papeles actorales notables
Después de comenzar a demostrar su versatilidad como actriz en películas como Three Women DE Robert Altman (1977), coprotagonizando a Shelley Duvall y Janice Rule, y Heart Beat (1979), coprotagonizando a Nick Nolte, Spacek mostró sus considerables dones en la película biográfica de 1980 Coal Miner’s Daughter, sobre la cantante country Loretta Lynn. Además de retratar a Lynn desde los 13 años hasta los cuarenta, Spacek insistió en cantar todas las canciones de Lynn ella misma, en lugar de hacer sincronización de labios., La actuación le valió elogios de la crítica universal, incluyendo el Premio de la Academia a la mejor actriz.en los talones de la hija de Coal Miner, Spacek evitó proyectos de alto perfil para protagonizar el debut como director de su marido, Raggedy Man (1981), interpretando a una madre divorciada que tiene una relación peligrosa con un marinero, interpretado por Eric Roberts. Con sus siguientes dos proyectos notables, the political drama Missing (1982), la coprotagonista Jack Lemmon, y The River (1984), la coprotagonista Mel Gibson, Spacek anotó dos guiños más a los Oscar como Mejor Actriz., En 1986, interpretó a una mujer suicida en ‘night Mother, co-protagonizada por Anne Bancroft, y recibió su quinta nominación a Mejor Actriz, por su actuación como la más excéntrica de tres hermanas en Crimes of the Heart, co-protagonizada por Jessica Lange.
tanto Spacek como Fisk tomaron un largo descanso del cine, retirándose a su granja de Virginia, Beau Val, para pasar tiempo con sus dos hijas, Schuyler y Madison. Comenzó a tomar trabajos de actuación solo intermitentemente después de eso, volviendo a la pantalla en el drama de Derechos Civiles The Long Walk Home, coprotagonizando Whoopi Goldberg, en 1990., Al año siguiente, interpretó a la esposa de Jim Garrison de Kevin Costner en la controvertida película de Oliver Stone JFK.
a number of highbrow television projects followed, including the HBO features a Private Matter (1994) and If These Walls Could Talk (1996) and the TNT movie The Good Old Boys (1995), co-starring and directed by her Coastar Miner’s Daughter Tommy Lee Jones, earning her first Emmy nomination for the last role. Volvió a trabajar con otra ex coprotagonista Laurie en la versión cinematográfica de 1995 de The Grass Harp de Truman Capote.,
en 1997, Spacek hizo una fuerte actuación de apoyo en el oscuro Drama Affliction, co-protagonizada por Nolte. En una rara actuación cómica, interpretó a la matriarca de una familia que pasa 30 años viviendo bajo tierra en un refugio antiaéreo en The little-seen Blast From the Past (1999). Ese mismo año, apareció en The Straight Story de David Lynch, interpretando a una mujer cuyo padre (Richard Farnsworth) viaja una gran distancia en una cortadora de césped para visitar a su hermano distanciado.,
en 2001, Spacek obtuvo algunas de las mejores críticas de su carrera, numerosos reconocimientos de la crítica (incluido un globo de oro), y su sexta nominación al Oscar a la Mejor Actriz por la película independiente In the Bedroom, coprotagonizando a Tom Wilkinson. Interpretando a una pareja de Maine cuyo hijo adolescente es asesinado por el marido separado de su novia mayor (interpretada por Marisa Tomei), Spacek y Wilkinson convirtieron en dos de las actuaciones más comentadas del año, y la película ganó cinco guiños al Oscar en total, incluyendo Mejor Película.