réductionnisme

I. définition

« tout se résume à . . . »

atomes? Des signaux dans le cerveau? Le Yin et le yang? Deux types de personnes? De l’économie?

Combien de fois avez-vous entendu quelqu’un dire que tout « se résume à” un ou quelques choses simples? Qui, en un mot, est le réductionnisme. Ou plus techniquement parlant, l’affirmation selon laquelle les propriétés de tout phénomène complexe et varié peuvent s’expliquer en termes de dynamique d’un ensemble d’éléments moins basiques.,

Il existe de nombreux types de réductionnisme, en particulier en science et en philosophie, certains d’entre eux clairement corrects et utiles, tels que la réduction des processus biologiques en processus chimiques, et d’autres très controversés—tels que la réduction de l’esprit en matière., Voici quelques exemples de réductions populaires ou célèbres:

• La réduction de tout par le grec Démocrite en atomes
• Le New Age / physique réduction de tout en énergie oscillante
• La réduction de la maladie psychologique en chimie du cerveau
• La réduction de la personnalité à quatre ou cinq dimensions comme dans le système de Myers-Brigg ou les « Big five”

Ce sont toutes des réductions théoriques, par exemple la réduction de la culture aux effets de la géographie et du climat, réduisant la conscience à l’activité cérébrale, ou réduisant l’histoire à l’économie.,

Il y a aussi:

• réductionnisme ontologique: une affaire philosophique–réduire « l’être” à une catégorie, généralement, « tout est matière”, ou « tout est Esprit. »Bien que récemment, une troisième option intéressante soit devenue, » tout est une information. »
• réductionnisme méthodologique: une affaire pratique-une réduction utile, efficace, telle que réduire les gens à leurs besoins économiques et à leur productivité dans la théorie économique.,

comme vous pouvez le voir à partir de ces exemples, le réductionnisme est un aspect énorme de la vision du monde de notre culture, ce qui n’est pas historiquement vrai pour toutes les cultures, et c’est l’une des clés de notre succès scientifique et technologique. En même temps, cela peut être une façon trop simpliste, et potentiellement biaisée, de voir les choses, en particulier dans les sciences sociales.

philosophiquement, certaines questions controversées tournent autour du réductionnisme—votre esprit est-il réductible à la biochimie et à l’électricité? Ce que la conscience?, Et qu’en est-il de la synergie et de l’émergence (voir section six); ces phénomènes signifient-ils que le réductionnisme est incorrect, même dans les sciences physiques?

II. L’histoire du réductionnisme

le monde a commencé à faire germer des théories réductionnistes en philosophie, en science et en religion pendant la seconde moitié du premier millénaire avant notre ère.C’est alors que le grec Démocrite a présenté sa théorie selon laquelle tout est composé d’unités indivisibles appelées atomes., De nombreuses autres théories grecques pourraient également être interprétées comme du réductionnisme—la déclaration D’Héraclite selon laquelle « tout est Changement », La réduction de L’espace et de la forme par Euclide et Pythagore aux lignes et aux angles, et la théorie des quatre éléments—la terre, l’air, le feu et l’eau (apparue dans de nombreuses cultures anciennes).

de même, plusieurs formes de réductionnisme sont enregistrées en Orient à cette époque. Les taoïstes chinois ont réduit tous les événements à des combinaisons de yin et de yang, qui ont de nombreuses significations, plus fondamentalement l’immobilité ou la solidité (yin) par rapport au mouvement ou au vide (yang)., Les taoïstes ont également utilisé une théorie des « cinq éléments » (terre, métal, eau, bois et feu), en particulier en médecine; les cinq éléments considérés comme des phases d’énergie ou de matière, un peu comme le solide, le liquide, le gaz et le rayonnement, et la santé dépendait de leur équilibre dans le corps.

