dinosaurer ændrer sig hele tiden. Det kan virke underligt for dyr, der er kendt fra forstenede knogler. Disse skeletdele er den biologiske kerne af de forfærdelige firben, stabile gennem millioner og millioner af år. Men vores ideer om, hvordan dinosaurer var, skifter altid, deres kroppe omarrangeres og omstruktureres. Og det er de klassiske dinosaurer-den art, der definerede saurisk stil i det 19. Og det tidlige 20. århundrede-der gennemgår mest forandring., Selvom de er velkendte, er de også mest tilbøjelige til at blive buffeted af videnskabelige ændringer. Bare se på Ankylosaurus.
“på Trods af sin husstand navn, status,” palæontologer Victoria Lysthus og Jordan Mallon skrive i deres nye papir på den levende tank, “Ankylosaurus er kendt fra langt færre rester end sin Campanien–Maastrichtium pårørende Euoplocephalus og Anodontosaurus.”Fossiler er knappe, og vi er langt fra et komplet overblik over, hvordan denne dinosaur virkelig så ud., Derfor har forskellige eksperter arrangeret og omarrangeret udseendet af Ankylosaurus igen og igen i løbet af det sidste århundrede. Nogle er federe. Nogle er tyndere. Nogle har tætte rustninger, og andre har en bredere spredning. Og mens en mere komplet Ankylosaurus skelet – forhåbentlig bevaret et eller andet sted derude i Nordamerika – ville gå en lang vej mod at genoprette denne lav slyngede plante, chomper, Lysthus og Mallon trække fra andre ankylosaur fund og analyser over de seneste ti år til at skabe et nyt billede af den indbegrebet af pansrede dinosaurer.,
ligesom Stegosaurus ser usædvanligt i forhold til andre stegosaurs, Ankylosaurus ser mærkeligt, når de placeres side om side med sine nære slægtninge., Dinosaur tænder er relativt små i forhold til dens kæber, dens næsebor var placeret mod siderne af snuden i stedet for foran, og det var betydeligt større end andre ankylosaurs – nogle Ankylosaurus kranier er over en og en halv gange så bredt som dem, der er bedre kendt anylosaurs som Euoplocephalus. Og så er der rustningen.
Ankylosaurus blev oprindeligt forestillet som havende” en rustning af tæt pakket Thora.osteoderms”, eller scutes, Arbour og Mallon skrive. Dette blev standardbilledet, populariseret gennem klassisk paleoart., Og mens andre eksperter gav Ankylosaurus makeovers i 2003 og 2004, opdagelser af andre ankylosaurs i Nordamerika og Asien har givet yderligere oplysninger om, hvordan disse dinosaurer havde deres rustning. Det resulterende billede er stadig en hypotese, naturligt, men det præsenterer en Ankylosaurus med bredere afstand mellem relativt stumpede scutes arrangeret i rækker langs sin krop. Det er ikke den dinosauriske armadillo, der blev forestillet i 1908, men et udsmykket dyr, der ville have set temmelig prangende ud.
Dette er ikke til at sige, at vi trygt kan skrinlægge Ankylosaurus igen. Langt fra., Den underlige placering af næseborene sammenlignet med beslægtede dinosaurer, for eksempel, bringer masser af funktionelle spørgsmål op. Kunne denne placering være et tegn på en tilpasning – som at kunne lugte i stereo eller rode rundt i snavs, hypoteser Arbour og Mallon betragter som op i luften-eller er det en tilfældighed fra en anden ændring? Og hvorfor havde en så stor ankylosaur små tænder? For ikke at nævne, at haleklubben i Ankylosaurus ikke rigtig er meget forskellig i størrelse fra andre mindre arter, hvilket kan indikere en slags grænse for haleklubstørrelse uanset kropsmasse., Med andre ord, tag ikke Ankylosaurus for givet. Vi er kun lige ved at lære den smeltede firben at kende.
dette indlæg blev støttet af mine Generøse bagmænd på Patreon. For detaljer om, hvordan du kan få et tidligt overblik over nye blogindlæg og eksklusive Naturhistoriske essays, Klik her.