La stazione ferroviaria di Mount Rainier e il Museo di registrazione

Il MRRR operava su binari originari di Tacoma, su un percorso fondato lì oltre un secolo fa. Nel 1887, i fratelli Hart costruirono una breve ferrovia a scartamento ridotto di 3 piedi (914 mm) proveniente dalla 46th Street a Tacoma, Washington., Nel 1890, la ferrovia fu riorganizzata da un altro interesse come la Tacoma Eastern Railroad, momento in cui i binari furono convertiti a scartamento normale e si estendevano per una distanza di sei miglia. La ferrovia fu acquisita nel 1900 da un altro gruppo di investitori che avevano interessi finanziari ad est dell’Elba, i giacimenti di carbone di Nisqually, fornendo così l’impulso per estendere il Tacoma orientale da Tacoma all’area in cui oggi corre il MRRR. Il percorso è stato esteso anche per accedere stand di legname vergine a sud del Monte Rainier, raggiungendo infine Morton.,

Nonostante l’organizzazione formale sotto il nome di Tacoma Eastern, la ferrovia era controllata da investitori lontani dal Pacifico nord-occidentale. La Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad, nota anche come “Milwaukee Road”, aveva presumibilmente il controllo della Tacoma Eastern già nel 1901. Nel 1890, i direttori della Milwaukee Road desideravano un collegamento dal Midwest alla costa del Pacifico. Il Tacoma orientale è stato un investimento attraente per la strada Milwaukee., La Tacoma Eastern rimase una sussidiaria della Milwaukee Road, posseduta solo per interesse azionario, fino al 1918 quando la United States Railroad Administration coordinò l’assorbimento di tutte le sue sussidiarie in un unico sistema unificato.

Il Tacoma Eastern, tuttavia, continuò ad esistere come entità indipendente all’interno del sistema ferroviario di Chicago, Milwaukee, St. Paul e Pacific Railroad, dove era conosciuto come National Park branch. Questo segmento del sistema era una delle linee più redditizie della Milwaukee Road., Come tale, è stato conservato in mezzo al fallimento della Milwaukee Road nel 1980. Il Tacoma orientale era un vettore vitale di legname da stand di legname di proprietà della Weyerhaeuser Corporation, i cui tratti di terra circondano ancora oggi la MRSR e forniscono traffico commerciale sulla linea.

Sulla scia del fallimento della Milwaukee Road del 1980, il lumberman di Tacoma Tom Murray, Jr., cercò di aprire una parte della linea ai turisti. MRSR è stato quindi creato da Tom Murray per operare apparecchiature storiche immagazzinate a Tacoma., La Weyerhaeuser Corporation ha permesso alla MRSR di operare le sue attrezzature su un segmento di sette miglia della linea dall’Elba a Mineral. Weyerhaeuser ha mantenuto il controllo della pista fino al 1998 quando la società ha trasferito il controllo di tutti i suoi interessi ferroviari alla città di Tacoma, in quello che oggi è noto come Tacoma Rail. Questo trasferimento di proprietà non ha influenzato la MRSR e le sue operazioni turistiche, né la disponibilità della rotta per la spedizione commerciale., A metà 2016, a causa del declino e della cattiva gestione, la MRSR è stata venduta alla American Heritage Railways, che possiede anche la famosa Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, rebranding della MRSR come Mount Rainier Railroad and Logging Museum.