pendant ce temps, le Bouddha vécut vers 500 avant notre ère en promouvant une philosophie dans laquelle toute réalité se réduit à une forme de conscience – « la nature du Bouddha. »Cette philosophie devait beaucoup à L’hindouisme mystique avant elle.,

le réductionnisme scientifique Occidental ne s’est pas développé à nouveau, du moins en Europe, avant la fin de L’âge des ténèbres, avec les lumières et L’Âge de raison. La Science, depuis le début, s’est développée, peut–être principalement, à travers le réductionnisme méthodologique-en regardant quelque chose en termes de comment des éléments plus simples se combinent pour former une grande variété de phénomènes., Certains des plus grands triomphes du réductionnisme scientifique incluent les théories de la gravité et de la mécanique de Newton, décrivant tout mouvement dans l’univers en termes de quelques équations, et la théorie de L’évolution par sélection naturelle de Darwin, qui explique toute la diversité et la complexité du monde biologique en termes de quelques principes simples.

le succès du réductionnisme scientifique aux 18e et 19e siècles a culminé dans la croyance répandue que toute réalité est réductible à la mécanique de l’énergie, telle que décrite par les physiciens., Dans le même temps, quelques théories scientifiques remettant en question cette réduction se sont développées tout au long du 20ème siècle et sont maintenant en pleine floraison – la théorie quantique et la théorie de la complexité.

III. controverses

l’Esprit peut-il être réduit à autre chose? C’est peut-être la question la plus controversée en philosophie. D’une part, l’establishment scientifique et philosophique académique est engagé dans le réductionnisme physicaliste en général—la croyance que les choses physiques sont tout ce qu’il y a., Mais en même temps, il n’y a, sans doute, pas de théories cohérentes sur la façon dont la conscience peut être physique, seulement des théories sur les processus cérébraux associés à la conscience. Les scientifiques découvrent beaucoup de choses sur la façon dont les différents types de cognition correspondent à l’activité cérébrale, mais personne n’a vraiment la moindre idée de la façon dont l’activité cérébrale a des propriétés expérientielles. Les théories les plus populaires se divisent en quatre groupes principaux:

• dualisme esprit-corps: L’Esprit ne peut être réduit à la matière, ni vice-versa.,
• Épiphénoménalisme: la conscience est un effet secondaire non fonctionnel de l’activité cérébrale fonctionnelle, sans pouvoirs causaux.
• Éliminativisme: conscience égale activité cérébrale, période.
• Mysterianism: c’est un mystère intrinsèquement insoluble.
• idéalisme: tout est fait de conscience.,

Le sujet est si subtil qu’il n’est pas toujours clair laquelle de ces étiquettes décrit le mieux une théorie particulière de la conscience, mais il est clair que le monde scientifique suppose généralement l’éliminativisme—la théorie réductionniste selon laquelle l’esprit est une activité cérébrale, obéissant aux lois de la physique que nous connaissons déjà, et rien de plus.

la plupart des gens qui supposent cette réduction supposent également que les processus mécaniques quantiques ne sont pas importants pour la génération de la conscience., La théorie quantique remet en question le réductionnisme concernant certains phénomènes, et peut avoir quelque chose à voir avec la conscience, mais la plupart des penseurs ne croient pas qu’elle ouvre la porte à une sorte de conscience non physique; la théorie quantique est toujours une théorie physique. Donc, la science et la philosophie sont à la fois dans une situation difficile en ce moment: nous avons un engagement bien justifié envers le réductionnisme physique (appelé « physicalisme ») mais nous ne pouvons pas expliquer la donnée la plus universelle de toutes—le fait que nous avons des expériences!

IV., Citations célèbres sur le réductionnisme

citation #1:

« l’amour de la complexité sans réductionnisme fait de l’art; l’amour de la complexité avec le réductionnisme fait de la science. »- Edward O. Wilson

Cette affirmation éloquente suggère que l’art repose sur la synergie—où les combinaisons d’éléments ont des propriétés imprévisibles. Et parce que, dans l’art, la signification d’une note de musique, ou d’une ligne peinte, dépend de ce qui l’entoure; ce sont des complexités Non réductionnistes., En science, nous essayons d’expliquer la complexité en termes d’éléments simples dans des relations prévisibles, avec des résultats prévisibles.

citation #2:

