Riduzionismo

I. Definizione

“Tutto si riduce a . . .”

Atomi? Segnali nel cervello? Yin e yang? Due tipi di persone? Economia?

Quante volte hai sentito qualcuno dire che tutto “si riduce solo a” una o poche cose semplici? Questo, in poche parole, è riduzionismo. O più tecnicamente parlando, l’affermazione che le proprietà di qualsiasi fenomeno complesso e vario possono essere spiegate in termini di dinamica di un insieme di meno elementi di base.,

Ci sono molti tipi di riduzionismo, specialmente nella scienza e nella filosofia, alcuni dei quali chiaramente corretti e utili, come la riduzione dei processi biologici a quelli chimici, e altri piuttosto controversi—come la riduzione della mente alla materia., Di seguito alcuni esempi di popolare e famoso riduzioni:

• Il greco Democrito riduzione di di tutto di atomi
• Il New Age / Fisica riduzione di tutto per energia oscillante
• La riduzione di malattia psicologica per la chimica del cervello
• La riduzione di personalità per quattro o cinque dimensioni come il Myers-Brigg sistema o i “Big five”

Questi sono tutti teorici riduzioni, per esempio, riducendo la cultura e per gli effetti di geografia e clima, riducendo la coscienza per l’attività del cervello, o la riduzione, della storia e dell’economia.,

Ci sono anche:

• Riduzionismo ontologico: un affare filosofico–ridurre “essere” a una categoria, di solito, “tutto è materia” o “tutto è mente.”Anche se recentemente, una terza opzione interessante è diventata,” tutto è informazione.”
• Riduzionismo metodologico: un affare pratico—una riduzione utile, lavorativa, come ridurre le persone ai loro bisogni economici e alla produttività nella teoria economica.,

Come potete vedere da questi esempi, il riduzionismo è un aspetto enorme della visione del mondo della nostra cultura, che non è storicamente vero per ogni cultura, ed è una delle chiavi del nostro successo scientifico e tecnologico. Allo stesso tempo, può essere un modo eccessivamente semplicistico e potenzialmente parziale di vedere le cose, specialmente nelle scienze sociali.

Filosoficamente, alcune domande controverse ruotano attorno al riduzionismo: la tua mente è riducibile alla biochimica e all’elettricità? E la coscienza?, E che dire della sinergia e dell’emergenza (vedi sezione sei); questi fenomeni significano che il riduzionismo non è corretto, anche nelle scienze fisiche?

II. La storia del riduzionismo

Il mondo iniziò a germogliare teorie riduzioniste in filosofia, scienza e religione durante la seconda metà del primo millennio a.E. V. Fu allora che il greco Democrito espose la sua teoria che tutto è composto da unità indivisibili chiamate atomi., Molte altre teorie greche potrebbero essere interpretate come riduzionismo—affermazione di Eraclito che “tutto è cambiamento”, riduzione di Euclide e Pitagora dello spazio e della forma a linee e angoli, e la teoria dei quattro elementi—terra, aria, fuoco e acqua (che è apparso in molte culture antiche).

Allo stesso modo, diverse forme di riduzionismo sono registrate in Oriente in questo periodo. I taoisti cinesi hanno ridotto tutti gli eventi a combinazioni di yin e yang, che hanno molti significati, più fondamentalmente immobilità o solidità (yin) contro movimento o vuoto (yang)., I taoisti usavano anche una teoria dei “cinque elementi” (terra, metallo, acqua, legno e fuoco), specialmente in medicina; i cinque elementi erano pensati come fasi di energia o materia, un po ‘ come solidi, liquidi, gas e radiazioni, e si pensava che la salute dipendesse dal loro equilibrio nel corpo.

Nel frattempo, il Buddha visse intorno al 500 a.E. V. promuovendo una filosofia in cui tutta la realtà si riduce a una forma di coscienza – “la natura di Buddha.”Questa filosofia doveva molto all’induismo mistico prima di esso.,

Il riduzionismo scientifico occidentale non si sviluppò più, almeno in Europa, fino a quando i Secoli Bui finirono nell’Illuminismo e nell’Età della Ragione. La scienza, fin dall’inizio, è cresciuta, forse principalmente, attraverso il riduzionismo metodologico–guardando a qualcosa in termini di come elementi più semplici si combinano per formare una grande varietà di fenomeni., Alcuni dei più grandi trionfi del riduzionismo scientifico includono le teorie della gravità e della meccanica di Newton, che descrivono tutto il moto nell’universo in termini di poche equazioni, e la teoria dell’evoluzione di Darwin per selezione naturale, che spiega l’intera diversità e complessità del mondo biologico in termini di alcuni semplici principi.

