Il San, le prime persone in Sud Africa
I primi cacciatori-raccoglitori in Africa meridionale erano il popolo San. I San erano anche conosciuti come’ Boscimani’, un termine usato dai coloni europei che ora è considerato dispregiativo. Il San popolò il Sudafrica molto prima dell’arrivo delle nazioni di lingua Bantu e migliaia di anni prima dell’arrivo degli europei.,
Lingua, cultura e religione:
Le lingue san, caratterizzate da consonanti implosive o “clic”, appartenevano a una famiglia linguistica totalmente diversa da quella dei parlanti bantu. In linea di massima, sono due lingue diverse e identificabili, vale a dire il Khoikhoi e il San. Molti dialetti si sono evoluti da questi, tra cui / Xam, N? ¡,!Xu, Khwe e Khomani. NÁƒ mÁƒÂ ¡, precedentemente chiamato Hottentot, è la più popolosa e diffusa delle lingue Khoikhoi e San.,
Molto poco si sa circa i diversi dialetti del popolo San del Sud Africa, come la maggior parte di queste belle, antiche lingue non sono mai stati registrati. Fortunatamente, il dialetto / Xam, che è parlato dal San, è stato registrato quasi nella sua interezza, grazie al lavoro di un linguista tedesco, Dr WHI Bleek.
Gli altoparlanti Xam occupavano originariamente gran parte del Sud Africa occidentale, ma nel 1850, solo poche centinaia di altoparlanti /Xam vivevano in parti remote del Capo settentrionale., Oggi, la lingua non esiste più, ma sopravvive in 12 000 pagine di testimonianze scritte a mano raccolte parola per parola da alcuni degli ultimi oratori /Xam negli anni 1860 e 1870. Queste pagine registrano non solo la lingua /Xam, ma anche i loro miti, credenze e rituali. Un dizionario completo /Xam è stato prodotto dal Dr Bleek al momento, ma è stato pubblicato solo anni dopo (DF Bleek: 1956).
Il motto del Sud Africa, scritto sullo stemma SA è una frase / Xam:!ke e: / xarra / / ke, letteralmente significa: diverse persone si uniscono.,
Le prove archeologiche determinano uno stile di vita:
Le prove archeologiche mostrano che il Sudafrica faceva parte di una vasta regione, compresa l’Africa settentrionale e orientale, in cui gli esseri umani moderni si sono evoluti e vissuti per la prima volta. Centinaia di migliaia di generazioni di cacciatori-raccoglitori dell ” età della Pietra popolato il paesaggio sudafricano per quasi due milioni di anni, ma per la maggior parte di quel tempo non sappiamo nulla dei loro nomi, lingua, ricordi credenze, guerre o alleanze.,
I San sono il miglior modello che abbiamo per lo stile di vita dei cacciatori-raccoglitori che ha visto così tante generazioni attraverso l’età della pietra, e si è tentati di dire che la storia della successiva età della pietra è la storia dei San. Questo può essere fatto solo a un livello molto ampio di generalizzazione, ma le prove indicano una storia “San”.
Ad esempio, i resti scheletrici umani sepolti principalmente negli ultimi 10 000 anni sono sostanzialmente simili a quelli del popolo San del novantesimo e ventesimo secolo., I “toolkit”dei più moderni San sono simili a quei manufatti trovati e datati ai cacciatori-raccoglitori dell’età della pietra. Infine, l’unicità e la diversità delle lingue San ‘click’ suggeriscono radici molto antiche che probabilmente risalgono al periodo medio dell’età della pietra.
Ci sono tre tipi di prove che ci danno indizi sullo sviluppo dei primi cacciatori-raccoglitori sudafricani e più tardi del San., Questi sono costituiti da frammenti ossei umani e manufatti artistici (come perline e arte rupestre) così come l’esame dei luoghi in cui queste persone vivevano, e il cibo rimane che hanno lasciato alle spalle.
L’arte rupestre dei cacciatori-raccoglitori della tarda età della pietra può essere trovata sotto forma di dipinti o incisioni in quasi tutti i distretti del Sud Africa. Non esiste un elenco completo di tutti i siti e molti non sono stati registrati, ma si stima che ci siano almeno 20 000 a 30 000 siti e ben più di un milione di singole immagini., Anche se molti non sono ben conservati, collettivamente rappresentano un record notevole delle credenze e pratiche culturali delle persone che li hanno fatti. La maggior parte sono stati creati da San cacciatori-raccoglitori, ma pastori Khoikhoi e agricoltori dell’età del ferro aggiunti alla collezione.
