Blaise Pascal
(Gravur, 17th Century)
Einleitung
Blaise Pascal (1623 – 1662) war ein französischer Philosoph, Mathematiker und Wissenschaftler, der das Zeitalter der Vernunft.,
Seine früheste (und bekannteste) Arbeit war als Mathematiker erster Ordnung, insbesondere in den Bereichen projektive Geometrie und Wahrscheinlichkeitstheorie, und er leistete wichtige Beiträge zu den natur-und angewandten Wissenschaften und schrieb zur Verteidigung der wissenschaftlichen Methode. Er gilt auch als einer der wichtigsten Autoren der französischen Klassik und einer der größten Meister der französischen Prosa.
Nach einer mystischen Erfahrung spät in seinem kurzen Leben widmete er sich jedoch Philosophie und Theologie., Er widersetzte sich sowohl dem Rationalismus von René Descartes als auch der wichtigsten gegensätzlichen Philosophie, dem britischen Empiriker, als unzureichend, um wichtige Wahrheiten zu bestimmen.
Leben
Pascal wurde am 19. Sein Vater war Étienne Pascal, ein lokaler Richter und Aristokrat, der sich auch für Naturwissenschaften und Mathematik interessierte; Seine Mutter war Antoinette Bégon, die starb, als Pascal gerade drei Jahre alt war. Er hatte zwei Schwestern, die jüngere Jacqueline und die ältere Gilberte., Im Jahr 1631 verkaufte sein Vater seine Rechtsposition (eine gängige Praxis in dieser Zeit) und investierte das Geld in eine Staatsanleihe, die ein komfortables (wenn nicht ein verschwenderisches) Einkommen bot und es der Familie ermöglichte, nach Paris zu ziehen. Dort stellten sie Louise Delfault als Dienstmädchen ein und sie wurde schließlich ein instrumentales Mitglied der Familie (obwohl sein Vater nie wieder heiratete).
Pascals Vater beschloss, seine Kinder selbst zu erziehen, denn sie alle zeigten außergewöhnliche intellektuelle Fähigkeiten, insbesondere seinen Sohn Blaise, der eindeutig ein Wunderkind war., Er unterrichtete seinen Sohn Grammatik, Latein, Spanisch und Mathematik, alles nach einer originellen Methode. Der junge Pascal zeigte eine erstaunliche Begabung für Mathematik und Naturwissenschaften, komponierte im Alter von elf Jahren eine Abhandlung über die Geräusche vibrierender Körper und war ein unabhängiger Beweis für die Summe der Winkel eines Dreiecks um zwölf.,
Der Junge durfte dann Euklid studieren und (als stiller Beobachter) bei den Versammlungen in der Klosterzelle von Père Marin Mersenne (1588-1648) sitzen, wo sich einige der größten Mathematiker und Wissenschaftler Europas trafen (darunter Gilles de Roberval, Gérard Desargues, Claude Mydorge, Pierre Gassendi und René Descartes) oft. Infolgedessen legte der frühreife sechzehnjährige Pascal der Gruppe eine Abhandlung über die Geometrie von Zapfen vor, die den sogenannten Pascal-Satz enthielt.,
Im Jahr 1638 geriet Kardinal Richelieu jedoch in Verzug mit den Staatsanleihen (um seine Kriegsbemühungen zu finanzieren), und die Familie Pascal befand sich unter stark reduzierten Umständen. Sein Vater musste schließlich aus Paris fliehen, weil er sich Richelieus Steuerpolitik widersetzte, und die Kinder blieben für eine Weile in der Obhut ihrer Nachbarin Madame Sainctot (eine große Schönheit mit einer berüchtigten Vergangenheit, die einen der glitzerndsten und intellektuellsten Salons in ganz Frankreich behielt)., Im darauffolgenden Jahr wurde Pascals Vater jedoch zu den guten Gnaden des Kardinals wiederhergestellt und sogar zum Steuerkommissar des Königs in der Stadt Rouen ernannt.
