Blaise Pascal
(gravure, 17e eeuw)
inleiding
Blaise Pascal (1623 – 1662) was een Frans filosoof, wiskundige en wetenschapper., zijn vroegste (en bekendste) werk was als wiskundige van de eerste orde, met name op het gebied van de projectieve meetkunde en de kansrekening, en hij leverde belangrijke bijdragen aan de natuur-en toegepaste wetenschappen en schreef ter verdediging van de wetenschappelijke methode. Hij wordt ook beschouwd als een van de belangrijkste auteurs van de Franse klassieke periode en een van de grootste meesters van het Franse proza.na een mystieke ervaring later in zijn korte leven wijdde hij zich echter aan filosofie en theologie., Hij verzette zich zowel tegen het rationalisme van René Descartes als tegen de belangrijkste tegenargumenterende filosofie, De Britse empirist, die onvoldoende was om belangrijke waarheden te bepalen.= = levensloop = = Pascal werd geboren op 19 juni 1623 in Clermont-Ferrand in Midden-Frankrijk. Zijn vader was Étienne Pascal, een plaatselijke rechter en aristocraat, die ook geïnteresseerd was in wetenschap en wiskunde; zijn moeder was Antoinette Bégon, die stierf toen Pascal nog maar drie jaar oud was. Hij had twee zussen, de jongere Jacqueline en de oudere Gilberte., In 1631 verkocht zijn vader zijn juridische positie (een gangbare praktijk in die tijd) en investeerde het geld in een staatsobligatie die een comfortabel (zo niet overvloedig) inkomen verschafte, en waardoor het gezin naar Parijs kon verhuizen. Daar namen ze Louise Delfault aan als dienstmeid, en uiteindelijk werd ze een instrumenteel lid van de familie (hoewel zijn vader nooit hertrouwde).Pascal ‘ s vader besloot zijn kinderen zelf op te voeden, want ze toonden allemaal een buitengewoon intellectueel vermogen, in het bijzonder zijn zoon Blaise, die duidelijk een wonderkind was., Hij leerde zijn zoon grammatica, Latijn, Spaans en wiskunde, allemaal volgens een originele methode. De jonge Pascal toonde een verbazingwekkende aanleg voor wiskunde en wetenschap, door een verhandeling op te stellen over de geluiden van vibrerende lichamen op elfjarige leeftijd, en een onafhankelijk bewijs van de som van de hoeken van een driehoek op twaalfjarige leeftijd.,de jongen mocht Euclides bestuderen en als stille toeschouwer deelnemen aan de bijeenkomsten in de monastieke cel van Père Marin Mersenne (1588 – 1648), waar enkele van de grootste wiskundigen en wetenschappers van Europa (waaronder Gilles de Roberval, Gérard Desargues, Claude Mydorge, Pierre Gassendi en René Descartes) elkaar vaak ontmoetten. Als gevolg hiervan diende de vroegrijpe zestien jaar oude Pascal aan de groep een verhandeling over de meetkunde van kegels in, waarin ook de Stelling van Pascal werd opgenomen.,in 1638 liet Kardinaal Richelieu echter de staatsobligaties achter (om zijn oorlogsinspanningen te financieren), en de familie Pascal bevond zich in veel mindere omstandigheden. Zijn vader werd uiteindelijk gedwongen om Parijs te ontvluchten vanwege zijn verzet tegen Richelieu ‘ s fiscale beleid, en de kinderen werden een tijdje achtergelaten in de zorg van hun buurvrouw Madame Sainctot (een grote schoonheid met een beruchte verleden, die een van de meest glinsterende en intellectuele salons in heel Frankrijk behield)., Het jaar daarop was de vader van Pascals echter weer in de gratie van de kardinaal hersteld en zelfs benoemd tot belastingcommissaris van de koning in de stad Rouen.al in zijn achttiende jaar leed Pascal aan een zenuwaandoening waardoor hij nauwelijks een dag pijn had., Niettemin produceerde Pascal in de jaren 1640 en vroege jaren 1650 enkele van zijn beroemdste wiskundige werk (waaronder wat bekend is geworden als de Calculator van Pascal en de driehoek van Pascal, en werk over de theorie van waarschijnlijkheden en de calculus van waarschijnlijkheden), en wetenschappelijk werk (met