Hinter dem „Great House“ auf dem Crane Estate in Ipswich, Massachusetts, rollt ein riesiger Rasen eine halbe Meile zu einem Bluff mit Blick auf den Atlantik.
Nur wenige Landschaften Neuenglands sind so majestätisch wie dieses „Grand Allée“ —und weit weniger sind ganzjährig für die Öffentlichkeit zugänglich. Noch besser ist, dass Besucher der Website aufgefordert werden, auf den grasbewachsenen Hängen ein Picknick zu machen, zu lesen, zu entspannen und Spiele zu spielen und einfache Wanderwege zu erkunden, darunter einen, der zum Crane Beach hinunterführt., Oder sie besichtigen das 59-Zimmer-Herrenhaus, ein seltener Überlebender der amerikanischen Landsitzzeit des frühen zwanzigsten Jahrhunderts.
„Wir möchten, dass sich die Menschen hier versammeln und diesen einzigartigen Ort genießen“, sagt Bob Murray, Regionalmanager von Trustees (zuvor Trustees of Reservations), dem das Anwesen seit 1949 gehört. „Bilder und Worte werden der Landschaft nicht gerecht: Man muss sie nur sehen.“
In seiner Blütezeit war das Anwesen auf dem Burgberg ein opulentes Prunkstück und sommerliches Spielparadies., Ein italienischer „Casino-Komplex“, der sich in den ersten Hang des Allée steckte, hatte einen Innenhof mit einem Salzwasserpool, der von zwei Villen umgeben war: eine mit einem Ballsaal, die andere mit „Junggesellenquartier“ für die jungen Männer, die den Chicagoer Sanitärmagnaten Richard T. Crane Jr., seine Frau Florence und ihre beiden Kinder besuchten. In der Nähe befanden sich ein Bowling Green, ein Tennisplatz, ein Labyrinth, ein Blockhüttenspielhaus, ein Golfplatz und ein Hirschschutzgebiet., Die Krane betrieben auch eine autarke Farm mit Vieh, einem Obstgarten und üppigen Gemüse-und Rosengärten sowie einer unterirdischen Wasserzisterne mit 134.000 Gallonen vor Ort und einem Kohlekraftwerk zur Stromversorgung.
Die Treuhänder können die luxuriöse Utopie der Kraniche nicht neu erstellen. Ein dreijähriges Restaurierungs-und Verbesserungsprojekt im Wert von 1,5 Millionen US-Dollar hat jedoch dazu beigetragen, den Geist des Anwesens der entspannten Geselligkeit zu fördern und Aspekte des Lebensstils der Kraniche auf ein viel breiteres Publikum auszudehnen., Das 2,100 Hektar große Anwesen (das das nahe gelegene Crane Wildlife Refuge umfasst) gehört zu 112 Standorten, die den Treuhändern gehören und „außergewöhnliche landschaftliche, natürliche und historische Schönheit“ im gesamten Bundesstaat aufweisen.Diese reichen von Gemüsefarmen, einer Cremefabrik und ländlichen Wäldern bis hin zu Naturschutzgebieten und Gemeinschaftsgärten in Boston., Die jüngste Spendenaktion unter der Leitung von Präsidentin und CEO Barbara Erickson hat Verbesserungen der „Signature Cultural Resources“ der gemeinnützigen Organisation gefördert: Naumkeag, ein vergoldetes Herrenhaus mit Gärten in Stockbridge (siehe „Spring Forward“, März-April 2013, Seite 24D) und Castle Hill, die beide nationale historische Wahrzeichen sind.
