Reductionism

I. Definition

”allt kokar ner till . . .”

atomer? Signaler i hjärnan? Yin och yang? Två typer av människor? Ekonomi?

hur många gånger har du hört någon säga att allt ”bara kokar ner till” en eller några enkla saker? Det, i ett nötskal, är reduktionism. Eller mer tekniskt sett kan påståendet att egenskaperna hos något komplext och varierat fenomen förklaras när det gäller dynamiken hos en uppsättning färre mer grundläggande element.,

det finns många typer av reduktionism, särskilt inom vetenskap och filosofi, några av dem klart korrekta och användbara, såsom minskning av biologiska till kemiska processer, och andra ganska kontroversiella—såsom minskning av sinne till materia., Här är några exempel på populära eller kända minskningar:

• den grekiska Democritus’ minskning av allt till atomer
• den nya ålder / fysik minskning av allt till oscillerande energi
• minskningen av psykisk sjukdom till hjärnan Kemi
• minskningen av personlighet till fyra eller fem dimensioner såsom i Myers-Brigg systemet eller ”Big five”

dessa är alla teoretiska minskningar, t.ex. minska kultur till effekterna av geografi och klimat, minska medvetenhet till hjärnaktivitet, eller minskning, historia till ekonomi.,

det finns också:

• ontologisk reduktionism: en filosofisk affär-att minska ”vara” till en kategori, vanligtvis ”allt är viktigt” eller ” allt är sinne.”Även om det nyligen har blivit en intressant tredje alternativ,” allt är information.”
• metodologisk reduktionism: en praktisk affär—en användbar, arbetande, minskning, till exempel att minska människor till deras ekonomiska behov och produktivitet i ekonomisk teori.,

som du kan se från dessa exempel är reduktionism en stor aspekt av vår kulturs världsutsikt, vilket inte är historiskt sant för varje kultur, och det är en av nycklarna till vår vetenskapliga och tekniska framgång. Samtidigt kan det vara ett alltför förenklat och potentiellt partiskt sätt att visa saker, särskilt inom samhällsvetenskapen.

filosofiskt kretsar några kontroversiella frågor kring reduktionism-är ditt sinne reducerat till biokemi och El? Medvetandet då?, Och vad sägs om synergi och uppkomst (se avsnitt sex); betyder dessa fenomen att reduktionism är felaktig, även i fysiska vetenskaper?

II. Reduktionismens historia

världen började spira reduktionistiska teorier i filosofi, vetenskap och religion under senare hälften av det första årtusendet B. C. E. Det var då att den grekiska Democritus lade fram sin teori om att allt består av odelbara enheter som kallas atomer., Många andra grekiska teorier kan tolkas som reduktionism också-Heraclitus uttalande att ”allt är förändring”, Euclid och Pythagoras minskning av utrymme och form till linjer och vinklar, och teorin om de fyra elementen—jord, luft, eld och vatten (som uppträdde i många gamla kulturer).

På samma sätt registreras flera former av reduktionism i öst runt denna tid. Kinesiska taoister minskade alla händelser till kombinationer av yin och yang, som har många betydelser, mest fundamentalt stillhet eller soliditet (yin) kontra rörelse eller tomhet (yang)., Taoister använde också en” fem element ” – teori (jord, metall, vatten, trä och eld), särskilt inom medicin; de fem elementen där man tänkte på som faser av energi eller materia, något som fast, flytande, gas och strålning, och hälsan troddes bero på deras balans i kroppen.

