peu de gens ont changé l’agriculture américaine plus que Cyrus McCormick. Son invention, la moissonneuse McCormick ‘Virginia’, a révolutionné l’agriculture en combinant plusieurs étapes de la récolte en une seule machine. La faucheuse de McCormick pouvait couper plus de blé en une journée qu’une demi-douzaine de fermiers. La vitesse de la machine a augmenté les rendements des cultures, diminué le nombre de main-d’œuvre nécessaire et a contribué à transformer le Midwest en grenier du pays.
à partir de 1831, Cyrus McCormick, âgé de 22 ans, a poursuivi la quête infructueuse de son père pour produire une conception de faucheuse mécanique., Le père de Cyrus, Robert McCormick, avait fait de nombreuses recherches sur la faucheuse mécanique, mais sa conception n’a jamais été perfectionnée. Pendant trois ans, Cyrus a travaillé sur une machine et a finalement obtenu un brevet en 1834. La moissonneuse hippomobile de Cyrus utilisait des lames de coupe qui se déplaçaient d’avant en arrière et un dispositif rotatif pour pousser le grain coupé à l’arrière de la machine.
Obed Hussey de Baltimore, Md., avait breveté son propre reaper un an plus tôt, qui, selon de nombreux comptes, était le plus amélioré par rapport aux appareils antérieurs et le plus proche dans la conception des modèles à succès ultérieurs., Cyrus, cependant, a gagné la suprématie du marché pour son brevet en utilisant de meilleures tactiques commerciales, éliminant Obed du marché reaper.
Au cours des années 1840 et 1850, Cyrus a continué à améliorer son reaper en s’appuyant sur la formule D’Obed et en faisant pression pour une distribution mondiale. La machine bruyante aurait effrayé les chevaux, mais cela a rendu le travail d’un agriculteur beaucoup plus facile. En 1847 et 1848, Cyrus ajouta un siège pour le râteau, un appareil de coupe, un diviseur de bobine et une plate-forme. En 1849, un autre siège a été ajouté pour le conducteur, et une faucille – faite en sections – a remplacé le couteau droit en 1851.,
Cyrus réalisé un marché inexploité existé dans les grands champs ouverts dans le Midwest. En 1847, il fonde la McCormick Harvesting Co. à Chicago pour répondre à la demande croissante de ses moissonneurs.
en 1851, Cyrus’ reaper a remporté la plus haute récompense de la journée: une médaille d’or à L’exposition Crystal Palace de Londres. Cyrus est devenu une célébrité mondiale et une sensation internationale.,