framstående mexikanska arkeologen Eduardo Matos Moctezuma den 10 April kommer att leverera den första föreläsningen på campus i serien som bär hans namn och hedrar hans bidrag till arkeologi. Titeln är ”Eduardo Matos Moctezuma upptäcker sig själv: utgrävningar av det stora Aztec-templet” och det offentliga samtalet kommer att äga rum klockan 6 på geologiska föreläsningssalen, 24 Oxford St.

Matos Moctezuma riktade utgrävningen av den huvudsakliga Aztec-platsen som kallas Templo Mayor i slutet av 70-talet., Hans arbete presenterade stora aspekter av aztekernas religion, liv och samhälle till världen.

fem år Eduardo Matos Moctezuma föreläsningsserien är ett samarbete mellan David Rockefeller Center for Latin American Studies, Moses Mesoamerikanska Arkiv, och Harvard Divinity School.

nedan är en intervju med Matos Moctezuma, som först publicerades i Gazette förra året, där han pratade om aztekerna och hans genombrott. Intervjun är översatt från den ursprungliga spanska.,

Q&a

Eduardo Matos Moctezuma

GAZETTe: alla forntida kulturer har skapande myter. Vad var aztekerna?

MATOS MOCTEZUMA: de trodde att de kom från en plats som heter Aztlan, därav namnet aztekerna. Vissa experter tror att Aztlan är en myt eftersom det ännu inte har upptäckts. Enligt myten lämnade de Aztlan styrd av en av sina gudar tills de anlände till Texcocosjön, i vad som nu är Mexico City, där de grundade Tenochtitlan, huvudstaden i Aztec-riket, år 1325.,

GAZETTe: men hur kom Aztec-riket verkligen ifrån?

MATOS MOCTEZUMA: Mexiko är ett land med en gammal historia som går tillbaka 20 000 år. Innan aztekerna fanns kulturerna Teotihuacan, Monte Alban, Palenque och Tajin. Men aztekerna, även kallade Mexicas, uppstod på 1300-talet när de befriade sig från sina tidigare mästare, Azcapotzalcos, efter att ha bildat en allians med Texcocos och Tacubas. De började en stor expansion över vad som nu är Mexiko och Mesoamerica genom krig., Det sägs att när spanjorerna anlände i början av 1500-talet styrde aztekerna över 370 små stadsstater som hyllade varor till Tenochtitlan, huvudstaden i Aztec-riket.

GAZETTe: Aztekkulturen har beskrivits som hård och blodtörstig. Hur var aztekerna verkligen?

MATOS MOCTEZUMA: Aztec var i grunden en kultur baserad på krig och jordbruk. Deras två viktigaste gudar var Huitzilopochtli, krigsguden och Tlaloc, regnets Gud. Krigets och jordbrukets dualitet var avgörande för aztekernas ekonomi., Aztekerna utökade sitt imperium genom militär erövring och upprätthöll det genom hyllningar som infördes på de erövrade regionerna. Var 80: e dag måste aztekernas nya ämnen betala hyllningar till Tenochtitlan. När det gäller Aztec society var det väldigt komplext. Det var socialt uppdelat mellan adeln och befolkningen. Adeln inkluderade härskaren, prästerna och militären, som alla hade privilegier och inte betalade skatt. De fattigare människorna var tvungna att arbeta som målare, poeter, skulptörer, bönder, läkare eller arkitekter., De deltog i skolor för att lära sig sina affärer och fick militär utbildning för att vara förberedd för krig. De gick också i skolor för att lära sig om religion, musik och deras språk, Nahuatl, som vi vet eftersom de lämnade kodices med piktogram och texter som berättade för sin historia. När spanjorerna kom hade Tenochtitlan cirka 200 000 personer. Det var en av världens största städer på 1500-talet. Aztekerna var en av världens största civilisationer.,

GAZETTe: hur jämför du aztekerna med andra stora forntida civilisationer, som Mayas, inkas, kineserna eller egyptierna?

MATOS MOCTEZUMA:enligt experter finns det sex stora regioner i världen som är civilisationens vaggar. Dessa regioner är Egypten, Mesopotamien, Kina, Indusdalen, Mesoamerica och Anderna, där människor utvecklade civilisationer självständigt, med stora städer och starka stater. I Mesoamerica var det aztekerna och Mayas men också Zapotecas, Mixtecas, Toltecas, etc.,, och i Anderna, inkas, men också Moche, Chimu, Chavin och andra. Aztec var ett starkt tillstånd på grund av dess militära makt, dess religion och dess hyllningssystem. De utvecklade sin egen kalender på 18 månader av 20 dagar vardera, byggde stora städer och stora pyramider och tempel och utvecklade ett jordbrukssystem som heter chinampas som de brukade odla grödor på grunda sjöbäddar. De växte majs, bönor, tomater, pumpor, chilis, etc. Aztekernas bidrag till den moderna världen är omfattande, från jordbruksprodukter till jordbruksteknik till fantastisk konst och arkitektur.,

GAZETTe: låt oss prata om Aztec-religionen. Mycket har sagts om rollen som mänskligt offer bland aztekerna. Vad är sanningen om mänskliga offer?