Bereits in seinem achtzehnten Jahr litt Pascal an einer nervösen Erkrankung, die ihn kaum einen Tag ohne Schmerzen zurückließ., Trotzdem produzierte Pascal in den 1640er und frühen 1650er Jahren einige seiner berühmtesten mathematischen Arbeiten (einschließlich des sogenannten Pascal-Rechners und des Pascal-Dreiecks sowie der Arbeit an der Wahrscheinlichkeitstheorie und der Wahrscheinlichkeitsrechnung) und wissenschaftliche Arbeiten (insbesondere auf den Gebieten der Hydrodynamik und Hydrostatik, einschließlich der Erfindungen der hydraulischen Presse, der Spritze und eines deutlich verbesserten Barometers).
1647 behinderte ihn ein paralytischer Angriff so sehr, dass er mit seiner Schwester Jacqueline auf der Suche nach einer besseren medizinischen Behandlung nach Paris zog., Seine Gesundheit verbesserte sich ein wenig, aber sein Nervensystem war dauerhaft beschädigt und er war einer Vertiefung der Hypochondrie und Wutanfällen und Depressionen ausgesetzt.
Um diese Zeit interessierte er sich auch für die Lehren einer katholischen Splittergruppe namens Jansenismus, die zu dieser Zeit in Frankreich populär wurde, und er begann im Laufe von 1647 zum ersten Mal über theologische Themen zu schreiben, obwohl dieses anfängliche religiöse Engagement bald nachließ., Sein Vater starb 1651 und überließ sein Erbe Pascal und Jacqueline, die dann Postulantin im jansenistischen Kloster von Port-Royal wurden.
Im November 1654 hatte er nach einem Kutschenunfall, bei dem er unversehrt blieb, einen Pinsel mit dem Tod, dessen Schock anscheinend zu einer intensiven religiösen Vision führte, die seinen Glauben und sein religiöses Engagement wiederbelebte. Er begann regelmäßig die Klöster in Port-Royal für Exerzitien zu besuchen und begann sein erstes großes literarisches Werk über Religion zu schreiben, die „Lettres provinciales“ („Provincial Letters“)., Seine Religion wurde durch ein scheinbares Wunder in Port-Royal verstärkt, und er überlegte, sein letztes, unvollendetes Testament (und das einflussreichste theologische Werk) zu schreiben, die „Pensées“ („Gedanken“), die heute weithin als sein Meisterwerk und Wahrzeichen in der französischen Prosa gelten.
In seinen letzten Jahren in Paris folgte er einem asketischen Lebensstil und 1659 erkrankte Pascal, dessen Gesundheit nie gut gewesen war, schwer und lehnte die Dienste seiner Ärzte in dem Glauben ab, dass „Krankheit der natürliche Zustand der Christen ist“., Unterdrückte die jansenistische Bewegung in 1661, und seine Schwester Jacqueline starb im selben Jahr, was Pascal dazu brachte, seine religiöse Leidenschaft etwas zu entspannen. Im Jahr 1662 wurde Pascals Krankheit heftiger und er starb schließlich nach Krämpfen am 19 August 1662, nur 39 Jahre alt.
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Pascals philosophisches und theologisches Schreiben begann erst spät im Leben, nach seiner mystischen religiösen Vision von 1654., Sein erstes großes literarisches Werk über Religion, die „Lettres provinciales“ („Provincial Letters“), wurde zwischen 1656 und 1657 unter einem Pseudonym veröffentlicht. Es griff die Kasuistik (fallbasierte, im Gegensatz zu prinzipienbasierten, Argumentation) vieler katholischer Denker in der frühen Neuzeit (vor allem die Jesuiten) als bloße Verwendung komplexer Argumentation moralische Laxheit und alle Arten von Sünden zu rechtfertigen. Es provozierte und ärgerte sowohl König Ludwig XIV. (der die Bücher zerkleinerte und verbrannte) als auch Papst Alexander VII. (der sie verurteilte, obwohl er von Pascals Argumenten überzeugt war)., Die „Provinzbriefe“ waren jedoch als literarisches Werk äußerst beliebt und beeinflussten die Prosa späterer französischer Schriftsteller wie Voltaire und Jean-Jacques Rousseau.
