Introducción a la sociología

aprendiste en el módulo anterior que la teoría del conflicto ve a la sociedad como una competencia por recursos limitados., Esta perspectiva es un enfoque de macro-nivel más identificado con los escritos del filósofo y sociólogo alemán Karl Marx (1818-1883), quien vio a la sociedad como formada por individuos en diferentes clases sociales que deben competir por recursos sociales, materiales y políticos como alimentos y vivienda, empleo, educación y tiempo libre. Las instituciones sociales como el gobierno, la educación y la religión reflejan esta competencia en sus desigualdades inherentes y ayudan a mantener la estructura social desigual.,

Karl Marx (1818-1883) es sin duda uno de los pensadores sociales más significativos de la historia reciente. Si bien hay muchos críticos de su trabajo, todavía es ampliamente respetado e influyente. Para Marx, las construcciones de la sociedad se basaban en la idea de » base y superestructura.»Este término se refiere a la idea de que el carácter económico de una sociedad forma su base, sobre la cual descansa la cultura y las instituciones sociales, la superestructura. Para Marx, es la base (la economía) la que determina cómo será una sociedad.,

Karl Marx y la Teoría del Conflicto

Karl Marx afirmó que todos los elementos de una sociedad de estructura dependen de su estructura económica.

Además, Marx vio el conflicto en la sociedad como el principal medio de cambio. Económicamente, vio que existía un conflicto entre los propietarios de los medios de producción—la burguesía—y los obreros, llamados el proletariado.,

Marx sostuvo que estos conflictos aparecieron consistentemente a lo largo de la historia durante los tiempos de la revolución social. Estas revoluciones o» antagonismos de clase», como él las llamaba, eran el resultado de que una clase dominaba a otra. Más recientemente, con el fin del feudalismo, una nueva clase revolucionaria que él llamó la burguesía dominó a los obreros proletarios. La burguesía revolucionaria en el sentido de que representaba un cambio radical en la estructura de la sociedad., En palabras de Marx, «la sociedad en su conjunto se está dividiendo cada vez más en dos grandes campos hostiles, en dos grandes clases enfrentadas directamente: la burguesía y el proletariado» (Marx y Engels, 1848).

a mediados del siglo XIX, a medida que la industrialización estaba en auge, los empleadores industriales, los «propietarios de los medios de producción» en términos de Marx, se volvieron más y más explotadores hacia la clase obrera. Los grandes fabricantes de acero fueron particularmente despiadados, y sus instalaciones fueron popularmente apodadas «fábricas satánicas» basadas en un poema de William Blake., El colega y amigo de Marx, Federico Engels, escribió la condición de la clase obrera en Inglaterra en 1844, que describió en detalle las horribles condiciones.,

tal es el casco antiguo de Manchester, y al volver a leer mi descripción, me veo obligado a admitir que en lugar de ser exagerado, está lejos de ser lo suficientemente negro como para transmitir una verdadera impresión de la suciedad, la ruina y la inhabitabilidad, el desafío a todas las consideraciones de limpieza, ventilación y salud que caracterizan la construcción de este distrito único, que contiene al menos veinte a treinta mil habitantes. Y tal distrito existe en el corazón de la segunda ciudad de Inglaterra, la primera ciudad manufacturera del mundo.,

a eso se suman las largas horas, el uso del trabajo infantil y la exposición a condiciones extremas de calor, frío y productos químicos tóxicos, y no es de extrañar que Marx y Engels se refirieran al capitalismo, que es una forma de organizar una economía para que las cosas que se utilizan para fabricar y transportar productos (como tierra, petróleo, fábricas, barcos, etc.) son propiedad de personas individuales y empresas en lugar de por el gobierno, como la «dictadura de la burguesía.,»

Karl Marx (izquierda) y Friedrich Engels (derecha) analizaron las diferencias en el poder social entre los grupos» tener «y» no tener». (Foto (a) cortesía de Wikimedia Commons; foto (B) cortesía de George Lester/Wikimedia Commons)

para Marx, lo que hacemos define quiénes somos. En términos históricos, a pesar de la naturaleza persistente de una clase que dominaba a otra, existía algún elemento de la humanidad., Había al menos alguna conexión entre el trabajador y el producto, aumentada por las condiciones naturales de las estaciones y la salida y caída del sol, como vemos en una sociedad agrícola. Pero con la revolución burguesa y el ascenso de la industria y el capitalismo, el trabajador ahora trabajaba solo por un salario. Su relación con sus esfuerzos ya no era de naturaleza humana, sino basada en condiciones artificiales.

