I. definición

» todo se reduce a . . .»

Atoms? Señales en el cerebro? ¿Yin y yang? Dos tipos de personas? ¿Economía?

¿Cuántas veces has escuchado a alguien decir que todo «se reduce a» una o algunas cosas simples? Eso, en pocas palabras, es reduccionismo. O más técnicamente hablando, la afirmación de que las propiedades de cualquier fenómeno complejo y variado se pueden explicar en términos de la dinámica de algún conjunto de menos elementos más básicos.,

hay muchos tipos de reduccionismo, especialmente en la ciencia y la filosofía, algunos de ellos claramente correctos y útiles, como la reducción de los procesos biológicos a químicos, y otros bastante controvertidos, como la reducción de la mente a la materia., Estos son algunos ejemplos de reducciones populares o Famosas:

  • La reducción del Demócrito griego de todo a átomos
  • La reducción de la nueva era / física de todo a energía oscilante
  • La reducción de la enfermedad psicológica a la química cerebral
  • La reducción de la personalidad a cuatro o cinco dimensiones como en el sistema Myers-Brigg o los «cinco Grandes»

todas estas son reducciones teóricas, por ejemplo, reduciendo la cultura a los efectos de la geografía y el clima, reduciendo la conciencia a la actividad cerebral, o reduciendo la historia a la economía.,

también hay:

  • reduccionismo Ontológico: un asunto filosófico-reduciendo el » ser «a una categoría, generalmente,» todo es materia «o» todo es mente».»Aunque recientemente, una tercera opción interesante se ha convertido,» todo es información.»
  • reduccionismo metodológico: un asunto práctico-una reducción útil, de trabajo, como reducir a las personas a sus necesidades económicas y la productividad en la teoría económica.,

como se puede ver en estos ejemplos, el reduccionismo es un aspecto enorme de la visión del mundo de nuestra cultura, que no es históricamente cierto para todas las culturas, y es una de las claves de nuestro éxito científico y tecnológico. Al mismo tiempo, puede ser una manera demasiado simplista, y potencialmente sesgada, de ver las cosas, especialmente en las ciencias sociales.

filosóficamente, algunas preguntas controvertidas giran en torno al reduccionismo: ¿es su mente reducible a bioquímica y electricidad? ¿Y la conciencia?, ¿Y qué pasa con la sinergia y la emergencia (Ver sección seis); estos fenómenos significan que el reduccionismo es incorrecto, incluso en las ciencias físicas?

II. La Historia del reduccionismo

el mundo comenzó a brotar teorías reduccionistas en la filosofía, la ciencia y la religión durante la segunda mitad del primer milenio A.C. fue entonces cuando el Demócrito Griego presentó su teoría de que todo está compuesto de unidades indivisibles llamadas átomos., Muchas otras teorías griegas también podrían interpretarse como reduccionismo: la declaración de Heráclito de que «todo ES cambio», la reducción de Euclides y Pitágoras del espacio y la forma a líneas y ángulos, y la teoría de los cuatro elementos: tierra, aire, fuego y agua (que apareció en muchas culturas antiguas).

del mismo modo, varias formas de reduccionismo se registran en Oriente alrededor de esta época. Los taoístas chinos redujeron todos los eventos a combinaciones de yin y yang, que tienen muchos significados, fundamentalmente quietud o solidez (Yin) versus movimiento o vacío (yang)., Los taoístas también usaron una teoría de «cinco elementos» (tierra, metal, agua, madera y fuego), especialmente en medicina; los cinco elementos donde se pensaba que eran fases de energía o materia, algo así como sólido, líquido, gas y radiación, y la salud dependía de su equilibrio en el cuerpo.

