Los dinosaurios están cambiando todo el tiempo. Eso puede parecer extraño para los animales conocidos por huesos petrificados. Esas partes esqueléticas son el núcleo biológico de los terribles lagartos, estables a través de millones y millones de años. Sin embargo, nuestras ideas sobre cómo eran los dinosaurios siempre están cambiando, sus cuerpos reorganizados y reestructurados. Y son los dinosaurios clásicos, las especies que definieron el estilo sauriano en los siglos XIX y principios del XX, los que experimentan el mayor cambio., A pesar de que son familiares, también son los más propensos a ser golpeados por alteraciones científicas. Sólo mira el Anquilosaurio.
«a pesar de su estatus de nombre familiar», los paleontólogos Victoria Arbour y Jordan Mallon escriben en su nuevo artículo sobre el tanque vivo, «Ankylosaurus es conocido por muchos menos restos que sus parientes Campaniano–Maastrichtianos Euoplocephalus y Anodontosaurus.»Los fósiles son escasos, y estamos lejos de tener una visión completa de cómo era realmente este dinosaurio., Es por eso que diferentes expertos han arreglado y reorganizado el aspecto de Ankylosaurus una y otra vez durante el siglo pasado. Algunos son más gordos. Algunos son más delgados. Algunos tienen capas densas de armadura y otros tienen una extensión más amplia. Y si bien un esqueleto de Anquilosaurio más completo-con suerte preservado en algún lugar de América del Norte-ayudaría mucho a restaurar esta planta baja, Arbour y Mallon se basan en otros hallazgos y análisis de anquilosaurios durante la última década para crear una nueva imagen del epítome de los dinosaurios blindados.,
Al igual que Stegosaurus parece inusual en comparación con otros estegosaurios, Ankylosaurus se ve raro cuando se coloca lado a lado con sus parientes cercanos., Los dientes del dinosaurio son relativamente pequeños para sus mandíbulas, sus fosas nasales se colocaron hacia los lados del hocico en lugar de en la parte delantera, y era significativamente más grande que otros anquilosaurios – algunos cráneos de Ankylosaurus son más de una vez y media más anchos que los de los anylosaurios más conocidos como Euoplocephalus. Y luego está la armadura.Ankylosaurus fue concebido originalmente como teniendo «una armadura de osteodermos torácicos muy apretados», o escudos, Arbour y Mallon escriben. Esta se convirtió en la imagen estándar, popularizada en el paleoarte clásico., Y mientras que otros expertos dieron cambios de imagen de Ankylosaurus en 2003 y 2004, los descubrimientos de otros anquilosaurios en América del Norte y Asia han proporcionado información adicional sobre cómo estos dinosaurios llevaban su armadura. La imagen resultante sigue siendo una hipótesis, naturalmente, pero presenta un Ankylosaurus con un espacio más amplio entre escudos relativamente rechonchos dispuestos en filas a lo largo de su cuerpo. No es el armadillo dinosaurio previsto en 1908, sino un animal ornamentado que habría parecido bastante llamativo.
esto no quiere decir que podamos dejar de lado con confianza a Ankylosaurus de nuevo. Ni mucho menos., El extraño posicionamiento de sus fosas nasales en comparación con los dinosaurios relacionados, por ejemplo, plantea muchas preguntas funcionales. ¿Podría esta colocación ser un signo de una adaptación – como ser capaz de oler en estéreo o enraizamiento en la tierra, hipótesis Arbour y Mallon consideran como en el aire – o es una casualidad de algún otro cambio? ¿Y por qué un Anquilosaurio tan grande tenía dientes diminutos? Sin mencionar que el club de la cola de Ankylosaurus no es realmente muy diferente en tamaño de otras especies más pequeñas, lo que podría indicar algún tipo de límite al tamaño del club de la cola independientemente de la masa corporal., En otras palabras, no tome Anquilosaurio por sentado. Sólo estamos conociendo al lagarto fusionado.
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