Sekhmet (Sakhmet) è una delle più antiche divinità egizie conosciute. Il suo nome deriva dalla parola egiziana ” Sekhem “(che significa” potere “o” potenza”) ed è spesso tradotto come” Potente “o”Colei che è potente”. È raffigurata come una donna dalla testa di leone, a volte con l’aggiunta di un disco solare sulla sua testa.,
Le statue sedute di Sekhmet mostrano che tiene l’ankh della vita, ma quando viene mostrata a piedi o in piedi di solito tiene uno scettro formato da papiro (il simbolo del nord o del Basso Egitto) suggerendo che era associata principalmente al nord. Tuttavia, alcuni studiosi sostengono che la divinità sia stata introdotta dal Sudan (sud dell’Egitto) dove i leoni sono più abbondanti.,
Sekhmet era rappresentata dal calore bruciante del sole di mezzogiorno (in questo aspetto era a volte chiamato “Nesert”, la fiamma) e fu un terribile dea. Tuttavia, per i suoi amici poteva evitare la peste e curare le malattie.
Era la patrona di medici e guaritori e i sacerdoti di Sekhmet divennero noti come medici esperti. Di conseguenza, questa temibile divinità a volte chiamata la “signora del terrore” era anche conosciuta come la “signora della vita”.,
Sekhmet è stato citato un certo numero di volte nel incantesimi del Libro dei Morti come sia un creativo e la forza distruttiva, ma soprattutto, è il protettore di Ma’at equilibrio (o giustizia) denominato “colui Che Ama, Ma’at e Che Detesta il Male”.
Era anche conosciuta come la “Signora della Pestilenza” e la “Signora Rossa” (che indica il suo allineamento con il deserto) e si pensava che potesse inviare piaghe contro coloro che la facevano arrabbiare., Quando il centro del potere si spostò da Menfi a Tebe durante il Nuovo Regno della Triade Tebana (Amon, Mut e Khonsu), gli attributi di Sekhmet furono assorbiti in quello di Mut (che a volte prendeva la forma di un leone).
Sekhmet era associato alle dee con il titolo di “Occhio di Ra”. Secondo il mito, Ra si arrabbiò perché l’umanità non stava seguendo le sue leggi e preservando Ma’at (giustizia o equilibrio)., Decise di punire l’umanità inviando un aspetto di sua figlia, l ‘ “Occhio di Ra”. Strappò Hathor da Urea sulla fronte e la mandò sulla terra sotto forma di leone. Divenne Sekhmet, l ‘”Occhio di Ra” e iniziò la sua furia.
I campi correvano con sangue umano. Tuttavia, Ra non era una divinità crudele e la vista della carneficina lo fece pentire. Le ordinò di fermarsi, ma lei era in una sete di sangue e non voleva ascoltare., Così Ra versò 7.000 brocche di birra e succo di melograno (che macchiò la birra di rosso sangue) sul suo cammino. Si rimpinzò del “sangue” e divenne così ubriaca che dormì per tre giorni. Quando si svegliò, la sua sete di sangue si era dissipata e l’umanità era stata salvata.
In una versione del mito, Ptah è la prima cosa che vede al risveglio e si innamora immediatamente di lui. La loro unione (creazione e distruzione) creò Nefertum (guarigione) e così ristabilì Ma’at.
La salvezza dell’umanità è stata commemorata ogni anno nella festa di Hathor/Sekhmet., Tutti bevevano birra macchiata di succo di melograno e adoravano “la Padrona e la signora della tomba, graziosa, distruttrice della ribellione, potente degli incantesimi”.
Una statua di Sekhmet era vestita di rosso rivolta ad ovest, mentre Bast era vestita di verde e rivolta ad est. Bast era talvolta considerato la controparte di Sekhmet (o gemello a seconda della leggenda), e nella festa di Hathor incarnavano la dualità centrale nella mitologia egizia., Sekhmet rappresentava l’Alto Egitto mentre Bast rappresentava il Basso Egitto.
Sekhmet era strettamente associato alla regalità. Fu spesso descritta come la madre di Maahes, il dio leone che era un patrono del faraone e i testi della piramide (dalla dinastia cinque) suggeriscono che il faraone fu concepito da Sekhmet. Ad esempio, un rilievo raffigura il faraone Niuserre che viene allattato da Sekhmet. Questo antico mito è ripreso nei rilievi del Nuovo Regno nel tempio di Seti I che raffigurano il faraone allattato da Hathor il cui titolo è ” padrona della villa di Sekhmet”.,
Ramses II (figlio di Seti) adottò Sekhmet come simbolo del suo potere in battaglia. Nei fregi raffiguranti la battaglia di Kadesh, Sekhmet appare sul suo cavallo, le sue fiamme bruciano i corpi dei soldati nemici.
Un faraone, in particolare, sembra aver avuto una sorta di ossessione per Sekhmet. Amenhotep III (padre di Akhenaton, dinastia Diciotto) costruì centinaia di statue di Sekhmet nel distretto del tempio di Mut (noto come “Isheru”) a sud del Grande Tempio di Amon a Karnak., Si pensa che ci fosse uno per ogni giorno dell’anno e che le offerte sono state fatte ogni giorno.
Bibliografia
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