niewiele osób zmieniło Amerykańskie Rolnictwo bardziej niż Cyrus McCormick. Jego wynalazek, Kosiarka McCormick „Virginia”, zrewolucjonizował Rolnictwo, łącząc wiele etapów związanych ze zbiorem plonów w jedną maszynę. Żniwiarz McCormicka może wyciąć więcej pszenicy w ciągu dnia niż pół tuzina farmerów. Prędkość maszyny zwiększyła plony, zmniejszyła liczbę potrzebnych farmerów i pomogła przekształcić Środkowy Zachód w Narodowy chlebak.
począwszy od 1831 roku, 22-letni Cyrus McCormick kontynuował nieudaną próbę ojca, aby wyprodukować mechaniczny projekt Żniwiarza., Ojciec Cyrusa, Robert McCormick, intensywnie badał mechanicznego Żniwiarza, ale jego projekt nigdy nie został udoskonalony. Przez trzy lata Cyrus pracował nad maszyną i ostatecznie uzyskał patent w 1834 roku. Kosiarka Cyrusa używała ruchomych ostrzy tnących i obrotowego urządzenia do pchania ciętego ziarna na tył maszyny.
Obed Hussey Z Baltimore, Md. rok wcześniej opatentował własnego Żniwiarza, który według wielu relacji był najbardziej ulepszony w stosunku do wcześniejszych urządzeń i bliższy w projektowaniu późniejszym udanym modelom., Cyrus zdobył jednak przewagę rynkową nad swoim patentem, stosując lepszą taktykę biznesową, eliminując Obeda z rynku żniwiarzy.
W latach 1840 i 1850 Cyrus kontynuował Ulepszanie swojego Żniwiarza, opierając się na formule Obeda i naciskając na ogólnoświatową dystrybucję. Mówi się, że hałaśliwa maszyna przestraszyła konie, ale znacznie ułatwiła pracę rolnika. W 1847 i 1848 roku Cyrus dodał siedzisko dla grabi, urządzenie tnące, dzielnik bębnów i platformę. W 1849 roku dodano kolejne miejsce dla kierowcy, a sierp-wykonany w odcinkach-zastąpił nóż prosty w 1851 roku.,
W 1847 założył McCormick Harvesting Co. w Chicago, aby zaspokoić zapotrzebowanie na żniwiarzy.
w 1851 roku Żniwiarz Cyrusa zdobył najwyższą nagrodę dnia: złoty medal na Londyńskiej wystawie Crystal Palace. Cyrus stał się światową sławą i międzynarodową sensacją.,