Dinosaurier förändras hela tiden. Det kan verka konstigt för djur som är kända från förstenade ben. Dessa skelettdelar är den biologiska kärnan i de fruktansvärda ödlorna, stabila genom miljontals år. Men våra idéer om hur dinosaurier var är alltid skiftande, deras kroppar omarrangeras och omstruktureras. Och det är de klassiska dinosaurierna-de arter som definierade saurisk stil i 1800 – talet och början av 1900-talet-som genomgår mest förändring., Även om de är bekanta, är de också de mest sannolika att buffras av vetenskapliga förändringar. Titta bara på Ankylosaurus.
”Trots sitt hushåll namn, status,” paleontologer Victoria Arbour och Jordanien Mallon skriva på sitt nya papper på levande tank, ”Ankylosaurus är känd från långt färre kvar än sin Florida–Maastrichtian släktingar Euoplocephalus och Anodontosaurus.”Fossiler är knappa, och vi är långt ifrån en fullständig bild av hur denna dinosaurie verkligen såg ut., Det är därför olika experter har ordnat och omarrangerat utseendet på Ankylosaurus om och om igen under det senaste århundradet. Vissa är fetare. Vissa är skinnare. Vissa har täta rustningar och andra har en bredare spridning. Och medan ett mer komplett Ankylosaurus-skelett-förhoppningsvis bevarat någonstans där ute i Nordamerika – skulle gå långt för att återställa denna låg slungplanta chomper, Arbour och Mallon rita från andra ankylosaur fynd och analyser under det senaste decenniet för att skapa en ny bild av epitomet av pansrade dinosaurier.,
Precis som Stegosaurus ser ovanligt jämfört med andra stegosaurs, Ankylosaurus ser konstig ut när de placeras sida vid sida med sina nära släktingar., Dinosauriens tänder är relativt små för sina käkar, dess näsborrar placerades mot sidorna av nosen istället för på framsidan, och det var betydligt större än andra ankylosaurier-vissa Ankylosaurus skallar är över en och en halv gånger så bred som de av mer kända anylosaurier som Euoplocephalus. Och sen har vi rustningen.
Ankylosaurus var ursprungligen tänkt som en rustning av tätt packade bröstkorg osteoderms”, eller scutes, Arbour och Mallon skriva. Detta blev standardbilden, populariserad genom klassisk paleoart., Och medan andra experter gav Ankylosaurus makeovers i 2003 och 2004, har upptäckter av andra ankylosaurier i Nordamerika och Asien lämnat ytterligare information om hur dessa dinosaurier bar sin rustning. Den resulterande bilden är fortfarande en hypotes, naturligtvis, men den presenterar en Ankylosaurus med bredare avstånd mellan relativt kortvuxen scutes ordnade i rader längs kroppen. Det är inte dinosaurie bältdjur tänkt 1908, men ett utsmyckat djur som skulle ha sett ganska flashiga.
detta är inte att säga att vi tryggt kan shelve Ankylosaurus igen. Långt därifrån., Den konstiga placeringen av näsborrarna jämfört med relaterade dinosaurier, till exempel, ger upp massor av funktionella frågor. Kan denna placering vara ett tecken på en anpassning – som att kunna lukta i stereo eller rota runt i Smuts, hypoteser Arbour och Mallon betraktar som upp i luften – eller är det en händelse från någon annan förändring? Och varför hade en så stor ankylosaur små tänder? För att inte nämna att Ankylosaurus svansklubb inte är väldigt mycket annorlunda i storlek från andra mindre arter, vilket kan indikera någon form av gräns för svansklubbens storlek oavsett kroppsmassa., Med andra ord, Ta inte Ankylosaurus för givet. Vi lär bara känna den sammansmälta ödlan.
det här inlägget stöddes av mina generösa backers på Patreon. För mer information om hur du kan få en tidig bild av nya blogginlägg och exklusiva Naturhistoriska uppsatser, klicka här.