In Ipswich konzentrierte sich die Restaurierung auf das Allée und den Casino-Komplex, der vor mehr als einem Jahrhundert vom Landschaftsarchitekten Arthur A. Shurcliff, B. S. 1896, entworfen und gepflanzt wurde., Die Treuhänder zogen Schwaden ungehinderten Wachstums innerhalb und um die Allée heraus, die Shurcliffs ursprüngliche Vision jahrzehntelang verdeckt hatten, und pflanzten seine geordneten Säulen mit mehr als 700 neuen Bäumen neu, die in schön wachsen. Der restaurierte Casino-Komplex bietet jetzt einen fein geschnittenen Rasen für Krocket (der Pool wurde vor langer Zeit von einem Kran gefüllt), eingerahmt von einer neuen gemauerten Terrasse und bequemen Stühlen und Tischen. Ein mediterranes Gefühl bleibt bestehen, mit „wundervollen Verzierungen: den bacchanalischen Relieffiguren und Marmorstatuen“, bemerkt Murray., „Der gesamte Komplex ist wunderschön in das Allée und das Haus integriert.“Der ehemalige Ballsaal beherbergt heute ein Café, einen Billardtisch, andere Spiele und Malsets. Der originale Steinkamin funktioniert und kann bei Bedarf bis Oktober 16: das Ende der Saison für das Café und Treuhänder-geführte Veranstaltungen wie Konzerte, Filme im Freien, Schnitzeljagd und die neuen Führungen durch das Große Haus. (Das Gelände selbst ist ganzjährig geöffnet und es sind zwei besondere Veranstaltungen geplant: Die Crane Estate Art Show and Sale vom 6.bis 8. November und Christmas at Castle Hill vom 4. bis 6. Dezember.,)
Diejenigen, die das Haus als „Gäste der Kraniche“ besichtigen, werden von einem „Dienstmädchen“ oder „Butler“ mit Leckerbissen über die Familiengeschichte und das vielseitige Dekor herumgeführt. Die Geschichte ist, dass Richard Crane, ein fanatischer Seemann, auf einer Yacht in Ipswich Bay war, als er Castle Hill zum ersten Mal sah und beschloss, es zu kaufen. Er schnappte sich das erste Paket in 1910 und würde insgesamt 3.500 Hektar vor seinem Tod in 1931 anhäufen-einschließlich des heutigen Crane Beach. (Privatisierung brachte ihm keine Freunde in der Stadt.,)
Das imposante, Stuart-Stil-englische Herrenhaus—ein Sammelsurium von Baustilen wie Barock und Palladio—wurde von David Adler und abgeschlossen im Jahr 1928. Die zur Allée gerichtete Seite verfügt über ein Hauptgebäude mit einer eingelegten Terrasse, die von zwei symmetrischen Flügeln gestützt wird. Veranden im zweiten Stock und Schlafzimmer mit Erkerfenster bieten einen atemberaubenden Blick auf das Wasser., Das Interieur hat eine überraschend rustikale und heimelige Atmosphäre für ein Herrenhaus, vielleicht aufgrund des Sammelsuriums von Dekorationsstilen-verziertes Georgian (Adler hat holzgetäfelte Zimmer aus einem Londoner Stadthaus von 1732 geborgen und installiert), neben griechischem Revival, italienischer Renaissance und Art Deco.
Am beeindruckendsten sind jedoch die Badezimmer-passend zu einem Sanitär-Millionär. Jedes der sieben Schlafzimmer hat sein eigenes, Viele sind mit modernsten Art-Deco-Armaturen ausgestattet und eines ist fast vollständig mit Delft-Fliesen verziert., Richard Crane ‚ s verfügt über eine große Wanne mit glänzenden versilberten Rohrleitungen und Wasserhähnen, eine Dusche mit 12 Düsen, einen weißen Marmorboden und einen beheizten Handtuchhalter. Seine Frau ist hellgrün mit zarten Glasregalen und jede Menge grau geädertem Marmor, der einen Torbogen über das Waschbecken, die Wanne-Surround und Bodenakzente bietet.,
