In chimica, un reagente è un materiale di partenza in una reazione chimica che viene consumato per formare prodotti. L’energia di attivazione necessaria per avviare una reazione chimica rompe i legami tra atomi reagenti. Il reagente subisce un cambiamento chimico, formando nuovi legami che si traducono in prodotti., Il termine “reagente” è entrato in uso intorno al 1900-1920.
Esempi di reagenti
I reagenti sono ciò con cui si inizia in una reazione. Sono diversi da quello che ottieni dopo che si verifica la reazione. Qualsiasi cambiamento chimico coinvolge reagenti e prodotti.
- La cera di una candela e l’ossigeno nell’aria sono reagenti in una reazione di combustione. I prodotti sono anidride carbonica e vapore acqueo.
- Quando si brucia gas metano, i reagenti sono metano (CH4) e ossigeno nell’aria (O2). I prodotti della reazione sono anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O).,
- Quando l’acqua si forma dai suoi elementi, i reagenti sono idrogeno (H2) e ossigeno (O2) gas. Il prodotto è acqua (H2O).
- Nella fotosintesi, i reagenti sono anidride carbonica (CO2) e acqua (H2O). Il prodotto è glucosio (C6H12O6). Si noti che la luce solare non è considerata un reagente. I reagenti sono materia (atomi, molecole, ioni), non energia.
Identificazione di reagenti e prodotti nelle equazioni chimiche
Guarda la freccia di reazione per identificare i reagenti e i prodotti in un’equazione chimica., In una reazione che procede solo nella direzione in avanti, la freccia punta da sinistra a destra. I reagenti sono a sinistra della freccia, mentre i prodotti sono a destra della freccia. Se alcune specie chimiche sono elencate su entrambi i lati dell’equazione (ad esempio, ioni solvente o spettatore), non sono né reagenti né prodotti.
Nella seguente reazione, A e B sono reagenti e C è il prodotto:
A + B → C
Tuttavia, non è necessario che ci sia più di un reagente., In questa reazione, A è il reagente, mentre B e C sono prodotti:
A → B + C
Il numero e il tipo di atomi sono gli stessi per i prodotti e i reagenti in un’equazione chimica bilanciata. Ad esempio, il numero di atomi di idrogeno e ossigeno è lo stesso per i reagenti (H2 e O2) e il prodotto (H2O).
2 H2(g) + O2(g) → 2 H2O(l)
Il numero di ciascun tipo di atomo è il suo coefficiente moltiplicato per il suo pedice (o per 1 se non è elencato alcun coefficiente o pedice)., Quindi, ci sono 4 atomi di idrogeno sul lato reagente (2 x 2) e 2 atomi di ossigeno (1 x 2). Ci sono 4 atomi di idrogeno sul lato del prodotto (2 x 2) e 2 atomi di ossigeno (2 x 1). Lo stato della materia (s = solido, l = liquido, g = gas, aq = acquoso o disciolto in acqua) è indicato seguendo ciascuna formula chimica.
Molte reazioni procedono in entrambe le direzioni per raggiungere uno stato di equilibrio. Anche in questo caso, la freccia di reazione identifica i reagenti e i prodotti, ma la freccia punta in entrambe le direzioni!, In questo tipo di reazione, le specie chimiche su ciascun lato della reazione sono sia reagenti che prodotti.
Un esempio è il processo Haber, che si forma ammoniaca da azoto e ossigeno:
N2(g) + 3H2(g) ⇌ 2NH3(g)
La reazione potrebbe facilmente essere scritto:
2NH3(g) ⇌ N2(g) + 3H2(g)
La costante di equilibrio per la reazione indica fortemente la freccia indica una direzione rispetto all’altra, ma non è mostrato nell’equazione.
Differenza tra reagente e reagente
Nell’uso comune, i termini “reagente” e “reagente” sono usati in modo intercambiabile., Tecnicamente, le due parole hanno significati diversi. In chimica analitica, un reagente è una sostanza aggiunta per causare una reazione chimica o testare se si è verificato. I reagenti non sono necessariamente consumati in una reazione.
Allo stesso modo, solventi, catalizzatori e substrati possono essere coinvolti in una reazione, ma non sono considerati né reagenti né prodotti.