elemente stilistice
pentru prima dată în istoria muzicii, muzica instrumentală a devenit mai importantă decât muzica vocală. Grupurile de orchestră și de cameră, cum ar fi cvartetul de coarde, trio-ul și Cvintetul, și trio-ul de pian au devenit standardizate și au înlocuit Sonata trio eterogenă și alte ansambluri din perioada barocă., Duplele de bază și organizarea triplă a metrului au rămas neschimbate, dar modelele ritmice care tind spre mai multă regularitate și simplitate au devenit regula, producând „tirania liniei barului” care avea să prevaleze mai mult de un secol.
melodia a fost înclinată să fie mai motivistă, mai tonică și mai epigramatică, în contrast cu stilul extins, figurativ al multor melodii baroce. Armonia a fost a doua doar la melodie ca element focal. Modelele armonice care stabileau clar Centrul tonal erau regula zilei.,ca reacție împotriva polifoniei complicate din perioada barocă ulterioară, textura homofonică dominată de melodie a devenit normă, dar modelele însoțitoare erau diferite de cele ale barocului timpuriu, când monodia susținută de acorduri susținute era stilul predominant. În secolul al 18-lea, figurații, cum ar fi bas Alberti (formă de însoțire figura constând din acorduri rupte) și ritmic însuflețit acorduri repetate format tiparele texturale tipice., Contrapunctul a fost păstrat în unele forme, cu toate acestea, și-a recăpătat statutul în special în secțiunile de dezvoltare a lucrărilor sub formă de sonată.structura formală, un aspect definitiv al stilului clasic, a fost caracterizată prin simplitate și claritate. Formele secționale (create prin contrastul și repetarea materialelor tematice, tonalităților și texturilor), variațiile și noul principiu de dezvoltare (fragmentarea, extinderea și modificarea temelor) au fost normele stabilite. Frazele de material muzical au devenit mai scurte și mai clar delimitate, precum și mai echilibrate și mai regulate., Un nou concept de contrast dinamic a contribuit, de asemenea, la claritatea formală. Umbrirea de la tare la moale sau invers a oferit un mijloc dramatic de a construi spre un punct culminant expresiv. Orchestrația și instrumentația au fost strâns aliate cu variația dinamică și mult mai mult contrast de culoare și varietate au apărut în muzica orchestrală, chiar dacă ansamblul a fost mai standardizat decât înainte.