mientras tanto, el Buda vivió alrededor del 500 A. C.promoviendo una filosofía en la que toda realidad se reduce a una forma de conciencia – «la naturaleza de Buda.»Esta filosofía le debía mucho al Hinduismo místico anterior.,

el reduccionismo científico occidental no volvió a desarrollarse, al menos en Europa, hasta después de que la Edad Media terminara en la ilustración y la era de la razón. La ciencia, desde el principio, ha crecido, quizás principalmente, a través del reduccionismo metodológico-mirando algo en términos de cómo los elementos más simples se combinan para formar una gran variedad de fenómenos., Algunos de los mayores triunfos del reduccionismo científico incluyen las teorías de la gravedad y la mecánica de Newton, que describen todo el movimiento en el universo en términos de unas pocas ecuaciones, y la teoría de la evolución por selección natural de Darwin, que explica toda la diversidad y complejidad del mundo biológico en términos de unos pocos principios simples.

el éxito del reduccionismo científico en los siglos XVIII y XIX culminó en la creencia generalizada de que toda realidad es reducible a la mecánica de la energía, tal como la describen los físicos., Al mismo tiempo, algunas teorías científicas que cuestionan esta reducción se desarrollaron a lo largo del siglo XX y ahora están en pleno florecimiento: la teoría cuántica y la teoría de la complejidad.

III. controversias

¿se puede reducir la mente a otra cosa? Esta podría ser la pregunta más controvertida en Filosofía. Por un lado, el establishment científico y filosófico Académico está comprometido con el reduccionismo fisicalista en general—la creencia de que las cosas físicas son todo lo que hay., Pero al mismo tiempo, podría decirse que no hay teorías coherentes de cómo la conciencia puede ser física, solo teorías sobre los procesos cerebrales asociados con la conciencia. Los científicos están averiguando mucho acerca de cómo los diferentes tipos de cognición corresponden a la actividad cerebral, pero nadie realmente tiene una idea de cómo la actividad cerebral llega a tener propiedades experienciales. Las teorías más populares se dividen en cuatro grupos principales:

  • dualismo mente-cuerpo: la mente no se puede reducir a la materia, ni viceversa.,
  • Epifenomenalismo: la conciencia es un efecto secundario no funcional de la actividad cerebral funcional, sin poderes causales.
  • Eliminativismo: la conciencia es igual a la actividad cerebral, punto.
  • Mysterianism: este es un misterio intrínsecamente irresoluble.
  • idealismo: todo está hecho de conciencia.,

el tema es tan sutil que no siempre está claro cuál de estas etiquetas describe mejor una teoría particular de la conciencia, pero está claro que el mundo científico generalmente asume el eliminativismo—la teoría reduccionista de que la mente es actividad cerebral, obedeciendo las leyes de la física que ya conocemos, y nada más.

La mayoría de las personas que asumen esta reducción también asumen que los procesos mecánicos cuánticos no son importantes para la generación de conciencia., La teoría cuántica desafía el reduccionismo con respecto a ciertos fenómenos, y puede tener algo que ver con la conciencia, pero la mayoría de los pensadores no creen que abra la puerta a ningún tipo de conciencia no física; la teoría cuántica sigue siendo una teoría física. Por lo tanto, la ciencia y la filosofía están en una situación difícil en este momento: tenemos un compromiso bien justificado con el reduccionismo físico (llamado ‘fisicalismo’), pero no podemos explicar el dato más universal de todos: ¡el hecho de que tenemos experiencias!

IV., Citas famosas sobre el reduccionismo

cita #1:

» El amor de la complejidad sin reduccionismo hace arte; el amor de la complejidad con reduccionismo hace ciencia.»- Edward O. Wilson

Esta elocuente declaración sugiere que el arte se basa en la sinergia, donde las combinaciones de elementos tienen propiedades impredecibles. Y porque, en el arte, el significado de una nota musical, o una línea pintada, depende de lo que hay a su alrededor; estas son complejidades no reduccionistas., En la ciencia, tratamos de explicar la complejidad en términos de elementos simples en relaciones predecibles, con resultados predecibles.

cita #2:

«hay una fuerte corriente en la cultura contemporánea que aboga por puntos de vista ‘holísticos’ como una especie de cura total . . . El reduccionismo implica atención a un nivel inferior mientras que lo holístico implica atención a un nivel superior., Estos están entrelazados en cualquier descripción satisfactoria: y cada uno conlleva alguna pérdida relativa a nuestras preferencias cognitivas, así como alguna ganancia there no hay un sistema completo sin una interconexión de sus partes y no hay un sistema completo sin un entorno.»- Francisco Varela