name op het gebied van hydrodynamica en hydrostatica, en met inbegrip van de uitvindingen van de hydraulische pers, de spuit en een veel verbeterde barometer).in 1647 werd hij door een verlamde aanval zo gehandicapt dat hij met zijn zus Jacqueline naar Parijs verhuisde op zoek naar een betere medische behandeling., Zijn gezondheid verbeterde een beetje, maar zijn zenuwstelsel was permanent beschadigd en hij was onderhevig aan verdieping hypochondria en aanvallen van woede en depressie. rond deze tijd raakte hij ook geïnteresseerd in de leer van een katholieke splintergroep bekend als het jansenisme, die in die tijd populair werd in Frankrijk, en begon hij voor het eerst over theologische onderwerpen te schrijven in de loop van 1647, hoewel deze eerste religieuze betrokkenheid al snel vervaagde., Zijn vader stierf in 1651 en liet zijn erfenis na aan Pascal en Jacqueline, die vervolgens vertrokken om postulant te worden in het jansenistisch klooster van Port-Royal.in November 1654 raakte hij in aanraking met de dood na een ongeluk met een koets, waaruit hij ongedeerd tevoorschijn kwam, maar de schok die blijkbaar leidde tot een intense religieuze visie die zijn geloof en religieuze toewijding nieuw leven inblies. Hij begon regelmatig de kloosters van Port-Royal te bezoeken voor retraites en begon zijn eerste grote literaire werk over religie te schrijven, de” Lettres provinciales “(“Provinciale brieven”)., Zijn religie werd versterkt door een schijnbaar wonder in Port-Royal, en hij was van plan om zijn laatste, onvoltooide testament (en meest invloedrijke theologische werk) te schrijven, de “Pensées” (“gedachten”), nu algemeen beschouwd als zijn meesterwerk en een mijlpaal in het Franse proza. in zijn laatste jaren in Parijs volgde hij een ascetische levensstijl en in 1659 werd Pascal, wiens gezondheid nooit goed was geweest, ernstig ziek en verwierp hij de bediening van zijn artsen in de overtuiging dat “ziekte de natuurlijke staat van christenen is”., Koning Lodewijk XIV onderdrukte de jansenistische beweging in 1661, en zijn zus Jacqueline stierf in hetzelfde jaar, waardoor Pascal zijn religieuze ijver enigszins liet verslappen. In 1662 werd de ziekte van Pascal gewelddadiger en hij stierf uiteindelijk na stuiptrekkingen op 19 augustus 1662, slechts 39 jaar oud.
| werk | Back to Top |
Pascals ‘ filosofische en theologische schrijven begon pas laat in zijn leven, na zijn mystieke religieuze visie van 1654., Zijn eerste grote literaire werk over religie, de” Lettres provinciales “(“Provinciale brieven”), werd gepubliceerd tussen 1656 en 1657 onder een pseudoniem. Het viel de casuïstiek (case-based, in tegenstelling tot Principe-based, redeneren) van vele katholieke denkers in de vroegmoderne periode (vooral de Jezuïeten) aan als het louter gebruik van complexe redeneren om morele laksheid en allerlei zonden te rechtvaardigen. Het provoceerde en verbolgen zowel koning Lodewijk XIV (die opdracht gaf de boeken te verscheuren en te verbranden), en Paus Alexander VII (die ze veroordeelde, ondanks overtuigd te zijn door de argumenten van Pascal)., De “Provinciale brieven” waren echter zeer populair als literair werk en beïnvloedden het proza van latere Franse schrijvers als Voltaire en Jean-Jacques Rousseau.Pascal ‘ s meest invloedrijke theologische werk, postuum aangeduid als de “Pensées” (“gedachten”) hoewel oorspronkelijk getiteld “Apologie de la religion Chrétienne” (“verdediging van de christelijke religie”), was niet voltooid voor zijn dood. Bij zijn eerste publicatie in 1670 (zij het uitgebreid voor The times) werd het meteen een klassieker, en wordt algemeen beschouwd als Pascals’ meesterwerk en een mijlpaal in het Franse proza., Het zou een duurzaam en samenhangend onderzoek en verdediging van het christelijk geloof zijn geweest, hoewel het dat nooit helemaal waarmaakte. Een