In“ Eine neue historische Inschrift von Sargon II aus Karkemish“, Veröffentlicht im Journal of Near Eastern Studies, übersetzt Gianni Marchesi eine kürzlich entdeckte Inschrift des assyrischen Königs Sargon II. Die Inschrift, die um 713 v. Chr. stammt, beschreibt Sargons Eroberung, Besetzung und Reorganisation von Karkemish, einschließlich seines Wiederaufbaus der Stadt mit rituellen Zeremonien, die normalerweise königlichen Palästen in den Hauptstädten vorbehalten sind., Der Text impliziert, dass Sargon geplant haben könnte, Karkemish zu einer westlichen Hauptstadt Assyriens zu machen, von der aus er die westlichen Gebiete seines Reiches verwalten und kontrollieren könnte.

Die Keilschrift wurde 2015 im Rahmen der von Nicolò Marchetti geleiteten turko-italienischen Archäologischen Expedition in Karkemish auf Fragmenten aus drei verschiedenen Tonzylindern gefunden. Heute in Trümmern liegt der Ort am Euphrat an der Grenze zwischen dem heutigen Syrien und der Türkei.,

Marchesi analysierte und übersetzte insgesamt achtunddreißig Zeilen teilweise kaputten akkadischen Textes unter Verwendung von Referenzmaterial, akademischer Literatur und anderen eingeschriebenen assyrischen Artefakten als Bezugspunkte zum Ausfüllen der Lücken. Die Textzeilen reichten von zwei Dritteln vollständig bis zu viel weniger, und keine Textzeile war vollständig intakt.

„Trotzdem können wir einen Großteil des Originaltextes erfassen, was sich als sehr informativ herausstellt“, schreibt Marchesi., „Im Gegensatz zu anderen Sargon-Zylindern, die relativ standardmäßige zusammenfassende Inschriften oder annalistische Berichte über die Ereignisse von Sargons Regierungszeit enthalten, bietet uns der Karkemish-Zylinder eine völlig neue Inschrift, die sich fast ausschließlich mit der neu eroberten Stadt am Euphrat befasst ein hoch ausgearbeiteter, literarischer Stil.“

In der Inschrift erzählt Sargon vom“ Verrat “ von Pirisi, dem hethitischen König von Karkemish, der feindliche Worte über Assyrien mit seinem Feind, König Midas von Phrygien, austauschte., Sargon dringt in Karkemish ein, deportiert Pisiri und seine Anhänger, zerstört seinen Palast, ergreift seinen Reichtum als Beute und integriert Pisiris Armee in seine eigene. Er siedelt die Stadt mit Assyrern um. Nachdem die Wiesen zuvor die Wasserversorgung von Karkemish blockiert hatten,“ ließen sie Brache wie ein Ödland los“, übersetzt Marchesi, und reaktiviert jetzt das Bewässerungssystem, pflanzt Obstgärten und botanische Gärten. „Ich habe den Duft der Stadt süßer gemacht als den Duft eines Zedernwaldes.“

Er beschreibt auch eine Einweihungszeremonie, bei der er Geschenke aus assyrischen Provinzen erhielt und sie Gottheiten opferte., „Meine Herren, die Götter Karhuha und Kubaba, die in Karkemish wohnen, habe ich in meinen Palast eingeladen“, übersetzt Marchesi. „Starke Widder des Stalls, Gänse, Enten und fliegende Vögel des Himmels habe ich vor ihnen angeboten.“

Marchesi war beeindruckt von der Aufmerksamkeit, die Sargon Karkemish schenkte, insbesondere von der aufwendigen Einweihungszeremonie und dem Bau botanischer Gärten, die beide nicht auf eine typische Provinzhauptstadt, sondern auf einen Königspalast hindeuten.,

“ Aufgrund seiner glorreichen Vergangenheit und strategischen Position hatte Karkemish das volle Recht, eine Art westliche Hauptstadt des assyrischen Reiches zu werden: ein perfekter Ort, um die Größe Assyriens zu zeigen und die westlichen und nordwestlichen Gebiete des Reiches zu kontrollieren“, schreibt Marchesi.

Diese Vision von Karkemish war jedoch von kurzer Dauer. Obwohl viel Sorgfalt darauf verwendet wurde, den Aufstieg der Stadt in diesen Texten zu beschreiben, wird die Stadt in keiner bekannten Inschrift von Sargons Nachfolgern erwähnt.,

„Der undenkbare, ominöse Tod von Sargon auf dem Schlachtfeld in Tabal hat wahrscheinlich verhindert, dass dieses Projekt durchgeführt wurde, und hat das Schicksal von Karkemish selbst negativ beeinflusst, was das Interesse der assyrischen Könige, die ihm folgten, nicht mehr auf sich gezogen hat“, schreibt Marchesi.