detrás de la» gran casa » en la finca Crane en Ipswich, Massachusetts, un vasto césped se extiende a media milla de un acantilado con vistas al océano Atlántico.
pocos paisajes de Nueva Inglaterra son tan majestuosos como este «Grand Allée», y muchos menos están abiertos al público durante todo el año. Aún mejor, se anima a los visitantes al sitio a hacer picnic, leer, descansar y jugar juegos en las laderas cubiertas de hierba, y explorar senderos fáciles de caminar, incluido uno que conduce a Crane Beach., O pueden recorrer la mansión de 59 habitaciones, un raro sobreviviente de la era de las fincas de principios del siglo XX en Estados Unidos.
«queremos que la gente se reúna aquí y disfrute de este lugar único», dice Bob Murray, Gerente regional de Fideicomisarios (anteriormente Fideicomisarios de reservas), que ha sido propietario de la propiedad desde 1949. «Las imágenes y las palabras no hacen justicia al paisaje: la gente solo tiene que venir a verlo.»
en su apogeo, la finca en Castle Hill era una obra maestra opulenta y un paraíso para los juegos de verano., Un «complejo de Casino» Italiano escondido en la primera ladera del allée tenía un patio con una piscina de agua salada que estaba vigilada por dos villas: una que albergaba un salón de baile, la otra que proporcionaba «cuartos de solteros» para los jóvenes que visitaron al magnate de plomería de Chicago Richard T. Crane Jr., su esposa Florence y sus dos hijos. Cerca había una bolera, una cancha de tenis, un laberinto, una cabaña de madera, un campo de golf y una reserva de ciervos., Las grúas también dirigían una granja autosostenible, con ganado, un huerto y exuberantes jardines de vegetales y rosas, junto con una cisterna de agua subterránea de 134,000 galones y una planta de energía de carbón para suministrar electricidad.
El consejo de Fiduciarios no pueden recrear las Grúas lujoso de la utopía. Pero un proyecto de restauración y mejoras de three 1.5 millones de tres años ha ayudado a fomentar el espíritu de sociabilidad relajada de la finca y extender aspectos del estilo de vida de las grúas a un público mucho más amplio., La propiedad de 2,100 acres (que abarca el cercano refugio de Vida Silvestre Crane) se encuentra entre los 112 sitios propiedad de los fideicomisarios que exhiben «belleza escénica, natural e histórica excepcional» en todo el estado; estos van desde granjas de vegetales, una Cremería y bosques rurales hasta santuarios de vida silvestre y jardines comunitarios en Boston., La campaña de recaudación de fondos más reciente, encabezada por la presidenta y Directora Ejecutiva Barbara Erickson, ha promovido mejoras en los «recursos culturales distintivos» de la organización sin fines de lucro: Naumkeag, una mansión de la Edad Dorada con jardines, en Stockbridge (ver «Spring Forward», marzo-abril de 2013, página 24D), y Castle Hill, que son hitos históricos nacionales.
en Ipswich, la restauración se centró en el complejo allée y el Casino, diseñado y plantado hace más de un siglo por el arquitecto paisajista Arthur A. Shurcliff, B. S. 1896., Los fideicomisarios sacaron franjas de crecimiento sin restricciones Dentro y alrededor de la allée que había oscurecido la visión original de Shurcliff durante décadas, y replantaron sus columnas ordenadas con más de 700 nuevos árboles que están creciendo muy bien. El complejo del Casino restaurado ahora ofrece un césped de corte fino para croquet (la piscina fue rellenada hace mucho tiempo por Florence Crane), enmarcado por una nueva terraza de ladrillo y cómodas sillas y mesas. Persiste una sensación mediterránea, con «una ornamentación maravillosa: las figuras en relieve de bacanal y las estatuas de mármol», señala Murray., «Todo el complejo está muy bien integrado dentro de la allée y la casa.»El antiguo salón de baile ahora tiene una cafetería, junto con una mesa de billar, otros juegos y kits para colorear. La chimenea de piedra original funciona y puede ayudar a los visitantes cálidos, si es necesario, hasta el 16 de octubre: el final de la temporada para el café y los eventos administrados por los fideicomisarios como conciertos, películas al aire libre, búsquedas del tesoro y las nuevas visitas guiadas de la Gran Casa. (Los terrenos en sí están abiertos todo el año, y se planean dos eventos especiales: La Exposición de arte y venta de Crane Estate, del 6 al 8 de noviembre, y Navidad en Castle Hill, del 4 al 6 de diciembre.,)
los que recorren la casa como » invitados de las grullas «son guiados por una» criada «o un» mayordomo » rebosante de curiosidades sobre la historia familiar y la decoración ecléctica. La historia es que Richard Crane, un marinero fanático, estaba en un yate en la Bahía de Ipswich cuando vio por primera vez Castle Hill y decidió comprarlo. Tomó la primera parcela en 1910 y acumularía un total de 3,500 acres antes de su muerte en 1931, incluyendo lo que ahora es Crane Beach. (Privatizarlo no le valió amigos en la ciudad.,)
la imponente mansión inglesa de estilo Estuardo, un mosaico de estilos arquitectónicos como el Barroco y el palladiano, fue diseñada por David Adler y terminada en 1928. El lado que da al allée cuenta con un edificio principal con una terraza empotrada reforzada por dos alas simétricas. Los porches del segundo piso y las habitaciones con ventanas en la bahía ofrecen impresionantes vistas del agua., El interior tiene una sensación sorprendentemente rústica y hogareña para una mansión, tal vez debido a la mezcolanza de estilos de decoración: georgiano ornamentado (Adler rescató e instaló habitaciones con paneles de madera de una casa adosada de Londres de 1732, por ejemplo), junto con el renacimiento griego, el Renacimiento italiano y el Art Deco.