Il successo del riduzionismo scientifico nel xviii e xix secolo culminò nella diffusa convinzione che tutta la realtà sia riducibile alla meccanica dell’energia, come descritto dai fisici., Allo stesso tempo, alcune teorie scientifiche che mettono in discussione questa riduzione si sono sviluppate nel corso del 20 ° secolo e sono ora in piena fioritura: teoria quantistica e teoria della complessità.

III. Controversie

La mente può essere ridotta a qualcos’altro? Questa potrebbe essere la domanda più controversa in filosofia. Da un lato, l’istituzione accademica scientifica e filosofica è impegnata nel riduzionismo fisicista in generale—la convinzione che le cose fisiche siano tutto ciò che c’è., Ma allo stesso tempo, non ci sono, probabilmente, teorie coerenti su come la coscienza possa essere fisica, solo teorie sui processi cerebrali associati alla coscienza. Gli scienziati stanno capendo molto su come diversi tipi di cognizione corrispondano all’attività cerebrale, ma nessuno ha davvero la minima idea di come l’attività cerebrale abbia proprietà esperienziali. Le teorie più popolari si dividono in quattro gruppi principali:

• Dualismo mente-corpo: la mente non può essere ridotta alla materia, né viceversa.,
• Epifenomenalismo: la coscienza è un effetto collaterale non funzionale dell’attività cerebrale funzionale, senza poteri causali.
• Eliminativismo: la coscienza è uguale all’attività cerebrale, periodo.
• Mysterianism: Questo è un mistero intrinsecamente irrisolvibile.
• Idealismo: tutto è fatto di coscienza.,

Il soggetto è così sottile che non è sempre chiaro quale di queste etichette descriva meglio una particolare teoria della coscienza, ma è chiaro che il mondo scientifico generalmente assume l’eliminativismo—la teoria riduzionista secondo cui la mente è attività cerebrale, obbedendo alle leggi della fisica che già conosciamo, e nient’altro.

La maggior parte delle persone che assumono questa riduzione assumono anche che i processi meccanici quantistici non sono importanti per la generazione della coscienza., La teoria quantistica sfida il riduzionismo riguardo a certi fenomeni e può avere qualcosa a che fare con la coscienza, ma la maggior parte dei pensatori non crede che apra la porta a qualsiasi tipo di coscienza non fisica; la teoria quantistica è ancora una teoria fisica. Quindi, la scienza e la filosofia sono entrambe in un punto difficile in questo momento: abbiamo un impegno ben giustificato per il riduzionismo fisico (chiamato “fisicalismo”), ma non possiamo spiegare il dato più universale di tutti—il fatto che abbiamo esperienze!

IV., Citazioni famose sul riduzionismo

Citazione #1:

“L’amore per la complessità senza riduzionismo fa arte; l’amore per la complessità con il riduzionismo fa scienza.”- Edward O. Wilson

Questa eloquente affermazione suggerisce che l’arte si basa sulla sinergia—dove le combinazioni di elementi hanno proprietà imprevedibili. E perché, nell’arte, il significato di una nota musicale, o di una linea dipinta, dipende da ciò che c’è intorno; queste sono complessità non riduzioniste., Nella scienza, cerchiamo di spiegare la complessità in termini di elementi semplici in relazioni prevedibili, con risultati prevedibili.

