från 1831 till 1865, William Lloyd Garrison, en vokal vit abolitionist, redigerade en veckotidning, med titeln Liberator, i Boston, Massachusetts. När andra abolitionister stödde ett långsamt slut på slaveriet, lovade Garrison från den allra första frågan om befriaren att ”strängt kämpa för den omedelbara överträdelsen av våra slavpopulationer”, vilket var en radikal position vid den tiden., När du transkriberar brev till anti-slaveri manuskript projektet kommer du att stöta på många bokstäver mellan Garrison och andra abolitionister om befriaren. Boston Public Library har digitaliserat många frågor av Liberator, som nu finns tillgängliga online på Digital Commonwealth.
på Liberatorns sidor skrivs Garrison ut av både vita och svarta abolitionister. Dessa inkluderade kvinnliga författare, vid en tidpunkt då kvinnor avskräcktes från att komma in på den politiska arenan., Som en anhängare av kvinnors rättigheter, Garrison inför upprepade kritik för hans ivriga inblandning av kvinnor i abolitioniströrelsen. Några av de mest inflytelserika abolitionisterna i Boston var kvinnor, inklusive Lydia Maria Child och Weston sisters, vars bokstäver utgör en stor del av anti-Slaverisamlingen.
från början var tidningen inte populär bland vita. Om det inte var för stöd av fria svarta, som utgjorde tre fjärdedelar av sina abonnenter, skulle befriaren inte ha överlevt., I ett 1865 brev skrev den svarta abolitionisten William Cooper Nell att under sitt ” första år, befriaren, stöddes av de färgade människorna och hade inte femtio vita abonnenter.”James Forten var en rik affärsman från Philadelphia, som skrev till Garnisonen. Hans brev avslöjar hur svarta abolitionister ivrigt samlade abonnenter och stöd för den periodiska., Den 2 februari 1831 skrev Forten i ett brev till Garrison, ”Jag är säker på att det kommer att grafity dig att lära dig att befriaren är högt värderad här av alla som har haft möjlighet att bedöma det och andra som redan har hört talas om det är mycket angelägna om att granska det.”Garrison noterade Liberatorns popularitet särskilt bland afroamerikaner, i en 14 februari 1831, brev, skrivning,
”på den färgade befolkningen, i de fria staterna, har fungerat som ett trumpet-samtal., De har stigit i sina förhoppningar och känslor till människans perfekta karaktär: i denna stad är var och en av dem lika lång som en jätte. Om nittio har prenumererat på tidningen i Philadelphia, och uppemot trettio i New-York, vilket nummer, jag är säker, kommer att svälla till minst hundra om några veckor.”
utan stöd av svarta abolitionister skulle befriaren inte ha spridit sitt inflytande och budskap så långt det gjorde under sitt trettioåriga liv.,
högst upp på de flesta problem inkluderade masthead en illustration som visade slaveriets onda eller en vision om en emanciperad framtid. I April 1831 antog Liberatorn först en illustrerad masthead som visar en slavauktion, där en familj slits sönder på auktionsblocket. Längst till vänster piskas en svart man av en slavägare inom synhåll av Capitoliumbyggnaden. Capitol flyger ironiskt en flagga som läser ”frihet”., Abolitionister om och om igen uppmärksammade slaveriets hyckleri i en nation som bekräftade att ” alla män är skapade lika, att de är utrustade av sin skapare med vissa oförytterliga rättigheter, att bland dessa är liv, frihet och strävan efter lycka.”
den 2 mars 1838 ändrade Garrison det illustrerade masthuvudet för att inkludera en hoppfull scen till höger, av en emanciperad familj. Scenen till vänster är av en slavauktion, som kontrasterar mot scenen till höger., Ritningen till höger visar en svart medelklassfamilj i en lugn lantlig miljö, som representerar en hoppfull framtid. På avstånd, män hugga timmer stockar för att bygga ett nytt Amerika, som pryds av gryningen ljuset av en stigande sol.
huvudhuvudet ändrades inte igen förrän den 3 januari 1851, då en mer detaljerad scen bestående av tre episoder visade samma kontrasterande syn på ett förslavat Amerika mot ett fritt Amerika. Den ritades av den vita konstnären Hammatt Billings och graverad av den vita gravören Alonzo Hartwell., Illustrationen visar en slavauktion till vänster och en emanciperad familj till höger. I mitten finns en bild av Jesus Kristus. Han lyssnar på en knästående Slavs grunder och kastar åt sidan en vit slavägare och förklarar: ”jag kommer för att bryta förtryckarens bindningar.”Ritningens religiösa budskap liknar Befriarens andliga språk och reflekterade Garrisons egna religiösa åsikter mot slaveri.
till höger, en svart familj gester mot en stor parad av marchers som passerar genom portarna till frigörelse., Familjen bor i en krubbliknande miljö omgiven av djur i en subtil hänvisning till födelseplatsen från Bibeln. I närheten finns en plog och en spade, som är arbetsverktygen. Dessa är symboliskt gjutna åt sidan, och en öppen fågelbur hänger i slutet av huset. Denna andra detalj förstärker ytterligare symboliken för en ny emanciperad ålder.
var och en av Befriarens tre mastheads fokuserar främst på lidandet hos förslavade svarta och det framtida löftet om emanciperade afroamerikaner i Amerika., Garrison inkluderade inte några bilder av vita abolitionister (med undantag för en angliciserad bild av Jesus Kristus). Bilderna fokuserar istället på kamperna, prestationerna och afroamerikanernas byrå, som bildade majoriteten av Liberatorns läsare. I varierande grad återspeglade masthead-ritningarna aktivism av svarta abolitionister. De drev inte bara för frigörelse, utan också jämlikhet i USA, både före inbördeskriget och efteråt.,
Kelsey Gustin, författare till detta inlägg, är en humaniora PhD praktikant vid Boston Public Library och en doktorand vid Boston University i historia av konst och arkitektur. Hon är specialiserad på amerikansk konst från 1800-och 1900-talet och skriver för närvarande sin avhandling om representationer av arbetarklassinvandrare i New York från 1890 till 1920.