Dinosauri stanno cambiando tutto il tempo. Potrebbe sembrare strano per gli animali conosciuti da ossa pietrificate. Quelle parti scheletriche sono il nucleo biologico delle terribili lucertole, stabili attraverso milioni e milioni di anni. Eppure le nostre idee su come erano i dinosauri si stanno sempre spostando, i loro corpi riorganizzati e ristrutturati. Ed è i dinosauri classici-la specie che ha definito lo stile sauriano nei secoli 19th e 20th-che subiscono il maggior cambiamento., Anche se sono familiari, sono anche i più probabili essere tamponati da alterazioni scientifiche. Basta guardare Ankylosaurus.
“Nonostante il suo status di nome familiare,” i paleontologi Victoria Arbour e Jordan Mallon scrivono nel loro nuovo articolo sul serbatoio vivente, “Ankylosaurus è conosciuto da molti meno resti rispetto ai suoi parenti campaniano–maastrichtiani Euoplocephalus e Anodontosaurus.”I fossili sono scarsi e siamo lontani da una visione completa di ciò che questo dinosauro sembrava davvero., Ecco perché diversi esperti hanno organizzato e riorganizzato l’aspetto di Ankylosaurus più e più volte durante il secolo scorso. Alcuni sono più grassi. Alcuni sono più magri. Alcuni hanno strati densi di armature e altri hanno una diffusione più ampia. E mentre uno scheletro di Ankylosaurus più completo-si spera conservato da qualche parte là fuori in Nord America-sarebbe andato un lungo cammino verso il ripristino di questa pianta a bassa inclinazione chomper, Arbour e Mallon attingono da altri reperti e analisi di ankylosaur negli ultimi dieci anni per creare una nuova immagine dell’epitome dei dinosauri corazzati.,
Proprio come Stegosaurus sembra insolito rispetto ad altri stegosauri, Ankylosaurus sembra strano quando posizionato fianco a fianco con i suoi parenti stretti., I denti del dinosauro sono relativamente piccoli per le sue mascelle, le sue narici erano posizionate verso i lati del muso invece che davanti, ed era significativamente più grande di altri ankylosauri – alcuni teschi di Ankylosaurus sono più di una volta e mezzo più larghi di quelli di anylosauri più noti come Euoplocephalus. E poi c’è l’armatura.
Ankylosaurus era originariamente immaginato come avere “un’armatura di osteodermi toracici strettamente imballati”, o scudi, Arbour e Mallon scrivono. Questa è diventata l’immagine standard, diffusa in tutta la paleoarte classica., E mentre altri esperti hanno dato makeovers Ankylosaurus nel 2003 e nel 2004, scoperte di altri anchilosauri in Nord America e in Asia hanno fornito ulteriori informazioni su come questi dinosauri indossavano la loro armatura. L’immagine risultante è ancora un’ipotesi, naturalmente, ma presenta un Ankylosaurus con spaziatura più ampia tra scudi relativamente tozzi disposti in file lungo il suo corpo. Non è l’armadillo dinosauriano immaginato nel 1908, ma un animale ornato che sarebbe sembrato piuttosto appariscente.
Questo non vuol dire che possiamo tranquillamente accantonare di nuovo Ankylosaurus. Tutt’altro., Lo strano posizionamento delle sue narici rispetto ai dinosauri correlati, ad esempio, solleva molte domande funzionali. Questo posizionamento potrebbe essere un segno di un adattamento – come essere in grado di odorare in stereo o fare il tifo nella sporcizia, ipotesi Arbour e Mallon considerano come in aria – o è un caso da qualche altro cambiamento? E perché un anchilosauro così grande aveva denti minuscoli? Per non parlare del fatto che il club di coda di Ankylosaurus non è molto diverso in termini di dimensioni da altre specie più piccole, il che potrebbe indicare una sorta di limite alle dimensioni del club di coda indipendentemente dalla massa corporea., In altre parole, non prendere Ankylosaurus per scontato. Stiamo solo conoscendo la lucertola fusa.
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