environ quatre mois avant que Jésus ne soit crucifié, il se retira de Palestine dans la région à l’est du Jourdain connue sous le nom de Pérée. Le ministère Peréen de Jésus est décrit dans les chapitres 10-19 de L’Évangile de Luc. Ces chapitres décrivent un grand nombre des activités de Jésus Peu de temps avant sa crucifixion et sa mort. Dans les derniers versets de Luc 18, Jésus a prédit sa mort prochaine, puis dans Luc 19, Jésus a apporté le salut et l’espoir à un homme nommé Zachée.,

Jésus a prédit sa mort et sa résurrection à venir (Luc 18:31-34)

Au début de Luc 18, Jésus avait parlé avec le jeune dirigeant riche et l’avait mis au défi de vendre tout ce qu’il avait et de donner le produit aux pauvres. Pierre a immédiatement rappelé à Jésus le sacrifice que lui et les autres disciples avaient fait. Il dit: « Voici, nous avons tout quitté, et nous t’avons suivi » (verset 28). Jésus a répondu en disant au groupe de disciples qu’il était sur le point de faire un sacrifice encore plus grand., Jésus prit les douze disciples à part et leur dit: « Voici, nous montons à Jérusalem, et tout ce qui est écrit par les prophètes concernant le Fils de l’homme sera accompli” (verset 31).

Les prophètes de l’Ancien Testament avaient prédit des événements dans la vie du Messie. Psaume 41: 9 décrit sa trahison; Ésaïe 53 se réfère à sa crucifixion; et Psaume 16: 10 parle de sa résurrection. Jésus a dit à ses disciples que toutes ces choses étaient sur le point d’arriver.

au verset 32 (de Luc 18), Jésus a dit qu’il sera livré aux Gentils, et sera moqué et insulté et craché dessus., Il a déclaré en outre qu’ils le fouetteront et le mettront à mort; et le troisième jour, il ressuscitera (verset 33). Jésus savait ce qui les attendait pour Lui à Jérusalem. L’homme des peines était conscient que la moquerie, la douleur et la honte seraient à lui de supporter. Pourtant, Jésus ne s’est pas retiré de la Croix. Il est allé directement à Jérusalem parce qu’il savait que sa mort était nécessaire pour que nous, les êtres humains, puissions être sauvés.

au verset 34, nous apprenons que les disciples « n’ont rien compris de ces choses., »Il semble qu’ils ne pouvaient tout simplement pas comprendre son annonce sur ce qui se passerait à Jérusalem. La raison de leur matité était liée au fait qu’ils avaient de mauvaises idées sur ce que devrait être le Messie. La plupart des gens en Israël ont supposé que le Messie serait un héros militaire conquérant, pas celui qui mourrait à un âge précoce. Les disciples entendirent les paroles de Jésus, mais la prédiction contredisait tellement ce qu’ils croyaient du Messie—qu’ils étaient complètement à court d’explication. Il était impensable pour les disciples de voir le Messie souffrir et mourir., Ils ne prêtaient pas attention à la dernière phrase de la prédiction de Jésus, quand il a dit que « le troisième jour, il ressuscitera” (verset 33).

Jésus a choisi de demeurer dans la maison d’un collecteur d’impôts (Luc 19:1-6)

Dans le chapitre 19, Luc décrit comment Jésus a apporté de l’espoir à un collecteur d’impôts, nommé Zachée. Israël, à L’époque du Nouveau Testament, était sous contrôle romain. Les Romains ont prélevé de lourdes taxes sur les nations sous leur contrôle afin de financer leur empire mondial. Les Juifs s’opposaient à ces taxes parce qu’ils allaient vers le soutien du gouvernement laïc de Rome et de ses dieux païens., Néanmoins, ils étaient tenus de payer les impôts. Zachée était un collecteur d’impôts (un publicain), et en tant que tel, il était considéré comme un « pécheur” par les Pharisiens. Le salut de Zachée était un bon exemple de la façon dont Jésus est venu chercher et sauver les perdus.

L’histoire de Zachée est un récit de la conversion d’une âme. Comme les récits bibliques sur Nicodème (Jean 3: 1-17) et La Samaritaine (Jean 4:5-26)—L’histoire de Zachée devrait être étudiée fréquemment par les chrétiens. Ce que Jésus a fait pour Zachée, il est capable de le faire pour chaque être humain.,

Jésus venait de traverser le Jourdain. Il est venu de Pérée (une région du côté est du Jourdain) et est entré à Jéricho. Jésus était en route pour Jérusalem pour la dernière fois. Luc 19 (verset 1) décrit son entrée et son passage dans la ville. Jéricho était située dans la vallée du Jourdain, à quelques kilomètres à l’ouest du Jourdain et au nord de la Mer Morte. La ville est une oasis, un petit paradis avec des palmiers et des roseraies et un climat délicieux. Jéricho se trouve à 800 pieds au-dessous du niveau de la mer, et plus de 3 000 pieds plus bas que la ville de Jérusalem.,

