Brown, white, jumbo, organic, free-range, vegetarian-fed, humane, farm-fresh: mi tienda de comestibles literalmente tiene 15 tipos de huevos. La docena más barata cuesta 3 3.56 y la más cara es 9 9.99. Pero, ¿cuáles son los mejores huevos? Algunos cartones parecen anuncios de hoedowns en la granja, una fantasía de gallinas alegres y gente de la granja en una abeja que acolcha o en una cría de establos. Está la granja Meadow Creek, Happy Egg Co., Scenic Vista Farm: ¿preferiría que mis huevos provinieran de un prado o de una vista panorámica?, ¿Las gallinas felices con vista ponen mejores huevos?
Y todos ellos bastante tienen el mismo aspecto. Incluso las paletas gigantes de huevos envueltos en plástico retráctil parecen estar bien: son enormes, «frescos de granja» y «naturales» al igual que los lindos paquetes de 6 orgánicos. ¿Pero son iguales?
fijamos lo que significan esas etiquetas. Resulta que «alimentación vegetariana» podría ser una mala idea. «Sin hormonas» no significa nada. Y podemos agradecer a la calificación del USDA por mantener» pudrición negra «y» manchas de carne » fuera de nuestras revueltas., Te mostramos cómo decodificar cajas de huevos y comenzar a comprar de manera más inteligente.
gallinas vegetarianas
Las gallinas vegetarianas no tienen mucho sentido porque los pollos son carroñeros sedientos de sangre. Claro que comen granos y semillas, pero los pollos son omnívoros y comen casi todo: lombrices de tierra, grillos, pequeñas motas de insectos y larvas de moscas cosechadas en empanadas de vaca. Todo tipo de pequeños bichos vivos que no podemos ver y que probablemente preferiríamos no pensar.
un granjero de pollos en Polyface Farms en Virginia reportó un desagradable caso de canibalismo después de alimentar a sus pollos con una dieta vegetariana., Aparentemente tan privados de proteínas, Los Pollitos comenzaron a comerse unos a otros (en realidad, para usar las palabras del granjero, «los pollitos más agresivos estaban desgarrando a los más débiles desde afuera hacia adentro»). Solo dejaron de canibalizar cuando se alimentaron con pequeños trozos de un cadáver de ciervo, recién despellejado y cosechado en el borde de la carretera.
«Problema resuelto» el agricultor informó.
Kosher
mientras no estén agrietados, casi todos los huevos de gallina son kosher. Solo los huevos rotos o los huevos con manchas de sangre no son kosher, y probablemente lo notarías de todos modos.,
gallinas ponedoras convencionales viven en jaulas en batería: células de malla estrecha que evitan que las gallinas estiren sus alas, aniden o hagan mucho en absoluto al lado de producir huevos. «Batería» puede sonar como si las jaulas estuvieran Electrificadas o los pollos maltratados. Pero el término en realidad proviene de cómo cientos (a veces miles) de las celdas de alambre se unen entre sí y comparten divisores de alambre, como las celdas de una batería.,
en promedio, cada gallina tiene aproximadamente 70 pulgadas cuadradas de espacio, que es menos que una hoja de papel normal. Siete u ocho aves a veces comparten una sola jaula. Un reportero explicó el sistema como » pasar el resto de su vida en una jaula de alambre del tamaño de su bañera con otras cuatro personas.»
Los activistas han luchado con éxito contra las jaulas en batería. California prohibió las células de alambre en 2008 y las principales compañías como Safeway y Mcdonald’s han expresado su compromiso de obtener huevos «libres de jaula»., En Quebec, los huevos de corral se traducen en Oeufs en Liberte, lo que suena apropiadamente revolucionario.
pero libre de jaula no siempre significa libre de crueldad. Libre de jaula solo significa que los pollos no se mantienen en jaulas. Es posible que todavía vivan uno encima del otro en instalaciones estrechas y nunca vean la luz del día. Algunos estudios sugieren que los pollos libres de jaulas tienen una tasa de mortalidad más alta porque, sin jaulas, los pollos se picotean entre sí hasta morir, y la enfermedad se propaga más fácilmente.
La cría en libertad es mejor porque los pollos deben tener acceso al aire libre., «Acceso» no significa que los pollos salgan al exterior más de lo que una membresía de gimnasio significa que vas al gimnasio. Algunos pollos de corral vagan libremente en campos pintorescos, pero otros pollos solo pueden acceder a un porche cubierto. Depende de la granja.
Pastoreo es su apuesta más segura. Por lo general, las gallinas criadas en pastos viven al aire libre y comen una dieta de semillas e insectos que podría mejorar el sabor y la nutrición de los huevos.,
las empresas Individuales, a veces, aclarar estas afirmaciones. ¿Esa docena de 6 6.49 que mencioné antes? Happy Egg Co. explica «nuestras chicas tienen mucho espacio para vagar libremente, alrededor de ocho acres» y » tienen exuberantes pastos verdes.»Aparte de las tonterías de «nuestras chicas», la explicación se sostiene.
sin hormonas añadidas
la FDA ya prohíbe las hormonas en la producción avícola. Marque el asterisco en la caja., Cualquier afirmación de libre de hormonas debe ser calificada por la Declaración: «las regulaciones federales prohíben el uso de hormonas.»
así que «sin hormonas» es como decir que tomaste Japonés durante tres años cuando suspendiste las dos primeras rondas. O que leas guerra y paz cuando solo lees el título de tres palabras.