Die Crane Company stellte Eisen-und Stahlrohre, Ventile und Armaturen her, aber ab 1914, als Richard Cane den obersten Posten erbte, expandierte er in moderne Badezimmerarmaturen; Die Ausstellung des Unternehmens auf der Weltausstellung 1933-34 in Chicago zeigte die „größte Dusche der Welt.“Wir scherzen gerne“, sagt der Butler während einer Tour, “ dass dies das Haus ist, das wir gebaut haben.“In der Tat war es der zweite., Die Kraniche bauten zunächst (zwischen 1910 und 1912) ein verschwenderisches italienisches Renaissance-Revival-Herrenhaus, das von den Bostoner Architekturbüros Shepley, Rutan und Coolidge entworfen wurde, zerstörten es jedoch 1924; Der Familienlegende zufolge mochte Florence Crane das „italienische Fiasko“ nie, weil es zu „kalt und zu trocken“ war.“
Sie behielt jedoch den passenden Casino-Komplex und ihren geliebten italienischen Garten bei, die beide zwischen 1913 und 1915 erbaut wurden. Entworfen vom Landschaftsarchitekten Frederick Law Olmsted Jr, und sein Bruder John Charles Olmsted, der Garten ist eine versteckte Oase: Ein Wald von Bäumen wurde verpflanzt und angeordnet, um absichtlich die ummauerten Teehäuser, Wasserbrunnen und reichlich mehrjährige Blumenbeete zu umhüllen. (Der Garten wird derzeit restauriert.) Crane entließ später die Olmsteds und stellte Shurcliff, ihren ehemaligen Mitarbeiter, ein, um an der Landschaftsgestaltung des Kasinokomplexes zu arbeiten und das Allée zu entwerfen. „Wir können spekulieren, dass es daran lag, dass sie eine ganz andere Vision für eine viel offenere Landschaft auf dem Anwesen hatten“, fügt Murray hinzu, „und das wollte Crane nicht., Aber wir wissen nicht genau, was die Gründe waren.“
Weitläufige Ausblicke sind die halbe Meile zu Fuß über die hügelige Grand Allée wert.
Foto von Harvard Magazine / NPB
Shurcliff (ein Mentee von Olmsted Firm Partner Charles Eliot, A. B. 1882, der Sohn von Harvard Präsident Charles William Eliot und der primäre Gründer der Trustees of Reservations in 1891) lebte die Straße hinunter von den Kränen. Er teilte sicherlich die naturalistische Ästhetik der Olmsteds., „Aber ein Aspekt seines Genies“, bemerkt Bob Murray über das akribische Design des Allée, “ war die Art und Weise, wie er diese europäische Ästhetik annahm und an die Landschaft Neuenglands anpasste.“Shurcliff verbesserte die inhärente Hügeligkeit und dramatisierte die Annäherung an die Ipswich Bay und Ocean Vista: Bänke auf dem Bluff blicken auf Ipswichs Little Neck Harbor, Plum Island und mehrere Strände., Er verband die Landschaft nahtlos mit dem beeindruckenden Hügelhaus, indem er sicherstellte, dass das Land auf einen Rasen geschoren wurde (was die aristokratischen Gründe in englischen Landhäusern widerspiegelte) und eine streng geschützte und symmetrische Pflanzstruktur installierte.
Berichten zufolge liebte Florence Crane ihr neues „englisches Herrenhaus“ und verbrachte dort längere Sommer, bis sie 1949 starb, nachdem sie das Anwesen zuvor den Treuhändern hinterlassen hatte. Laut Murray sind Teile des Grundstücks seitdem für die Öffentlichkeit zugänglich., In den letzten 15 Jahren wurden etwa 6 Millionen US-Dollar in Kapitalverbesserungen investiert, beginnend im Jahr 2000 mit der Großhandelsrenovierung eines Schindelhauses auf dem Anwesen (wo die Kraniche lebten, während das „Große Haus“ gebaut wurde). Die Treuhänder führen es jetzt als Gasthaus am Castle Hill.
Murray beaufsichtigt nun die erste Phase der italienischen Gartensanierung. Es ist geplant, die Wasserspiele wiederzubeleben und die ursprüngliche Regenbogenbrunnenskulptur von Bela Lyon Pratt zu replizieren, die hölzerne Pergola, die die Teehäuser verbindet, wiederherzustellen und die Blumenbeete neu zu bepflanzen., Bis zum nächsten Frühjahr soll das Heiligtum für Wanderer, Gärtner und Sonnenanbeter geöffnet werden-alle, die einen ruhigen und schönen Ort suchen. Florence Cranes ehemaliger Rosengarten wird jedoch so bleiben, wie er ist. „Wir stellen uns das vor“, sagt Murray, “ wie irgendwo können wir enjoy…as eine romantische Ruine.”