Jéricho était une ville commerciale prospère sur la route de Pérée à Jérusalem. Une quantité considérable de trafic passait par Jéricho car les routes traversant la ville reliaient Damas au nord, Césarée à l’Ouest et L’Égypte au sud. L’une des principales maisons de coutume de l’Empire romain s’y trouvait, et un homme nommé Zachée était le « chef” des collecteurs d’impôts de la ville (Verset 2).

sous le système romain, les emplois de collecte d’impôts étaient attribués à des personnes qui achetaient le droit de percevoir des impôts., Les collecteurs d’impôts ont payé un montant fixe d’impôt à Rome; après cela, ils se sont enrichis en forçant le public à payer beaucoup plus que ce que Rome exigeait. Zachée, le principal collecteur d’impôts de Jéricho, était un homme riche (Verset 2). Le terme « chef parmi les publicains” signifie que Zachée présidait à d’autres collecteurs d’impôts et recevait leurs collections, qui étaient ensuite transmises au gouvernement romain. Les percepteurs d’impôts (publicains) n’étaient pas appréciés par les gens d’aucune communauté.,

Le fait que Zachée « était riche” rendait peu probable qu’il suive Jésus, parce que généralement ceux qui étaient riches en biens de ce monde étaient moins enclins à devenir des disciples de si pauvres et méprisaient une personne Comme Jésus. Au cours de son ministère terrestre, peu de riches ont été appelés, mais Dieu a principalement choisi les pauvres de ce Monde (1 Corinthiens 1:26-29).

Le Jour où Jésus a traversé Jéricho, les rues étaient bondées de gens., Zachée, le collecteur d’impôts, était de petite taille, et quand Jésus traversa la ville, il était incapable de voir à cause de la pression de la foule (verset 3).

Il est intéressant qu’on nous donne une description physique de Zachée. Il était un homme de petite taille. Avez-vous déjà remarqué qu’à aucun endroit dans les Évangiles, nous avons une description physique de Jésus? Cela peut être délibérément planifié par la grâce de Dieu. Car si L’on disait de Jésus qu’il était grand, sombre et beau, ceux qui sont petits, maigres et d’apparence simple se sentiraient comme des non—chrétiens., Si on disait que Jésus était aux yeux bleus et blond, alors les personnes aux cheveux noirs et au visage Roux penseraient qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez elles.

dans Luc 19, Zachée voulait vraiment voir Jésus—probablement par curiosité. Nous remarquons combien peu et combien insignifiantes sont les choses que Dieu utilise pour conduire finalement au salut d’une âme. Il semble évident que la curiosité était le motif principal dans L’esprit de Zachée. Nous ne devons jamais « mépriser le jour des petites choses” (Zacharie 4:10)., Dieu choisit souvent les « choses faibles du monde pour confondre les choses puissantes » (1 Corinthiens 1:27). Dieu a utilisé la larme d’un bébé pour émouvoir le cœur de la fille de Pharaon. Il a utilisé la fronde de David pour renverser le géant Philistin. Il a utilisé une veuve avec une poignée de repas pour soutenir le prophète Élie. Il a utilisé un petit enfant pour enseigner à ses disciples une leçon bien nécessaire sur l’humilité. Il a utilisé la simple curiosité comme moyen d’atteindre Zachée avec le message du salut. Dieu utilise souvent des choses insignifiantes pour accomplir ses desseins.,

Une autre raison pour laquelle Zachée était peut-être impatient de voir Jésus était qu’il n’avait probablement pas été tout à fait satisfait de sa pratique d’extorquer des impôts Indus aux gens. Sa conscience était mal à l’aise. Peut-être qu’il aspirait à quelque chose de plus élevé et plus noble. Il y a des gens qui ont essayé une variété de drogues, alcool, et l  » infidélité conjugale—et ils trouvent que ces modes de vie sont vides de sens et creux. Ils sentent qu’il doit y avoir plus dans la vie que ce qu’ils vivent—et au fond, ils veulent des réponses.,

en tout cas, Zachée voulait voir Jésus, et parce qu’il était incapable de voir au-dessus de la tête du peuple, il courut devant lui (verset 4) et monta dans un sycomore. Le sycomore a des branches horizontales basses, et c’est donc un arbre relativement facile à grimper. Zachée était si impatient de voir Jésus qu’il est littéralement « sorti sur un membre” pour le voir. Quand Jésus vint, il leva les yeux dans l’arbre, et dit: « Zachée, Hâte-toi, et descends; car aujourd’hui je dois demeurer dans ta maison” (verset 5). C’est le seul cas dans les Évangiles où Jésus s’est offert sans invitation pour être l’invité d’un homme., Habituellement, Jésus attendait une invitation.

