Sekhmet (Sakhmet) is een van de oudste bekende Egyptische goden. Haar naam is afgeleid van het Egyptische woord “Sekhem” (wat “macht” of “macht” betekent) en wordt vaak vertaald als de “machtige” of “zij die machtig is”. Ze wordt afgebeeld als een leeuwenkop vrouw, soms met de toevoeging van een zonneschijf op haar hoofd., zittende beelden van Sekhmet laten zien dat ze de ankh van het leven vasthoudt, maar als ze loopt of staat, heeft ze meestal een scepter gevormd uit papyrus (het symbool van noord-of Neder-Egypte), wat suggereert dat ze voornamelijk geassocieerd werd met het noorden. Echter, sommige geleerden beweren dat de godheid werd geïntroduceerd uit Soedan (ten zuiden van Egypte) waar leeuwen zijn meer overvloedig.,
Sekhmet werd vertegenwoordigd door de verschroeiende hitte van de middagzon (in dit aspect was ze soms genaamd “nesert”, de vlam) en was een angstaanjagende godin. Maar voor haar vrienden kon ze de pest voorkomen en ziektes genezen. ze was de beschermheer van artsen en genezers en de priesters van Sekhmet werden bekend als bekwame artsen. Als gevolg hiervan werd deze angstaanjagende godheid, soms de “Vrouwe van terreur” genoemd, ook bekend als de “Vrouwe van het leven”.,
Sekhmet werd een aantal keren genoemd in de spreuken van het boek van de doden als zowel een creatieve en destructieve kracht, maar bovenal, ze is de beschermer van Ma ‘ at (balans of rechtvaardigheid) genaamd “The One Who Loves Ma’ at ‘AT en die kwaad verafschuwt’.ze was ook bekend als de “Lady of Pestilence” en de “Red Lady” (wat haar uitlijning met de woestijn aangeeft) en men dacht dat ze plagen kon sturen tegen degenen die haar boos maakten., Toen het centrum van de macht verschoof van Memphis naar Thebe tijdens het nieuwe Koninkrijk de Thebaanse Triade (Amun, Mut en Khonsu), werden Sekhmet ‘ s attributen opgenomen in die van Mut (die soms de vorm van een leeuw nam).
Sekhmet werd geassocieerd met de godinnen die de titel “Eye of Ra”kregen. Volgens de mythe werd Ra boos omdat de mensheid zijn wetten niet volgde en Ma ‘ at (gerechtigheid of evenwicht) niet in stand hield., Hij besloot de mensheid te straffen door een aspect van zijn dochter te sturen, het “oog van Ra”. Hij plukte Hathor van Urea op zijn voorhoofd, en zond haar naar de aarde in de gedaante van een leeuw. Ze werd Sekhmet, het “oog van Ra” en begon haar razernij.
de velden liepen met menselijk bloed. Ra was echter geen wrede godheid, en de aanblik van het bloedbad zorgde ervoor dat hij zich bekeerde. Hij beval haar te stoppen, maar ze was in een bloed lust en wilde niet luisteren., Dus Ra goot 7000 kannen bier en granaatappelsap (die het bier bloedrood gekleurd) in haar pad. Ze propte op het “bloed” en werd zo dronken dat ze drie dagen sliep. Toen ze wakker werd, was haar bloedlust verdwenen en was de mensheid gered. in een versie van de mythe, Ptah is het eerste wat ze ziet bij het ontwaken en ze wordt direct verliefd op hem. Hun vereniging (schepping en vernietiging) creëerde Nefertum (genezing) en zo herstelde Ma ‘ at.de redding van de mensheid werd elk jaar herdacht op de feestdag van Hathor/Sekhmet., Iedereen dronk bier gekleurd met granaatappelsap en aanbad “de Meesteres en Vrouwe van het graf, genadige, vernietiger van rebellie, machtige van betoveringen”.
een standbeeld van Sekhmet was gekleed in rood en gericht op het westen, terwijl Bast was gekleed in groen en gericht op het oosten. Bast werd soms beschouwd als Sekhmet ‘ s tegenhanger (of tweeling afhankelijk van de legende), en in het festival van Hathor belichaamden ze de dualiteit die centraal stond in de Egyptische mythologie., Sekhmet vertegenwoordigde Opper-Egypte, Bast vertegenwoordigde Neder-Egypte.
Sekhmet was nauw verbonden met het koningschap. Ze werd vaak beschreven als de moeder van Maahes, de leeuwengod die een beschermheer van de farao was en de piramideteksten (uit dynastie vijf) suggereren dat de farao werd verwekt door Sekhmet. Bijvoorbeeld, een reliëf toont de farao Niuserre wordt gezogen door Sekhmet. Deze oude mythe wordt weerspiegeld in de reliëfs van het nieuwe koninkrijk in de tempel van Seti I die de farao afbeelden die wordt gezogen door Hathor wiens titel “meesteres van het herenhuis van Sekhmet”is.,
Ramses II (Seti ‘ s zoon) adopteerde Sekhmet als symbool van zijn macht in de strijd. In Friezen die de Slag bij Kadesh afbeeldt, verschijnt Sekhmet op zijn paard, haar vlammen verschroeien de lichamen van vijandelijke soldaten. Eén farao, in het bijzonder, lijkt een soort obsessie met Sekhmet te hebben gehad. Amenhotep III (vader van Akhenaten, dynastie achttien) bouwde honderden standbeelden van Sekhmet in het district van Mut ‘ s tempel (bekend als “Isheru”) ten zuiden van de Grote Tempel van Amon in Karnak., Men denkt dat er een was voor elke dag van het jaar en dat er offers werden gemaakt elke dag.Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt Goodenough, Simon (1997) Egyptian Mythology Kemp, Barry J (1991) Ancient Egypt: Anatomy of a Civilisation