dinosaurussen veranderen voortdurend. Dat lijkt misschien vreemd voor dieren die bekend zijn van versteende botten. Die delen van het skelet zijn de biologische kern van de verschrikkelijke hagedissen, stabiel gedurende miljoenen en miljoenen jaren. Maar onze ideeën over hoe dinosaurussen waren veranderen altijd, hun lichamen herschikt en geherstructureerd. En het zijn de klassieke dinosaurussen – de soort die de saurische stijl definieerde in de 19e en vroege 20e eeuw-die de meeste verandering ondergaan., Ook al zijn ze bekend, ze zijn ook het meest waarschijnlijk te worden geteisterd door wetenschappelijke veranderingen. Kijk maar naar Ankylosaurus.”ondanks de naam”, schrijven paleontologen Victoria Arbour en Jordan Mallon in hun nieuwe artikel over de levende tank, ” Ankylosaurus is bekend van veel minder resten dan zijn Campanien–Maastrichtiaanse familieleden Euoplocephalus en Anodontosaurus.”Fossielen zijn schaars, en we zijn verre van een volledig beeld van hoe deze dinosaurus er echt uitzag., Daarom hebben verschillende experts het uiterlijk van Ankylosaurus in de afgelopen eeuw steeds opnieuw gerangschikt. Sommige zijn dikker. Sommige zijn magerder. Sommige hebben dichte pantserjassen en andere hebben een bredere verspreiding. En terwijl een completer Ankylosaurus skelet – hopelijk ergens in Noord-Amerika bewaard – een lange weg zou gaan naar het herstel van deze laag-slingerende plant chomper, putten Arbour en Mallon uit andere Ankylosaurus vondsten en analyses in de afgelopen tien jaar om een nieuw beeld te creëren van de belichaming van gepantserde dinosaurussen.,
net zoals Stegosaurus er ongewoon uitziet in vergelijking met andere stegosaurussen, ziet Ankylosaurus er vreemd uit als hij naast zijn naaste verwanten wordt geplaatst., De tanden van de dinosaurus zijn relatief klein voor zijn kaken, zijn neusgaten werden geplaatst naar de zijkanten van de snuit in plaats van aan de voorkant, en het was aanzienlijk groter dan andere Ankylosaurus – sommige Ankylosaurus schedels zijn meer dan anderhalf keer zo breed als die van de beter bekende anylosaurus zoals Euoplocephalus. En dan is er het harnas.Ankylosaurus was oorspronkelijk bedoeld als “een harnas van nauw opeengepakte thoracale osteodermen”, of scutes, Arbour en Mallon schrijven. Dit werd het standaardbeeld, gepopulariseerd door classic paleoart., En terwijl andere experts Ankylosaurus makeovers gaven in 2003 en 2004, hebben ontdekkingen van andere ankylosaurussen in Noord-Amerika en Azië extra informatie verschaft over hoe deze dinosaurussen hun harnas droegen. Het resulterende beeld is natuurlijk nog steeds een hypothese, maar het presenteert een Ankylosaurus met een bredere afstand tussen relatief stompe scutes gerangschikt in rijen langs zijn lichaam. Het is niet het dinosaurische gordeldier dat in 1908 voor ogen stond, maar een sierlijk dier dat er nogal opzichtig zou hebben uitgezien.
dit wil niet zeggen dat we Ankylosaurus met vertrouwen weer kunnen opschorten. Verre van dat., De rare positionering van zijn neusgaten in vergelijking met verwante dinosaurussen, bijvoorbeeld, roept veel functionele vragen op. Kan deze plaatsing een teken zijn van een aanpassing – Zoals in staat zijn om te ruiken in stereo of rond te wroeten in het vuil, hypothesen die Arbour en Mallon beschouwen als omhoog in de lucht – of is het een toeval van een andere verandering? En waarom had zo ‘ n grote Ankylosaurus kleine tanden? Om nog maar te zwijgen van het feit dat de staartknots van Ankylosaurus qua grootte niet veel verschillen van andere kleinere soorten, wat zou kunnen wijzen op een soort van beperking van de staartknots, ongeacht het lichaamsgewicht., Met andere woorden, neem Ankylosaurus niet als vanzelfsprekend. We leren de fused lizard nog maar net kennen.
Dit bericht werd ondersteund door mijn genereuze sponsors op Patreon. Voor details over hoe u een vroege weergave van nieuwe blog posts en exclusieve Natural history essays kunt krijgen, Klik hier.