White Tigers: Conserving a Lie (Italiano)

di Sharyn Beach

Questa settimana Advocacy for Animals è lieta di pubblicare questo articolo di Sharyn Beach, bibliotecario, scrittore e volontario di salvataggio di Big Cat, su una nozione comune ma fuorviante di conservazione e le sue tragiche conseguenze per la vita delle tigri bianche. (Per ulteriori informazioni su Big Cat Rescue, vedere articoli di Advocacy Big Cat Rescue e Big Cat Bailout.)

Conservazione?,

Conservazione. È una parola che sentiamo e ripetiamo spesso. Onnipresente nei media, spesso evoca una sensazione di calore, ma come conservazione concetto è in gran parte frainteso., La maggior parte di noi lo vede esclusivamente in termini di singole specie: se il numero di animali di una certa specie è sufficientemente grande, in particolare se è una specie che ci piace o troviamo carismatica, la “conservazione” è stata raggiunta e possiamo spuntarla dalla nostra lista collettiva di cose da fare. Ad un esame più attento, però, vediamo che questa conclusione è fondamentalmente imperfetta e non solo non impedisce la messa in pericolo e l’estinzione, ma spesso lascia una scia di sofferenza sulla sua scia.,

Il problema di fondo è che questa visione limitata della conservazione non riesce a considerare il quadro generale—vale a dire, l’habitat in cui vive la specie che stiamo cercando di salvare dall’estinzione, da cui dipende per la sua sopravvivenza, e in cui ogni animale dà un contributo unico e significativo., Non prende in considerazione le complesse interrelazioni tra specie e sistemi viventi e ci fa credere che, finché abbiamo abbastanza animali che vivono in gabbia, non dobbiamo fare nulla per la distruzione dei luoghi che una volta chiamavano casa; né dobbiamo considerare come certi animali si adattano o non si adattano a quei luoghi.

Forse nessun’altra singola specie incarna il problema della conservazione più della tigre., Elegante e aggraziata, potente ed esotica, la tigre è la definizione stessa di” mega fauna carismatica”, eppure il loro numero in natura è sceso di oltre il 95% in soli 100 anni. Rispondiamo intensamente agli audaci felini arancioni e neri, e talvolta ancora di più alla quasi mistica tigre bianca. Il loro aspetto bianco spettrale e gli occhi azzurri brucianti sono difficili da ignorare., Poiché siamo affascinati da cose che consideriamo rare-come l’oro-apprezziamo la tigre bianca per la sua rarità, e troviamo una pronta razionalizzazione per perpetuare la sua esistenza semplicemente impegnando una parola, forse ora priva di significato: conservazione. Se le tigri arancioni e nere stanno affrontando un futuro così cupo in natura, allora, concludiamo, sicuramente la rara tigre bianca è nei guai: potrebbe essere il “poster child” per i rottami che gli atteggiamenti sconsiderati degli esseri umani hanno lasciato in quelli che chiamavamo luoghi selvaggi.,

Ma se c’è qualche problema per cui la tigre bianca è un bambino manifesto, è la nostra errata comprensione della conservazione. I titoli sono fin troppo familiari: questo zoo o quel performer sta allevando tigri bianche per salvarle dall’estinzione e ripristinarle nei loro habitat nativi. I media e il pubblico adorano queste storie, ma la natura commovente e di breve durata delle notizie di oggi smentisce la vera storia che emergerà domani per i cuccioli di tigre bianca. La verità è difficile da accettare per molte persone. Le tigri bianche non sono una specie e non hanno un habitat nativo., Le tigri non abitano alcuna sezione del globo in cui sarebbe vantaggioso per la loro sopravvivenza essere bianchi.

