatím nebyl schopen odebrat Vydří tkáň, aby dokázal svou teorii. Obává se však, že mnoho vyder zemře na otravu rtutí, pokud se něco neudělá., Řešení je podle něj relativně jednoduché. Horníci mohli svou rudu ohřát v uzavřené nádobě a zachytit většinu rtuti. Horníkům se však tento proces nelíbí-vytváří zbarvený kus zlata, který přináší nižší ceny. Hájek říká, že obří říční vydry také pociťují stlačení ze stále klesajících deštných lesů. Ačkoli domácí řada typické rodiny vydry je jen asi 270 akrů, potřebují tisíce akrů, aby se jim dařilo., Mladé vydry opouštějící svou rodinu často cestují na velké vzdálenosti po vodě při hledání správného stanoviště den, které obvykle zahrnuje mělké jezero, množství ryb a vysoké břehy, ve kterých se tunelují.

jeden biolog odhadl populaci obří vydry Pantanal na relativně zdravých 500, ale v vydrách zde nebyla žádná měření hladiny rtuti. Na cestě z Rio Negro, beru v poslední pohled na jejich domov z okna Cessna., V průběhu půl hodiny, jsem na místě hejna spoonbills, volavky a čápi, stovky kajmanů a kapybary, osamělý bažiny jelenů a tapíry. Budoucnost této hojnosti však není zdaleka jistá. I přes World Wildlife Fund iniciativy, které viděl UNESCO deklarovat více než 96,000 km čtverečních oblast a Biosférická Rezervace v listopadu 2000, pouze o 3 procenta Pantanal je vlastně chráněna. Zbytek je v rukou farmářů roztrhaných mezi vývojem a ochranou.,

v Poslední době, Mezinárodní Ochrany přírody, Brazílie navrhla vytvoření sítě koridory biologické rozmanitosti—kontinuální a neoplocené pásy divoké prostředí, které pro to, aby se zvířata pohybují volně po celé Pantanal a okolní cerrado středohoří. Tyto koridory, vyřezávané většinou prostřednictvím soukromé vlastnosti, by buď opustil neobdělávané nebo chovaných v ekologicky a vydra-přátelský způsobem. Zní to jako dobrý nápad: rančeři by získali daňové úlevy a možnosti cestovního ruchu a zvířata by dostala prostor, který potřebují.,“obří vydry jsou možná naše nejpřitažlivější zvířata,“ řekl mi biolog Reinaldo Lourival, který vede pobočku ci Pantanal. „Návštěvníci je mohou snadno zahlédnout, a tak se stali Zastřešujícím druhem pro ochranu v Pantanalu. Pokud se nám podaří zajistit adekvátní stanoviště pro obří vydry, postará se i o velkou část naší úžasné biodiverzity.”