under tiden bodde Buddha runt 500 B. C. E som främjar en filosofi där all verklighet minskar till en form av medvetenhet – ”Buddha-naturen.”Denna filosofi var skyldig mycket till mystisk Hinduism före den.,

västerländsk vetenskaplig reduktionism utvecklades inte igen, åtminstone i Europa, förrän efter att de mörka tiderna slutade i upplysningen och förnuftets ålder. Vetenskapen har från början vuxit, kanske främst genom metodologisk reduktionism-titta på något när det gäller hur enklare element kombineras för att bilda ett stort antal fenomen., Några av de största triumferna av vetenskaplig reduktionism inkluderar Newtons teorier om gravitation och mekanik, som beskriver all rörelse i universum när det gäller några ekvationer och Darwins evolutionsteori genom naturligt urval, vilket förklarar hela mångfalden och komplexiteten i den biologiska världen när det gäller några enkla principer.

framgången för vetenskaplig reduktionism under 1700-och 1800-talet kulminerade i den utbredda tron att all verklighet är reducerbar till energimekaniken, som beskrivs av fysiker., Samtidigt utvecklades några vetenskapliga teorier som kallar denna minskning i fråga under hela 1900 – talet och är nu i full bloom-kvantteori och komplexitetsteori.

III. kontroverser

kan sinne reduceras till något annat? Detta kan vara den mest kontroversiella frågan i filosofin. Å ena sidan är den akademiska vetenskapliga och filosofiska etableringen engagerad i fysikalisk reduktionism i allmänhet—tron att fysiska saker är allt som finns., Men samtidigt finns det förmodligen inga sammanhängande teorier om hur medvetandet kan vara fysiskt, bara teorier om hjärnprocesserna i samband med medvetandet. Forskare räknar ut mycket om hur olika typer av kognition motsvarar hjärnaktivitet, men ingen har verkligen en aning om hur hjärnaktivitet kommer att ha erfarenhetsmässiga egenskaper. De mest populära teorierna faller i fyra huvudgrupper:

• Mind-body dualism: sinnet kan inte reduceras till materia eller vice versa.,
• Epifenomenalism: medvetandet är en icke-funktionell bieffekt av funktionell hjärnaktivitet, utan orsakssamband.
• Eliminativism: medvetandet är lika med hjärnaktivitet, period.
• Mysterianism: detta är ett i sig olösligt mysterium.
• Idealism: allt är gjord av medvetande.,

ämnet är så subtilt att det inte alltid är klart vilken av dessa etiketter som bäst beskriver en viss medvetenhetsteori, men det är uppenbart att den vetenskapliga världen i allmänhet förutsätter eliminativism—reduktionistisk teori att sinnet är hjärnaktivitet, lyda fysikens lagar som vi redan vet, och inget mer.

de flesta som antar denna minskning antar också att kvantmekaniska processer inte är viktiga för medvetenhetsgenerering., Kvantteori utmanar reduktionism om vissa fenomen, och kan ha något att göra med medvetandet, men de flesta tänkare tror inte att det öppnar dörren för någon form av icke-fysiskt medvetande; kvantteori är fortfarande en fysisk teori. Så, vetenskap och filosofi är båda i en tuff plats just nu: vi har ett välgrundat engagemang för fysisk reduktionism (kallad ”fysikalism”) men vi kan inte förklara det mest universella datumet för alla-det faktum att vi har erfarenheter!

IV., Kända citat om reduktionism

Citat # 1:

”kärleken till komplexitet utan reduktionism gör konst; kärleken till komplexitet med reduktionism gör vetenskapen.”—Edward O. Wilson

detta vältaliga uttalande tyder på att konst bygger på synergi-där kombinationer av element har oförutsägbara egenskaper. Och för att i konsten beror betydelsen av en musikalisk anteckning eller en målad linje på vad som finns runt den; det här är icke-reduktionistiska komplexiteter., I vetenskapen försöker vi förklara komplexitet när det gäller enkla element i förutsägbara relationer, med förutsägbara resultat.