Marx describió la sociedad moderna en términos de alienación., La alienación se refiere a la condición en la que el individuo está aislado y divorciado de su sociedad, trabajo o sentido de sí mismo. Marx definió cuatro tipos específicos de alienación.

1. alienación del producto del trabajo de uno. Un trabajador industrial no tiene la oportunidad de relacionarse con el producto en el que trabajo. En lugar de capacitarse durante años como relojero, un trabajador no calificado puede obtener un trabajo en una fábrica de relojes presionando botones para sellar piezas. Al trabajador no le importa si está haciendo relojes o automóviles, simplemente que el trabajo existe., Del mismo modo, es posible que un trabajador ni siquiera sepa o se preocupe por el producto al que está contribuyendo. Un trabajador en una línea de Ensamblaje Ford puede pasar todo el día instalando ventanas en las puertas del automóvil sin ver el resto del automóvil. Un trabajador de la fábrica de conservas puede pasar toda la vida limpiando pescado sin saber para qué producto se utilizan.
2. alienación del proceso del trabajo de uno. Un trabajador no controla las condiciones de su trabajo porque no posee los medios de producción. Si una persona es contratada para trabajar en un restaurante de comida rápida, se espera que prepare la comida de la manera en que se le enseña., Todos los ingredientes deben combinarse en un orden particular y en una cantidad particular; no hay espacio para la creatividad o el cambio. Un empleado de Burger King no puede decidir cambiar las especias utilizadas en las papas fritas de la misma manera que un empleado de una línea de Ensamblaje Ford no puede decidir colocar los faros de un automóvil en una posición diferente. Todo lo decide la burguesía, que luego dicta órdenes a los obreros.
3. alienación de los demás. Los trabajadores compiten, en lugar de cooperar. Los empleados compiten por franjas horarias, bonificaciones y seguridad laboral., Incluso cuando un trabajador sale por la noche y se va a casa, la competencia no termina. Como Marx comentó en el Manifiesto Comunista (1848), «tan pronto como la explotación del obrero por el fabricante, hasta el punto de que recibe su salario en efectivo, es atacado por la otra porción de la burguesía, el terrateniente, el tendero, el prestamista.»
4. alienación de uno mismo. Un resultado final de la industrialización es una pérdida de conectividad entre un trabajador y su ocupación. Debido a que no hay nada que ate a un trabajador a su trabajo, ya no hay un sentido de sí mismo., En lugar de poder enorgullecerse de una identidad como ser un relojero, un constructor de automóviles o un chef, una persona es simplemente un engranaje en la máquina.

tomado como un todo, entonces, la alienación en la sociedad moderna significa que un individuo no tiene control sobre su vida. Incluso en las sociedades feudales, una persona controlaba la forma de su trabajo en cuanto a cuándo y cómo se llevaba a cabo. Pero ¿por qué, entonces, la clase obrera moderna no se levanta y se rebela? (De hecho, Marx predijo que este sería el resultado final y el colapso del capitalismo.,)

Video: Conflict Theory and Alientation

Una línea de montaje trabajador instala piezas del coche con la ayuda de maquinaria compleja. ¿La tecnología ha hecho que este tipo de trabajo sea más o menos alienante? (Foto Cortesía de Carol Highsmith/Wikimedia Commons)

otra idea que Marx desarrolló es el concepto de falsa conciencia., La falsa conciencia es una condición en la que las creencias, ideales o ideología de una persona no están en el mejor interés de la persona. De hecho, es la ideología de la clase dominante (aquí, los capitalistas burgueses) la que se impone al proletariado. Ideas como el énfasis de la competencia sobre la cooperación, o de que el trabajo duro sea su propia recompensa, benefician claramente a los propietarios de la industria. Por lo tanto, es menos probable que los trabajadores cuestionen su lugar en la sociedad y asuman la responsabilidad individual de las condiciones existentes.,

para que la sociedad supere la falsa conciencia, Marx propuso que fuera reemplazada por la conciencia de clase, la conciencia del rango de uno en la sociedad. En lugar de existir como una «clase en sí misma», el proletariado debe convertirse en una «clase por sí misma» para producir el cambio social (Marx y Engels 1848), lo que significa que en lugar de ser simplemente un estrato inerte de la sociedad, la clase podría convertirse en un defensor de las mejoras sociales. Solo una vez que la sociedad entrara en este estado de conciencia política estaría lista para una revolución social.,