sin antibióticos
prácticamente lo mismo ocurre con este. Aunque los antibióticos son comunes en la alimentación de las gallinas, las gallinas ponedoras rara vez se medican con antibióticos.,
la FDA solo aprueba tres tipos de antibióticos para las bandadas ponedoras de huevos e incluso si las gallinas son tratadas con antibióticos, sus huevos no deberían verse afectados. En realidad, los antibióticos pueden curar a los pollos enfermos de infecciones respiratorias mortales o E. coli. Las personas se preocupan principalmente de que los antibióticos preventivos (alimentar a los animales antes de que se enfermen) puedan crear hebras de enfermedades resistentes a los antibióticos. E. coli ha mutado a lo largo de los años y algunos antibióticos ya no funcionan—en pollos o en humanos—para tratar la enfermedad.,
Humanamente Criado
«Humano» es un término subjetivo. El sello Humane certificado (figura ZY) o el sello Animal Welfare Approved (ZY) lo explican todo. Para ser certificados humanos, los productores de huevos deben cumplir con una serie de reglas que garanticen que los pollos vivan en condiciones decentes, siguiendo las cosas torcidas sobre el monitoreo de la actividad de los roedores, la ventilación y el revestimiento del suelo en las cajas nido., Básicamente, no puede haber demasiadas ratas, y tiene que haber un poco de flujo de aire, con un material agradable y cómodo para construir nidos.
Las Gallinas también reciben cajas de tierra para rodar. Los pollos naturalmente hacen algo llamado «baño de polvo» para prevenir los piojos y otros parásitos. Parecen hipopótamos plumosos en una caja de arena, pero los pollos necesitan baños de polvo para mantenerse saludables.
Animal Welfare Approved va un paso más allá con el pastoreo (las gallinas se crían casi en su totalidad al aire libre) y el sacrificio y se considera la certificación de bienestar animal más rigurosa.,
fértil
Las gallinas no necesitan gallos para poner huevos al igual que las mujeres no necesitan hombres para ovular. Pero la etiqueta «fértil» significa que los gallos tenían acceso a las gallinas y si se apareaban, los huevos podrían convertirse en polluelos.
Nutricionalmente, fertilizados y no fertilizados los huevos son básicamente los mismos. En cuanto al sabor, apenas se nota. Los huevos fertilizados pueden significar gallos sexualmente satisfechos, pero dudo que eso sea una preocupación principal.,
Natural
todo es natural porque todo, incluso el combustible diesel y la Velveeta, proviene de la naturaleza. El USDA aclara que los productos de huevo son naturales cuando no contienen ingredientes artificiales, color agregado y solo se procesan mínimamente. Cualquier otra cosa que no sea un huevo de Pascua probablemente calificaría como natural.
grados de huevo: A, AA o b
El USDA clasifica los huevos AA, A O B, siendo AA el mejor y más uniforme huevo y B El más antiestético o de alguna manera defectuoso.,
Los críticos argumentan que los grados son cosméticos porque no prometen protección contra la salmonella, el patógeno más peligroso y común transportado por los huevos. Los consumidores confunden las calificaciones de los huevos—solo una garantía de que los huevos no están agrietados o deformes-por estándares de seguridad. En el mejor de los casos, la clasificación de los huevos trata de asegurarse de que los huevos blancos no se mezclen con el marrón. En el peor de los casos, los sellos permiten a las empresas aumentar los precios.
Bueno, tal vez los críticos deberían echar un vistazo a la hoja de calificación del USDA., Puede haber una razón por la que nunca vemos los huevos que no llegan al supermercado.
USDA describe los huevos agrios como un monstruo de película malo, los huevos proyectan una «sombra blanca y turbia débil alrededor de una yema hinchada descentrada.»Bajo la luz UV, los huevos agrios fluorescen y emiten un brillo verde. Otros defectos incluyen manchas de sangre, manchas de carne, blancos sanguinolentos, pudrición mixta, anillos de sangre, yemas atascadas, pollitos embrionarios y problemas con células de aire burbujeantes y rotas.,
también hay blancos verdes y algo llamado pudriciones negras—y me alivia que el USDA me esté impidiendo saber cómo se ve eso.
orgánico
El USDA regula» orgánico » y los huevos orgánicos deben provenir de pollos criados en libertad alimentados con alimentos 100% orgánicos, lo que significa que no se administran antibióticos, no se administran hormonas, no hay arsénico, no hay subproductos de sacrificio de aves de corral. Es un estándar confiable y, por lo general, una buena indicación de que se cumplen los requisitos de campo libre.
entonces, ¿en qué podemos confiar?, Primero, encuentre una compañía de huevos certificada por juntas externas: vital Farms, Family Homestead y Oliver’s Organic tienen buena reputación de acuerdo con el Instituto Cornucopia y compre Ethical!, dos respetadas guías de consumo. Walmart, Target y otras tiendas big box llevan Happy Egg Co. y Pete y Gerry’s, el más grande de los productores de huevos de corral que tiene generalmente buenas calificaciones.
Los grupos de vigilancia externos a menudo clasifican a las compañías de huevos según sus propios criterios de sostenibilidad, nutrición y trato humano., Algunos, como el Instituto Cornucopia, investigan las prácticas poco éticas, mientras que otros como la tienda ética! la guía del consumidor incluirá a los productores de huevos entre otros productos de consumo.
así que olvídese de hormonas, antibióticos, naturales, fértiles o cualquier otra tontería. Idealmente, el mejor huevo es orgánico, pastado (o Campero), USDA A o AA, sellado con el sello certificado de bienestar humano o aprobado por el bienestar Animal. Si tiene que pagar un dólar o dos más de lo habitual, sabrá que gastó dinero en las cosas que importan.,