Citat #2:

”det finns en stark ström i samtida kultur som förespråkar ”holistiska” åsikter som någon form av botemedel-allt . . . Reductionism innebär uppmärksamhet på en lägre nivå medan holistisk innebär uppmärksamhet på högre nivå., Dessa är sammanflätade i någon tillfredsställande beskrivning: och varje medför viss förlust i förhållande till våra kognitiva preferenser, liksom viss vinst… Det finns inget helt system utan sammankoppling av dess delar och det finns inget helt system utan en miljö.”— Francisco Varela

den här kommer från en av grundarna av komplexitetsteori, vars forskare försöker förstå egenskaperna hos komplexa system, särskilt deras fantastiska tendens att självorganisera och producera framväxande fenomen., Såsom hur kemi organiserar sig i organismer och organismer i ekosystem. Varela, som har gjort mycket konkret detaljerad forskning om dessa ämnen, berättar att reduktionism och holism båda är nödvändiga för att förstå komplexa system.

V.,S är:

• ontologisk reduktionism: minska ”vara” till ett ämne, såsom energi
• metodologisk reduktionism: minska ett problem till enkla element, för att lösa det
• teori reduktionism: hävdar att något kan reduceras till en kombination av enklare saker utan att förlora kunskap eller förståelse

Här är några mer specifika former av reduktionism:

• psyko-fysisk reduktionism: minskningen av sinne till materia
• semantisk sönderdelning: minskning av mening, i lingvistik, till kombinationer av enkla idéer som ”Be” och ”go.,”
• den fenomenologiska minskningen: en filosofisk metod-minskningen av observationer till uttalanden om ”fenomenologi”, ett fint ord för erfarenhet.

vi. reduktionism kontra uppkomst

”hela är större än summan av dess delar.”Detta beskriver uppkomst eller synergi, kanske de största utmaningarna att minska. Några fenomen som verkar framväxande inkluderar atomer, molekyler, kemikalier, liv, sinne och samhälle! En framväxande egenskap manifesterar endast när element kombineras, vanligtvis i stort antal., Andra exempel är färger, musikaliska ackord och personligheter. Men de flesta av dessa saker kan förklaras när det gäller deras delar, helst; forskare publicerar ofta upptäckter som förklarar naturens framväxande egenskaper med reduktionism.

ändå har många framväxande egenskaper inte givit till reduktionism, och vissa människor känner att det finns goda skäl att tro att de inte kommer. Kanske ingenting visar inneboende holism, som R. Buckminster Fuller ”synergisk geometri.,”Fuller, uppfinnaren av den geodetiska kupolen och ungefär 1000 andra saker, visade hur strukturer, som skelett och byggnader, kunde vara starkare än summan av deras delar, på grund av effekter som bara visas när de sätts ihop på vissa sätt; den geodetiska kupolen är ett exempel, och du kan se Bucky Fuller-inspirerad arkitektur överallt nuförtiden. Konstigt nog har hans princip om ”tensional integritet” eller ”tensegrity” på något sätt blivit namnet på en ny skola för självutveckling i New age, Men Fuller var bara en matematiker och ingenjör.,

kvantmekanik verkar visa en mer radikal form av holism där system kan ha mer bestämda egenskaper än deras beståndsdelar, vilket inte kan betraktas separat utan förlust av information. Men om quantum holism betyder något över subatomskalan är det fortfarande en fråga om kontrovers.

VII., Reductionism i populärkulturen

exempel #1:

Myer-Briggs personlighetstest:

nästan säkert, du har utsatts för denna populära form av psykologisk reduktionism, där alla personligheter kan förstås i termer av fyra dimensioner: introversion kontra utrotning, avkänning kontra intuition, tänkande kontra känsla, och att döma kontra uppfatta. Varje personlighet betecknas med en fyra brevkod som representerar dessa kategoriseringar; t. ex., Jag är en INTP, tror jag!,

exempel #2:

matrisen:

den tydligaste representationen av ontologisk minskning av popkulturen är visionen om världen som gjord av datorkod, i Matrisfilmerna. Det är ett anmärkningsvärt alternativ till fysikalism och idealism – världen som beräkning – vilket också är en riktig hypotes om världen som stöds av några respektabla forskare.