Una questione di biologia

Quella che chiamiamo la tigre bianca “reale” è in realtà un’anomalia genetica, causata da un doppio gene recessivo che si verifica così raramente in natura che gli esperti stimano che solo una ogni 10.000 tigri nate in natura è bianca., Questa anomalia, chiamata “leucismo”, impedisce al pigmento di colorare la pelle e la pelliccia e, cosa più importante, priva l’animale di uno strumento principale per la sopravvivenza: il camuffamento. Senza un’adeguata colorazione, la tecnica dell’imboscata da cui dipendono le tigri per catturare il cibo è seriamente compromessa. Se qualcuno fosse abbastanza sciocco da tentare di rilasciare una tigre bianca in qualsiasi habitat che normalmente occupano le tigri, c’è una buona probabilità che muoia di fame. Il Dott., Dan Laughlin, consulente internazionale sulla cura di zoologia animali, espresso bene in “La Tigre Bianca Frode,” un articolo scritto per il sito Web di Big Cat Rescue: “quando una deleteria recessiva mutazione genetica che si verifica in modo casuale, che è svantaggioso per la sopravvivenza dell’animale, come il bianco di colore in una giungla tropicale ambiente, l’animale non sopravvivere trasmettere la mutazione genetica o di svantaggio caratteristica per i suoi figli” (corsivo aggiunto). In altre parole, per quanto possa sembrare crudele, la natura non fornisce un posto per la tigre bianca.,

Se la natura è progettata per prevenire la sopravvivenza di mutazioni genetiche che sono un pericolo per la sopravvivenza di un’intera specie, allora perché vediamo tigri bianche negli zoo e nei circhi negli Stati Uniti? La risposta è semplice: sono prodotti da consanguineità. In un saggio pubblicato sul sito Web di Save the Tiger Fund, Ron Tilson, direttore della conservazione dello zoo del Minnesota, scrive: “per produrre tigri bianche o qualsiasi altra curiosità fenotipica, i direttori di zoo e strutture devono continuamente inbreed, padre in figlia, alla nipote, e così via.,” Secondo Laughlin, oltre all’ormai famoso e gravemente linea inbred di bianco le tigri del Bengala, che può essere fatta risalire a Mohan, una tigre bianca presa come un cucciolo di selvaggio nel 1951 e cresciuto indietro a sua figlia e nipoti, “una seconda e separata origine della tigre bianca … si è verificato spontaneamente in due distinte collezioni private , quando entrambi i proprietari inbred fratelli a sorelle.”Gli esperti concordano sul fatto che la diversità genetica è vitale per la salute sia degli individui che di intere popolazioni di specie., I felini più in pericolo di estinzione, come la tigre della Cina meridionale e il leopardo dell’Amur, sono considerati funzionalmente estinti da alcuni esperti perché con numeri a partire da 20 o 30, la consanguineità è inevitabile. Tuttavia, nel caso della tigre bianca, l’allevamento di madri a figli e padri a figlie è all’ordine del giorno. E c’è un prezzo da pagare per questo.,

Le tigri bianche sopportano una serie di problemi di salute di cui il pubblico è in gran parte inconsapevole, tra cui carenze del sistema immunitario che causano molti a vivere vite miserabili e brevi, scoliosi della colonna vertebrale, displasia dell’anca, disturbi neurologici, palati schisi e occhi sporgenti e sporgenti. Molti sono nati morti e molti altri risultano essere troppo deformati per essere visualizzati. Tra quelli che sembrano belli, secondo alcuni allenatori tiger, solo uno su 30 si esibirà costantemente.,

A questo punto qualcuno deve affrontare la domanda raramente posta dai giornalisti che hanno felicemente raccontato la nascita dei cuccioli di tigre bianca:e ora? Cosa succede alle tigri bianche 29 su 30 che erano troppo noiose e malate per esibirsi? Sappiamo che non avrebbero potuto essere, e non saranno mai, rilasciati in natura. I fortunati troveranno case permanenti nei santuari accreditati, ma la maggior parte sarà uccisa o venduta a zoo itineranti, circhi e centri di fauna selvatica, vivendo vite in quartieri spesso angusti, sporchi e raramente ispezionati.,

C’è ancora un altro lato di questa triste storia. Che ne è dei cuccioli arancione e nero (di gran lunga la maggioranza) nati da genitori che sono stati specificamente accoppiati per rendere la colorazione bianca desiderabile? Il loro destino molto probabilmente includerà diventare vittime di cacce in scatola, essere venduti nel commercio di animali esotici per vivere le loro vite come animali da riproduzione, o essere uccisi e smembrati, le loro parti spedite nei mercati in Asia (vedi l’articolo di Advocacy for Animals Fighting for Tigers)., Praticamente nessuno di loro si unirà alle loro controparti selvagge allo scopo di ripopolare il loro numero gravemente in diminuzione. Non vedranno mai le terre selvagge da cui sono stati presi i loro antenati.