remarquez que Jésus a dit à L’homme sur le membre, « Zachée. »Jésus connaît les êtres humains par leur nom! Jésus n’a pas dit: « sera-t-il commode pour vous que je vous rende visite? »Au lieu de cela, il a dit: » dépêchez-vous, car aujourd’hui je dois rester chez vous. »

remarquez aussi que Jésus n’a pas dit: « Zachée, tu es un pécheur; tu as arraché des gens. »Jésus a parlé à ce collecteur d’impôts en chef avec des paroles franches, mais sûrement avec bonté. Et le verset 6 dit que Zachée  » se hâta, et descendit, et le reçut (Jésus) avec joie.,”

Zachée descendit rapidement de l’arbre. Je peux presque entendre les feuilles se briser et les branches craquer—alors qu’il se laisse descendre de l’arbre. Zachée descendit « avec joie » —il était absolument ravi que Jésus vienne chez lui. C’était peut-être la première fois depuis qu’il avait été un petit enfant au genou de sa mère, qu’il avait entendu son nom prononcé dans des tons de gentillesse.

Zachée a répondu à L’appel de Jésus, et il a répondu avec un excellent esprit., Zachée a peut-être eu le cœur lourd; il a peut-être trouvé sa richesse et son mode de vie avide insatisfaisants et insatisfaisants. Quoi qu’il en soit, Jésus (et ce petit homme aux jambes courtes) se dirigea vers la maison de Zachée. Au cours de ce séjour, certainement après de nombreuses discussions et prières, Zachée fut converti. Et immédiatement, il y a eu un changement dramatique dans sa vie. Au lieu de la passion d’obtenir, il avait maintenant une passion à donner. Son emprise sur les choses matérielles était desserrée et il était prêt à donner une grande partie de sa fortune.,

Jésus apporta le salut et l’espérance à Zachée (Luc 19:7-10)

cependant, tout le monde n’était pas joyeux à cette occasion. Quand les foules ont vu ce qui se passait, ils se sont plaints en disant: « Il était parti pour être invité avec un homme qui est un pécheur” (verset 7). Ceux qui murmuraient (verset 7) étaient sans aucun doute les Pharisiens.

Jésus avait choqué le peuple de Jéricho en s’invitant à être l’invité de ce pécheur notoire. Les gens en Palestine considéraient les publicains (collecteurs d’impôts) comme des extorqueurs, des traîtres et des personnes avides malhonnêtes., Ils ne pouvaient pas comprendre comment Jésus pouvait s’associer à des pécheurs comme Zachée. C « était presque comme Billy Graham venant en ville, et rester avec le propriétaire d » un joint d  » alcool du centre-ville! Les gens de Jéricho n’ont pas compris que Jésus avait un faible dans son cœur pour des gens comme Zachée. Nous devons tous nous rappeler que le salut de Dieu est offert à tous, pas seulement à ceux qui peuvent être considérés comme l’élite religieuse.

exactement ce que Jésus a dit à Zachée quand ils sont arrivés chez lui n’est pas donné dans le texte., Zachée fut si profondément impressionné qu’il se leva et dit (en grec littéral): « ici et maintenant je donne la moitié de mes biens aux pauvres! »Il a également promis de rendre tout ce qu’il avait pris faussement aux autres, et il rendrait 400% du montant qu’il avait pris à tort. Nous voyons dans ces mots Un esprit généreux, et un véritable désir de réparer les torts du passé. Les deux attitudes reflètent un changement de cœur dans la vie de Zachée. Ces actions étaient une réponse spontanée d’un cœur rendu pur par l’Esprit de Dieu.,

Il est très probable que Zachée se soit effectivement rendu coupable de certaines injustices dans ses collections de coutumes. L’érudit grec, Alfred Plummer, note que la construction de la phrase dans la langue originale dit: « si, comme je le sais, j’ai pris quelque chose de quiconque faussement, je rembourserai quatre fois le montant. »C’était le remboursement extrême requis dans Exode 22:1. Le passage D’Exode 22 dit: « si un homme vole un bœuf ou un mouton, et le tue ou le vend, il restituera cinq bœufs pour un bœuf, et quatre brebis pour une brebis.”

Jésus a répondu avec de bonnes nouvelles!, Il a dit: « ce jour est le salut vient à cette maison » (verset 9). Zachée est devenu un disciple du Seigneur Jésus-Christ ce jour-là. Il s’est repenti de ses péchés et a fait la restitution de ses méfaits. Un grand miracle spirituel avait eu lieu dans le cœur de Zachée. La beauté de la leçon est que Jésus proclamera les mêmes paroles à n’importe quel être humain n’importe où sur terre—quand il y aura une foi authentique et un repentir.