van de (risicovolle) belangrijkste strategieën was om de tegenstrijdige filosofieën van scepticisme en stoïcisme (zoals Michel de Montaigne en Epictetus respectievelijk) te gebruiken om de ongelovige tot zo ‘ n wanhoop en verwarring te brengen dat hij God zou omarmen. Het bevestigde Pascal ‘ s positie als Fideïst (de opvatting dat religieus geloof afhangt van geloof of openbaring, in plaats van rede, intellect of natuurlijke theologie.,Pascal ’s bekendste voorbeeld in de godsdienstfilosofie was zijn argument voor het geloof in God, dat bekend is geworden als Pascal’ s Wager. Het is niet gebaseerd op een beroep op het bewijs dat God bestaat, maar eerder dat het in ons belang is om in God te geloven en het is daarom rationeel voor ons om dat te doen. Hij betoogde als volgt: als we in God geloven, dan als hij bestaat zullen we een oneindige beloning in de hemel ontvangen, terwijl als hij dat niet doet dan hebben we weinig of niets verloren., Omgekeerd, als we niet in God geloven, dan als hij bestaat zullen we een oneindige straf in de hel ontvangen, terwijl als hij dat niet doet dan zullen we weinig of niets hebben gewonnen. Dus “het ontvangen van een oneindige beloning in de hemel of het verliezen van weinig of niets” is duidelijk te verkiezen boven “het ontvangen van een oneindige straf in de hel of het verkrijgen van weinig of niets”, dus het is rationeel om in God te geloven, zelfs als er geen bewijs is dat hij bestaat.,als jonge man had Pascal zich al bewezen als wiskundige van de eerste orde, door zijn eerste wiskundige verhandelingen al op 11 of 12 jaar oud te schrijven. In 1642 (toen nog geen negentien) bouwde hij een mechanische rekenmachine die optellen en aftrekken mogelijk maakte, bekend als Pascal ‘ s rekenmachine (of de Pascaline), de eerste en meest basale van ongeveer vijftig die hij in de loop van zijn leven bouwde., In 1653 voltooide hij een andere wiskundige mijlpaal, zijn “Traité du triangle arithmétique” (“Treatise on the Arithmetical Triangle”), waarin hij een handige tabulaire presentatie beschreef voor binomiale coëfficiënten, nu Pascal ‘ s Triangle genoemd. In 1654 correspondeerde hij met Pierre de Fermat (1601-1665) over de nieuwe wiskundige theorie van waarschijnlijkheden, en hun werk aan de waarschijnlijkheidsrekening legde een belangrijke basis voor Gottfried Leibniz ‘ latere formulering van de infinitesimale calculus.,in de late jaren 1640 en vroege jaren 1650, vervolgde Pascal de studie van hydrodynamica en hydrostatica, en verduidelijkte de concepten van druk en vacuüm (waarvan de mogelijkheid werd ontkend sinds Aristotelische tijden) door het vroege werk van Evangelista Torricelli (1608 – 1647) over barometers te veralgemenen, dat hij voor het eerst tegenkwam in 1646. Zijn uitvindingen zijn onder andere de hydraulische pers (met behulp van hydraulische druk om kracht te vermenigvuldigen) en de spuit.,hij gaf ook een van de belangrijkste uitspraken van de 17de eeuw over de wetenschappelijke methode: “om aan te tonen dat een hypothese evident is, volstaat het niet dat alle fenomenen daaruit volgen; in plaats daarvan, als het leidt tot iets dat tegengesteld is aan één van de fenomenen, volstaat dat om zijn valsheid vast te stellen”.
| Blaise Pascal Books | Back to Top |
zie de extra bronnen en aanbevolen leeslijst hieronder, of bekijk de pagina filosofie boeken voor een volledige lijst., Waar mogelijk, ik gekoppeld aan boeken met mijn Amazon affiliate code, en als een Amazon Associate verdien ik van kwalificerende aankopen. De aankoop van deze links helpt om de website draaiende te houden, en ik ben dankbaar voor uw steun!Pascal (the Great Philosophers Series) 1st Edition Blaise Pascal ‘ s Quest for the Ineffectable (New Perspectives in Philosophical Scholarship) door Dawn M., Ludwin (auteur)
Door Leszek Kolakowski
Door Buford Norman (auteur)