Assumersi la responsabilità

Nel frattempo, tigri sane e selvatiche, in grado di impegnarsi nelle attività per le quali sono state progettate le tigri, scompaiono a ritmi allarmanti. Solo 100 anni fa, c’erano circa 100.000 tigri che vivevano allo stato selvatico; alcuni esperti stimano che meno di 3.500 individui vagano per le foreste del nostro mondo oggi., Tre sottospecie di tigri se ne sono andate per sempre e la tigre della Cina meridionale è sulla buona strada per unirsi ai loro ranghi.

Se l’implacabile allevamento di tigri bianche non ha nulla a che fare con la conservazione, e gli animali risultanti sono malati e condannati alla vita in una gabbia, allora perché le persone continuano ad allevarli? Non dobbiamo guardare lontano per trovare la risposta. Il commercio di tigri bianche è redditizio. I cuccioli di tigre bianca hanno recuperato fino a 6 60.000 a pezzo., Secondo Tilson, ” le tigri bianche sono un’aberrazione allevata artificialmente e proliferata da alcuni zoo, allevatori privati e gente del circo, che lo fanno per ragioni economiche piuttosto che di conservazione.”Innumerevoli migliaia di dollari passano attraverso le mani di coloro che commerciano questi animali come una merce—innumerevoli migliaia che non fanno nulla per fermare il bracconaggio delle tigri selvatiche, non fanno nulla per scongiurare la distruzione degli habitat delle tigri selvatiche e servono solo a mantenere creature dignitose dietro le sbarre. Apprezziamo davvero le mutazioni genetiche più dell’habitat in cui vivono e prosperano le tigri selvatiche sane?,

Laughlin ritiene che “il travisamento genealogico, ripetuti consanguinei, esposizione e vendita tigers di tigri bianche initiated ha avviato il più grande inganno di conservazione del pubblico americano nella storia.”L’insidiosità di questo inganno è che le storie toccanti di singoli cuccioli che nascono ancora e ancora creano l’illusione che stiamo facendo qualcosa. Crea l’illusione che i cosiddetti esperti stiano risolvendo i problemi che creiamo con il nostro compiacimento.

È tempo di affrontare il problema esattamente., Non ci può essere conservazione delle specie senza conservazione degli habitat, e non ci può essere conservazione degli habitat senza conservazione di interi ecosistemi; pertanto, siamo responsabili di come le nostre azioni influenzano quegli ecosistemi, in ogni scelta che facciamo. Conservazione. Non si tratta della tigre bianca. Riguarda noi.

Il nostro fascino per le tigri restituirà loro la vita dignitosa e libera che si erano guadagnati sopravvivendo a tutte le difficoltà che la natura ha gettato su di loro prima che arrivassimo?, O saremo soddisfatti di aver fatto il nostro lavoro avendo abbastanza di loro che vivono in gabbie, eseguendo trucchi e abbagliandoci con deformità genetiche che non avremmo mai sognato di perpetuare negli esseri umani? Se scegliamo la seconda opzione, allora c’è un’altra realtà che dobbiamo essere disposti ad accettare. Se tiriamo fuori gli animali che ci piacciono dalla nave che affonda che è il loro habitat distrutto, li mettiamo in gabbia, e lo chiamiamo un giorno, ogni singola specie che non troviamo carismatica va giù con quella nave., E con loro vanno indizi che potrebbero svelare i misteri del mondo naturale – insieme a risposte a domande che forse non riteniamo più fondamentali, perché ci siamo così completamente rimossi da quel mondo. Pone una di quelle domande fondamentali: se non possiamo lasciare che altre creature assumano i loro ruoli nell’ecosistema più ampio, come possiamo assumere il nostro?home Page—Comune di Milano