Pascals einflussreichstes theologisches Werk, das posthum als „Pensées“ („Gedanken“) bezeichnet wurde, obwohl es ursprünglich den Titel „Apologie de la religion Chrétienne“ („Verteidigung der christlichen Religion“) trug, wurde vor seinem Tod nicht abgeschlossen. Bei seiner ersten Veröffentlichung im Jahr 1670 (wenn auch für die Zeit expurgiert) wurde es sofort zu einem Klassiker und gilt weithin als Pascals Meisterwerk sowie ein Wahrzeichen in der französischen Prosa., Es sollte eine nachhaltige und kohärente Prüfung und Verteidigung des christlichen Glaubens gewesen sein, obwohl es dem nie ganz gerecht wurde. Eine seiner (Hochrisiko -) Hauptstrategien bestand darin, die widersprüchlichen Philosophien von Skepsis und Stoizismus (am Beispiel von Michel de Montaigne bzw. Epictetus) zu verwenden, um den Ungläubigen zu einer solchen Verzweiflung und Verwirrung zu bringen, dass er Gott umarmen würde. Es bestätigte Pascals Position als Fideist (die Ansicht, dass religiöser Glaube eher von Glauben oder Offenbarung als von Vernunft, Intellekt oder natürlicher Theologie abhängt).,
Pascals bekanntester Ausflug in die Religionsphilosophie war sein Argument für den Glauben an Gott, der als Pascals Wette bekannt geworden ist. Es basiert nicht auf einem Appell an Beweise, dass Gott existiert, sondern dass es in unserem Interesse ist, an Gott zu glauben, und es ist daher vernünftig für uns, dies zu tun. Er argumentierte wie folgt: Wenn wir an Gott glauben, dann werden wir, wenn er existiert, eine unendliche Belohnung im Himmel erhalten, während wir, wenn er es nicht tut, wenig oder nichts verloren haben., Umgekehrt, wenn wir nicht an Gott glauben, dann werden wir, wenn er existiert, eine unendliche Strafe in der Hölle erhalten, während wir, wenn er es nicht tut, wenig oder nichts gewonnen haben. Daher ist“ entweder eine unendliche Belohnung im Himmel zu erhalten oder wenig oder nichts zu verlieren „eindeutig vorzuziehen,“ entweder eine unendliche Bestrafung in der Hölle zu erhalten oder wenig oder nichts zu gewinnen“, daher ist es rational, an Gott zu glauben, auch wenn es keine Beweise dafür gibt dass er existiert.,
Als junger Mann hatte sich Pascal bereits als Mathematiker erster Ordnung erwiesen und seine ersten mathematischen Abhandlungen bereits im Alter von 11 oder 12 Jahren geschrieben. Im Jahr 1642 (damals noch nicht neunzehn) konstruierte er einen mechanischen Additions-und Subtraktionsrechner, der als Pascals Rechner (oder Pascaline) bekannt war, der erste und grundlegendste von rund fünfzig, die er im Laufe seines Lebens baute., Im Jahr 1653 vollendete er einen weiteren mathematischen Meilenstein, seine „Traité du triangle arithmétique“ („Abhandlung über das arithmetische Dreieck“), in der er eine praktische tabellarische Darstellung für Binomkoeffizienten beschrieb, die jetzt Pascals Dreieck genannt wird. 1654 korrespondierte er mit Pierre de Fermat (1601-1665) über die neue mathematische Wahrscheinlichkeitstheorie, und ihre Arbeit über die Wahrscheinlichkeitsrechnung legte wichtige Grundlagen für Gottfried Leibniz ‚ spätere Formulierung des Infinitesimalkalküls.,
In den späten 1640er und frühen 1650er Jahren verfolgte Pascal das Studium der Hydrodynamik und Hydrostatik und klärte die Konzepte von Druck und Vakuum (deren Möglichkeit seit aristotelischen Zeiten abgelehnt worden war), indem er das frühe Werk von Evangelista Torricelli (1608 – 1647) auf Barometern verallgemeinerte, dem er erstmals 1646 begegnete. Seine Erfindungen umfassen die hydraulische Presse (mit hydraulischem Druck, um Kraft zu multiplizieren) und die Spritze.,Jahrhunderts über die wissenschaftliche Methode: „Um zu zeigen, dass eine Hypothese offensichtlich ist, genügt es nicht, dass alle Phänomene daraus folgen; stattdessen, wenn es zu etwas führt, das einem einzelnen der Phänomene widerspricht, genügt das, um seine Falschheit festzustellen“.
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