MATOS MOCTEZUMA: den aztekiska religionen var främst polytheist. De hade olika gudar, man och kvinna. Solguden var Tonatiuh. Det fanns många gudar, och de var vördade i månatliga festligheter med rika erbjudanden. Det finns denna svarta legend som endast aztekerna använde mänskliga offer i sina religiösa ritualer, när det finns bevis för att de existerade i många andra gamla kulturer som mestadels var jordbruksföreningar., I aztekernas fall var mänskliga offer avsedda att behaga solguden så att han kunde fortsätta att ge dem ljus, värme och liv. De trodde att utan mänskliga offer kunde solen sluta och allt skulle dö. Så solen var tvungen att matas så att den kunde fortsätta med sin rörelse, så att det skulle bli dag och natt. Men inte alla ritualer krävde mänskliga offer. I allmänhet var de som offrades slavar eller krigsfångar.

GAZETTe: vilka faktorer bidrog till Aztec-rikets fall?,

MATOS MOCTEZUMA: före spanjorernas ankomst fanns nio kejsare, och under erövringskriget, ytterligare två. Under de senaste 18 åren av det aztekiska riket var linjalen Moctezuma II. under dessa år fortsatte riket sin expansion genom krig, men krävande hyllning från sina ämnen skapade missnöje bland dem. Det fanns små uppror, men aztekerna, som hade militär makt, vann alltid., När spanjorerna landade 1519 i vad som idag är Veracruz, klagade lokalbefolkningen där, Totonakorna, till conquistador Hernan Cortes att de underkuvades av Moctezuma, tenochtitlans señor. När Cortes hörde detta lovade han att de skulle befrias från att hylla om de blev deras allierade för att störta Moctezuma. Med deras hjälp fick Cortes fler allierade bland andra missnöjda grupper i regionen, och han planerade avancemanget mot Tenochtitlan. Det finns en myt om frågan om hur 800 spanjorer besegrade ett helt imperium. Det var inte bara 800 spanjorer., De stöddes av tusentals inhemska människor som ville bli av med Aztec-regeln. När erövringen hände, när Tenochtitlan var på väg att falla, omgiven av land och hav, spelade de grupper av aztekernas lokala fiender en grundläggande roll under Aztec-rikets fall. Aztekerna använde också en taktik som fungerade mot dem. Till skillnad från spanjorerna som kom för att döda, föredrog aztekerna att ta krigsfångar för mänskliga offer. Aztekerna fångade Cortes, och de dödade honom inte för att de skulle offra honom. Men hans kamrater räddade honom., Moctezuma tillfångatogs och dödades av spanjorerna.

GAZETTE: är du en ättling till Moctezuma, den aztekiska kejsaren?

MATOS MOCTEZUMA: det finns inte för många som har det efternamnet i Mexiko. Enligt min mamma är vi ättlingar till Moctezuma. Men jag är inte säker, och jag bryr mig inte för mycket om det.

GAZETTe: du tillbringade 40 år, en stor del av din karriär som arkeolog, gräva resterna av Templo borgmästare. Vad var betydelsen av Templo borgmästaren för Aztekerna?,

MATOS MOCTEZUMA: Templo Mayor var centrum för det gamla aztekiska riket, den heligaste platsen för Aztekerna. I 2014 firade vi 100-årsdagen av upptäckten av Templo Mayor. År 1914 fann Manuel Gamio kvarlevor som ledde honom att tro att platsen var Templo Mayor, som tills dess hade vi bara hört talas om. Men platsen var mitt i staden; det var faktiskt under Mexico City., Åren gick och 1978 hittade elarbetare som grävde under jord en stor skulptur, som visade sig vara en monolit som visade sig vara en aztekisk gudinna, vilket ledde till upptäckten av Templo Mayor. Samma år grundades Templo Mayor-projektet, med mig som regissör, och under min ledning och med ett tvärvetenskapligt team började vi utgrävningar och kunde hitta en stor del av resterna av aztekernas religiösa hjärta. Utgrävningar äger fortfarande rum, och som tidigare gräver vi det rituella hjärtat av Aztec-riket, som vi bara hade hört talas om tidigare., Efter att vi grävt upp resterna av templet kunde vi lära oss Templo borgmästarens roll i aztekernas liv och den kraftfulla symboliken som den höll i imperiet.

GAZETTe: vad är kvar för att lära sig om aztekerna?

MATOS MOCTEZUMA: vi har just repat ytan av Tenochtitlan, huvudstaden, men vi behöver fortfarande veta hur det organiserades, de sociala hierarkierna och hur det fungerade. Eftersom det är under staden finns det mycket kvar att lära sig.

denna intervju redigerades för längd och klarhet.