få människor ändrade amerikanska jordbruket mer än Cyrus McCormick. Hans uppfinning, McCormick ”Virginia” reaper, revolutionerade jordbruket genom att kombinera många steg som är involverade i att skörda grödor i en maskin. McCormicks lieman kan skära mer vete på en dag än ett halvt dussin Bondgårdar. Maskinens hastighet ökade skörden, minskade antalet gårdshänder som behövs och hjälpte till att göra Mellanvästern till landets brödkorg.
från och med 1831 fortsatte 22-årige Cyrus McCormick sin fars misslyckade strävan att producera en mekanisk reaper design., Cyrus far, Robert McCormick, hade i stor utsträckning undersökt den mekaniska reaper, men hans design var aldrig fulländad. I tre år arbetade Cyrus på en maskin och säkrade slutligen ett patent 1834. Cyrus ’ hästdragen reaper används fram-och-tillbaka-rörliga skärblad och en roterande anordning för att driva skära korn på baksidan av maskinen.
Obed Hussey i Baltimore, Md., hade patenterat en reaper av sin egen ett år tidigare, som av många konton var den mest förbättrade över tidigare enheter och närmare i design till senare framgångsrika modeller., Cyrus vann dock marknadsöverhöghet för sitt patent genom att använda bättre affärstaktik, vilket eliminerar Obed från reaper-marknaden.
under 1840-och 1850-talet fortsatte Cyrus att förbättra sin reaper genom att bygga på Obeds formel och driva på världsomspännande distribution. Den bullriga maskinen sägs ha rädda hästar, men det gjorde en bondes jobb mycket lättare. I 1847 och 1848 lade Cyrus till en plats för raker, en skärapparat, hjulavdelare och en plattform. Vid 1849 tillsattes en annan plats för föraren, och en sickle – gjord i sektioner – ersatte den raka kniven 1851.,
Cyrus insåg att en outnyttjad marknad existerade i de stora öppna fälten i Mellanvästern. År 1847 grundade han McCormick Harvesting Co. i Chicago för att möta svullnadsefterfrågan på hans skördare.
år 1851 vann Cyrus’ reaper dagens högsta pris: en guldmedalj på Londons Crystal Palace Exhibition. Cyrus blev en världskändis och en internationell känsla.,