Lo más impresionante, sin embargo, son los baños—digno de un millonario de plomería. Cada una de las siete habitaciones tiene su propia, muchas equipadas con accesorios Art Deco de vanguardia y una decorada casi en su totalidad en azulejos de Delft., Richard Crane cuenta con una gran bañera con relucientes tuberías plateadas y grifos, una ducha con 12 boquillas, un piso de mármol blanco y toallero eléctrico. Su esposa es de color verde pálido con estanterías de vidrio delicado y un montón de mármol veteado gris que proporciona un arco sobre el fregadero, la bañera-envolvente, y acentos de suelo.,
The Crane Company fabricó tubos de hierro y acero, válvulas y accesorios, pero a partir de 1914, cuando Richard Cane heredó el puesto superior, se expandió a accesorios de baño modernos; la exposición de la compañía en la Feria Mundial de Chicago de 1933-34 presentó la «ducha más grande del mundo».»»Nos gusta bromear», dice el mayordomo durante una gira, » que esta es la casa que los baños construyeron.»De hecho, fue el segundo., Los Cranes inicialmente construyeron (entre 1910 y 1912) una lujosa mansión renacentista italiana diseñada por la firma de Arquitectura de Boston Shepley, Rutan y Coolidge, pero la arrasaron en 1924; según la leyenda familiar, a Florence Crane nunca le gustó el «fiasco italiano» porque era demasiado «frío y con corrientes de aire».»
ella, sin embargo, mantuvo el complejo de casino a juego y su querido jardín italiano, ambos construidos entre 1913 y 1915. Diseñado por arquitectos paisajistas Frederick Law Olmsted Jr., y su hermano John Charles Olmsted, el jardín es un oasis escondido: un bosque de árboles fue trasplantado y dispuesto para envolver intencionalmente las casas de té amuralladas, la fuente de agua y los abundantes macizos de flores perennes. (El jardín está actualmente en restauración. Crane más tarde despidió a los Olmsteds y contrató a Shurcliff, su antiguo asociado, para trabajar en el paisajismo del complejo del Casino y diseñar el allée. «Podemos especular que fue porque tenían una visión muy diferente para un paisaje mucho más abierto en la finca», agrega Murray, » y que Crane no quería eso., Pero no sabemos con certeza cuáles fueron las razones.»
Las vistas panorámicas bien valen la pena caminar media milla a través de la montañosa Grand Allée.
fotografía de la revista Harvard / NPB
Shurcliff (un aprendiz del Socio de la firma Olmsted Charles Eliot, A. B. 1882, el Hijo del presidente de Harvard Charles William Eliot y el fundador principal de los Fideicomisarios de reservas en 1891) vivía en el camino de las grúas. Ciertamente compartía la estética naturalista de los Olmsteds., «Pero un aspecto de su genio», señala Bob Murray sobre el meticuloso diseño del allée, » fue la forma en que tomó esta estética Europea y la adaptó al paisaje de Nueva Inglaterra.»Shurcliff mejoró la colina inherente y dramatizó el enfoque de la Bahía de Ipswich y vista al océano: los bancos en el acantilado tienen vistas al puerto Little Neck de Ipswich, la isla Plum y varias playas también., Vinculó perfectamente el paisaje a la formidable casa en la cima de una colina, asegurándose de que la tierra fuera cortada hasta un césped (haciéndose eco de los terrenos aristocráticos en las casas de campo inglesas) e instalando una estructura de plantación rigurosamente simétrica y sobria.
según los informes, Florence Crane amaba su nueva «mansión inglesa» y pasó largos veranos allí hasta que murió en 1949, habiendo legado previamente la finca a los fideicomisarios. Partes de la propiedad han estado abiertas al público desde entonces, según Murray., En los últimos 15 años, se han invertido alrededor de 6 6 millones en mejoras de capital, comenzando en 2000 con la renovación al por mayor de una «cabaña» de tejas en la finca (donde vivían las grúas mientras se construía la «Gran Casa»). Los fideicomisarios ahora lo dirigen como la posada en Castle Hill.
Murray está supervisando la primera fase de la restauración de jardines italianos. Los planes incluyen revivir las características del agua y replicar la escultura original de la fuente del arco iris de Bela Lyon Pratt, restaurar la pérgola de madera que une las casas de té y replantar los parterres., Para la próxima primavera, el santuario está programado para abrir para caminantes, jardineros y amantes del sol, cualquiera que busque un lugar tranquilo y hermoso. El antiguo jardín de rosas de Florence Crane, sin embargo, quedará como está. «Imaginamos eso», dice Murray, » como un lugar donde podamos enjoy…as una ruina romántica.”