Zachée a eu une bonne vue de Jésus depuis L’arbre, mais il a aussi eu beaucoup plus! Ses yeux spirituels ont été ouverts, et par la foi, il a reconnu Jésus comme le Messie, son Sauveur., C’est pourquoi Jésus pouvait dire que le salut était venu dans sa maison (verset 9). Et en outre, Zachée est devenu non seulement un membre de la véritable bande de disciples qui ont suivi Jésus—mais aussi un fils spirituel d’Abraham. Les vrais fils d’Abraham sont ceux qui partagent la foi par laquelle Abraham a été déclaré juste (rapporté dans Romains 4:11-12).

dans le dernier verset de notre leçon, Jésus a énoncé son but majeur pour venir au monde. « Le Fils de l’homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »Le verset 10 est généralement considéré comme le verset clé de L’Évangile de Luc., Notez que Zachée n’avait pas « cherché » Jésus. Jésus avait cherché et trouvé Zachée. Le collecteur d’impôts, cependant, était prêt à être choisi! Très probablement, le Saint-Esprit cherchait Zachée et l’a incité dès le début.

Il y a quelques applications pratiques dans notre leçon:

  • 1) personne n’est trop mauvais pour être sauvé, ou au-delà de la puissance de la grâce de Dieu pour atteindre. Le Christ est capable de sauver  » jusqu’au bout. »Nous devrions offrir l’Évangile hardiment au pire et au plus méchant des pécheurs, et dire: » il y a de l’espérance., »
  • 2) nous voyons ici une image de la compassion du Christ envers les pécheurs, et son pouvoir de changer les cœurs humains. Personne n’est hors de portée de la grâce de Dieu. Nous ne pouvons pas trop insister sur le fait que Jésus est prêt à sauver ceux qui sont prêts à le recevoir.
  • 3) une personne convertie est une personne changée. Les personnes qui sont véritablement converties donneront des preuves extérieures de leur conversion intérieure. Les pécheurs convertis vivront toujours une vie complètement différente de leur vie antérieure., Les paroles de Zachée, « La moitié de mes biens, je le donne aux pauvres,” sont une preuve indubitable que Zachée était une nouvelle créature.
  • 4) c’est le seul récit de salut d’une personne riche dans les Évangiles. Nous nous souvenons de la façon dont Jésus a dit une fois à quel point il est difficile pour les riches d’entrer dans le royaume de Dieu. Souvent, ceux qui sont riches ont tendance à ne pas devenir disciples d’un si pauvre et méprisé comme L’était Jésus.
  • 5) Zachée ne savait pas que lorsque Jésus passa par Jéricho, c’était le dernier voyage de notre Seigneur à Jérusalem., Si Zachée avait été un procrastinateur, il aurait peut-être dit: « la foule va être grande aujourd’hui; j’attendrai qu’il revienne ici un jour. »Zachée aurait manqué une grande expérience s’il avait retardé.

le fait est que les occasions de se réconcilier avec Dieu ne reviennent pas toujours jour après jour et année après année. Pourtant, beaucoup de gens passent par la vie en repoussant la réponse à L’appel de Dieu. Ils ont l’intention de passer à l’action avec Dieu—la semaine prochaine, ou l’été prochain, ou l’année prochaine. « Maintenant” ne semble jamais être pratique., Une telle attitude est dangereuse parce que nous ne savons pas quand nous pourrons avoir notre dernière chance d’entendre l’Évangile et de recevoir Christ comme Sauveur.

dans notre société, certaines personnes comme les percepteurs d’impôts détestés de L’époque du Nouveau Testament, sont considérés comme des pécheurs en raison de leurs opinions politiques, de leur comportement moral ou de leur mode de vie. Nous ne devons pas éviter ces gens—car en effet Jésus les aime, et ils ont besoin d’entendre le message de l’Évangile. Beaucoup d’entre nous serait enclin à montrer peu d’intérêt pour une personne comme Zachée, car il était un malhonnête collecteur d’impôts, et était considéré comme un grand pécheur par la communauté., Dieu, cependant, avait un intérêt pour cet homme et voulait qu’il soit sauvé.

Il semblait à la plupart des gens à Jéricho que Zachée était au-delà de la rédemption. Nous avons peut-être été enclins à le radier aussi. Mais le salut de Dieu est offert à tous les hommes, pas seulement à l’élite religieuse—et nous ne devrions donc jamais abandonner, même aux personnes que nous pouvons penser sans espoir et trop profondément enracinées dans des modes de vie pécheurs.