Citazione #2:

“C’è una forte corrente nella cultura contemporanea che sostiene le opinioni “olistiche” come una sorta di cura . . . Il riduzionismo implica l’attenzione a un livello inferiore mentre l’olistico implica l’attenzione a un livello superiore., Questi sono intrecciati in qualsiasi descrizione soddisfacente: e ciascuno comporta una perdita relativa alle nostre preferenze cognitive, così come un certo guadagno… non esiste un intero sistema senza un’interconnessione delle sue parti e non esiste un intero sistema senza un ambiente.”- Francisco Varela

Questo viene da uno dei fondatori della teoria della complessità, i cui ricercatori tentano di comprendere le proprietà dei sistemi complessi, in particolare la loro sorprendente tendenza ad auto-organizzarsi e produrre fenomeni emergenti., Come il modo in cui la chimica si organizza negli organismi e gli organismi negli ecosistemi. Varela, che ha fatto molte ricerche concrete e dettagliate su questi argomenti, ci dice che riduzionismo e olismo sono entrambi necessari per comprendere sistemi complessi.

V.,s sono:

• il riduzionismo Ontologico: la riduzione dell ‘ “essere” di una sostanza, come l’energia
• il riduzionismo Metodologico: la riduzione di un problema di semplici elementi, per risolverlo
• Teoria riduzionismo: sostenendo che qualcosa può essere ridotto a una combinazione di cose più semplici, senza perdere conoscenza o comprensione

Qui ci sono alcuni più specifiche forme di riduzionismo:

• Psico-fisico riduzionismo: la riduzione della mente alla materia
• Semantica di decomposizione: la riduzione di significato, in linguistica, a combinazioni di idee semplici, come “essere” e “go.,”
• La riduzione fenomenologica: una metodologia filosofica – la riduzione delle osservazioni a affermazioni sulla “fenomenologia”, una parola di fantasia per esperienza.

VI. Riduzionismo contro Emergenza

“Il tutto è maggiore della somma delle sue parti.”Questo descrive l’emergenza o la sinergia, forse le più grandi sfide al riduzionismo. Alcuni fenomeni che sembrano emergenti includono atomi, molecole, sostanze chimiche, vita, mente e società! Una proprietà emergente si manifesta solo quando gli elementi sono combinati, di solito in gran numero., Altri esempi includono colori, accordi musicali e personalità. Ma la maggior parte di queste cose può essere spiegata in termini di parti, idealmente; i ricercatori pubblicano spesso scoperte che spiegano le proprietà emergenti della natura con il riduzionismo.

Tuttavia, molte proprietà emergenti non hanno ceduto al riduzionismo, e alcune persone ritengono che ci siano buone ragioni per pensare che non lo faranno. Forse nulla dimostra l’olismo intrinseco, come la “geometria sinergica” di R. Buckminster Fuller.,”Fuller, l’inventore della cupola geodetica e di circa 1.000 altre cose, ha mostrato come le strutture, come scheletri ed edifici, potrebbero essere più forti della somma delle loro parti, a causa di effetti che appaiono solo quando sono messi insieme in certi modi; la cupola geodetica è un esempio, e si può vedere l’architettura ispirata a Bucky Fuller ovunque al giorno d’oggi. Stranamente, il suo principio di” integrità tensionale “o” tensegrity” è diventato in qualche modo il nome di una recente scuola di auto-sviluppo new-age, tuttavia Fuller era solo un matematico e ingegnere.,

La meccanica quantistica sembra dimostrare una forma più radicale di olismo in cui i sistemi possono avere proprietà più definite dei loro costituenti, che non possono essere considerati separatamente senza una perdita di informazioni. Ma se l’olismo quantistico sia importante al di sopra della scala subatomica è ancora una questione di controversie.

VII., Il riduzionismo nella Cultura Popolare

Esempio #1:

Il Myer-Briggs test di personalità:

Quasi sicuramente, siete stati esposti a questa forma popolare di riduzionismo psicologico, in cui tutti i personaggi possono essere compresi in termini di quattro dimensioni: l’introversione contro estroversione, rilevamento contro intuizione, pensiero contro il sentimento, giudizio rispetto a percepire. Ogni personalità è designata da un codice di quattro lettere che rappresenta queste categorizzazioni; ad esempio, sono un INTP, credo!,

Esempio #2:

The Matrix:

La rappresentazione più chiara della riduzione ontologica nella cultura pop è la visione del mondo come fatto di codice informatico, nei film Matrix. È una notevole alternativa al fisicalismo e all’idealismo – il mondo come calcolo-che è anche una vera ipotesi sul mondo sostenuta da alcuni scienziati rispettabili.