« Il existe un fort courant dans la culture contemporaine prônant des vues « holistiques » comme une sorte de remède à tout . . . Le réductionnisme implique une attention à un niveau inférieur tandis que holistique implique une attention à un niveau supérieur., Ceux-ci sont entrelacés dans toute description satisfaisante: et chacun entraîne une perte par rapport à nos préférences cognitives, ainsi qu’un gain… il n’y a pas de système entier sans interconnexion de ses parties et il n’y a pas de système entier sans environnement. »- Francisco Varela

celui-ci provient de l’un des fondateurs de la théorie de la complexité, dont les chercheurs tentent de comprendre les propriétés des systèmes complexes, en particulier leur étonnante tendance à s’auto-organiser et à produire des phénomènes émergents., Comme la façon dont la chimie s’organise en organismes, et les organismes en écosystèmes. Varela, qui a fait beaucoup de recherches concrètes et détaillées sur ces sujets, nous dit que le réductionnisme et le holisme sont tous deux nécessaires pour comprendre les systèmes complexes.

V.,s sont:

• réductionnisme ontologique: réduire « l’être” à une substance, telle que l’énergie
• réductionnisme méthodologique: réduire un problème à des éléments simples, pour le résoudre
• réductionnisme théorique: prétendre que quelque chose peut être réduit à une combinaison de choses plus simples sans perdre connaissance ou compréhension

Voici quelques formes plus spécifiques de réductionnisme:

• réductionnisme Psycho-physique: la réduction matière
• décomposition sémantique: la réduction du sens, en linguistique, à des combinaisons d’idées simples comme « être” et « aller., »
• La réduction phénoménologique: une méthodologie philosophique – la réduction des observations à des déclarations sur la « phénoménologie”, un mot fantaisiste pour l’expérience.

VI. réductionnisme versus émergence

« Le tout est supérieur à la somme de ses parties. »Cela décrit l’émergence ou la synergie, peut-être les plus grands défis du réductionnisme. Certains phénomènes qui semblent émergents comprennent les atomes, les molécules, les produits chimiques, la vie, l’esprit et la société! Une propriété émergente ne se manifeste que lorsque des éléments sont combinés, généralement en grand nombre., D’autres exemples incluent les couleurs, les accords musicaux et les personnalités. Mais, la plupart de ces choses peuvent être expliquées en termes de leurs parties, idéalement; les chercheurs publient fréquemment des découvertes expliquant les propriétés émergentes de la nature avec le réductionnisme.

néanmoins, de nombreuses propriétés émergentes n’ont pas cédé au réductionnisme, et certaines personnes pensent qu’il y a de bonnes raisons de penser qu’elles ne le feront pas. Peut-être que rien ne démontre le holisme inhérent, comme la « géométrie synergique » de R. Buckminster Fuller., »Fuller, l’inventeur du dôme géodésique et d’environ 1 000 autres choses, a montré comment les structures, comme les squelettes et les bâtiments, pouvaient être plus fortes que la somme de leurs parties, en raison d’effets qui n’apparaissent que lorsqu’ils sont assemblés de certaines manières; le dôme géodésique en est un exemple, et vous pouvez voir partout L’architecture Étrangement, son principe d ‘ ” intégrité tensionnelle « ou de” Tenségrité » est en quelque sorte devenu le nom d’une école récente de développement personnel new-age, mais Fuller n’était qu’un mathématicien et un ingénieur.,

la mécanique quantique semble démontrer une forme plus radicale de holisme dans laquelle les systèmes peuvent avoir des propriétés plus précises que leurs constituants, qui ne peuvent être considérés séparément sans perte d’information. Mais si le holisme quantique compte au-dessus de l’échelle subatomique est toujours un sujet de controverse.

VII., Réductionnisme dans la Culture populaire

exemple # 1:

Le test de personnalité de Myer-Briggs:

Vous avez presque sûrement été exposé à cette forme populaire de réductionnisme psychologique, dans laquelle toutes les personnalités peuvent être comprises en termes de quatre dimensions: introversion contre extraversion, détection contre intuition, pensée contre sentiment et jugement contre perception. Chaque personnalité est désignée par un code de quatre lettres représentant ces catégorisations; par exemple, je suis un INTP, je pense!,

Exemple n ° 2:

La Matrice:

La plus claire représentation de réduction ontologique dans la culture pop est la vision du monde faite de code informatique, dans la Matrice des films. C’est une alternative notable au physicalisme et à l’idéalisme – le monde comme calcul – qui est aussi une véritable hypothèse sur le monde soutenue par des scientifiques respectables.