Este viene de uno de los fundadores de la teoría de la complejidad, cuyos investigadores intentan comprender las propiedades de los sistemas complejos, especialmente su sorprendente tendencia a autoorganizarse y producir fenómenos emergentes., Por ejemplo, cómo la química se organiza en organismos, y los organismos en ecosistemas. Varela, que ha realizado una gran cantidad de investigaciones concretas y detalladas sobre estos temas, nos dice que el reduccionismo y el holismo son necesarios para comprender los sistemas complejos.

V.,reduccionismo Ontológico: reducir el «ser» a una sustancia, como la energía

  • reduccionismo metodológico: reducir un problema a elementos simples, para resolverlo
  • reduccionismo teórico: afirmar que algo puede reducirse a una combinación de cosas más simples sin perder conocimiento o comprensión
  • Aquí hay algunas formas más específicas de reduccionismo:

    • reduccionismo psicofísico: la reducción de la mente a la materia
    • descomposición semántica: la reducción del significado, en lingüística, a combinaciones de ideas simples como «BE» y «GO.,»
    • the phenomenological reduction: a philosophical methodology — the reduction of observations to statements about «phenomenology,» a fancy word for experience.

    VI. Reduccionismo versus Surgimiento

    «El todo es mayor que la suma de sus partes.»Esto describe la emergencia o la sinergia, tal vez los mayores desafíos al reduccionismo. ¡Algunos fenómenos que parecen emergentes incluyen átomos, moléculas, productos químicos, vida, mente y sociedad! Una propiedad emergente se manifiesta solo cuando se combinan elementos, generalmente en grandes números., Otros ejemplos incluyen colores, acordes musicales y personalidades. Pero, la mayoría de estas cosas se pueden explicar en términos de sus partes, idealmente; los investigadores publican con frecuencia descubrimientos que explican las propiedades emergentes de la naturaleza con reduccionismo.

    sin embargo, muchas propiedades emergentes no han cedido al reduccionismo, y algunas personas sienten que hay buenas razones para pensar que no lo harán. Tal vez nada demuestra holismo inherente, como la «geometría sinérgica» de R. Buckminster Fuller.,»Fuller, el inventor de la cúpula geodésica y otras 1.000 cosas, mostró cómo las estructuras, como esqueletos y edificios, podrían ser más fuertes que la suma de sus partes, debido a efectos que solo aparecen cuando se juntan de ciertas maneras; la cúpula geodésica es un ejemplo, y se puede ver la arquitectura inspirada en Bucky Fuller en todas partes hoy en día. Extrañamente, su principio de «integridad tensional» o «Tensegridad» de alguna manera se ha convertido en el nombre de una escuela reciente de autodesarrollo de la nueva era, sin embargo, Fuller era solo un matemático e ingeniero.,

    la mecánica cuántica parece demostrar una forma más radical de holismo en la que los sistemas pueden tener propiedades más definidas que sus constituyentes, que no pueden considerarse por separado sin una pérdida de información. Pero si el holismo cuántico importa por encima de la escala subatómica sigue siendo una cuestión de controversia.

    VII., El reduccionismo en la cultura Popular

    ejemplo #1:

    la prueba de personalidad de Myer-Briggs:

    casi seguramente, usted ha estado expuesto a esta forma popular de reduccionismo psicológico, en el que todas las personalidades se pueden entender en términos de cuatro dimensiones: introversión versus extroversión, percepción versus intuición, pensamiento versus sentimiento, y juzgar versus percibir. Cada personalidad es designada por un código de cuatro letras que representa estas categorizaciones; por ejemplo, ¡Soy un INTP, creo!,

    Ejemplo #2:

    la matriz:

    la representación más clara de la reducción ontológica en la cultura pop es la visión del mundo como hecho de código informático, en las películas de Matrix. Es una alternativa notable al fisicalismo y el idealismo – el mundo como computación – que también es una hipótesis real sobre el mundo apoyada por algunos científicos respetables.