I pastori Khoikhoi che hanno portato pecore e bovini in questa parte del Sud Africa negli ultimi 2 000 anni sono stati probabilmente responsabili della fase più recente della pittura, in cui la vernice è stata applicata con un dito invece di un pennello., I colori sono per lo più monocromatici e il soggetto è spesso modelli non rappresentazionali con significato simbolico. Mentre i Khoikhoi si stabilivano sulla terra precedentemente occupata dai cacciatori-raccoglitori, i San smisero gradualmente di dipingere mentre il loro numero e le loro attività culturali diminuivano.
I San hanno una ricca storia orale e hanno tramandato storie di generazione in generazione. Le più antiche pitture rupestri che hanno creato sono in Namibia e sono state datate al radiocarbonio per avere 26 000 anni. L’arte rupestre di San ci dà indizi sui loro sistemi sociali e di credenze.,
Uno dei pezzi più significativi di arte rupestre trovati in Sud Africa è stato trovato a Linton Farm nel Capo orientale. Il pannello fu rimosso dalla fattoria nel 1917 e portato al Museo sudafricano di Città del Capo. È conosciuto come il pannello di Linton, e un’immagine di questo pannello è stata utilizzata nel nuovo stemma sudafricano.
Ottantatré anni di cura museale, protetto dagli agenti atmosferici, ha reso il pannello di Linton uno dei meglio conservati di tutti i pezzi di arte rupestre sudafricana., Nel 1995, il pannello è stato presentato come una delle prime attrazioni della mostra internazionale, “Africa: l’arte di un continente”.
La figura incarna lo spirito del Rinascimento africano. Quando le nazioni europee iniziarono il loro Rinascimento, si rivolsero all’età classica della Grecia e di Roma quando l’arte e l’architettura avevano raggiunto il suo apice. San rock art è una delle grandi meraviglie archeologiche del mondo, ed è uno specchio che riflette le glorie del passato africano.,
La nostra conoscenza dei testi San sudafricani (in particolare le 12 000 pagine di testimonianze raccolte dal Dr Bleek), combinata con lo studio dei rituali e delle credenze dei San che vivono ancora nel Kalahari, ci permette di comprendere molti dei dipinti nel pannello di Linton. Il pannello mostra le persone che catturano un potere chiamato / Xam !Glicemico. Il San ha cercato e utilizzato questo potere a beneficio della loro comunità ,in quanto ha permesso la guarigione dei malati e per la guarigione delle divisioni all’interno della società. Si credeva che l’arte rupestre di San fosse ricca di questo potere speciale.,
Uno stile di vita morente:
La capacità dei cacciatori-raccoglitori dell’età della pietra di sostenersi è stata seriamente messa in discussione almeno tre volte negli ultimi 2 000 anni. In primo luogo, ciò si è verificato con la migrazione verso sud dei pastori Khoikhoi nella metà occidentale del paese. Anche se sembrano aver sviluppato una relazione simbiotica con i cacciatori-raccoglitori, hanno convertito gli individui alla pastorizia, e quindi indebolito la coesione sociale dei cacciatori-raccoglitori.,
In secondo luogo, i cacciatori-raccoglitori sono stati sfidati nel nord e nell’est del Sud Africa, poiché gli agricoltori dell’età del ferro (Nguni e successivamente Sotho nations) si erano stabiliti nelle regioni pluviometriche estive negli ultimi 1 800 anni per coltivare colture e curare le loro scorte. Hanno anche vissuto al fianco di cacciatori-raccoglitori, in particolare nella regione di Drakensberg, e sviluppato un rapporto di lavoro con loro. Tuttavia, sono diventati sempre più potenti in termini di dimensioni della popolazione e proprietà della terra., Infine, la campana a morto arrivò con l’arrivo dei coloni europei i cui commando con cannoni e cavalli decimarono i cacciatori-raccoglitori nel giro di due secoli. Parte di questa storia si riflette nell’arte rupestre della successiva età della pietra.
Nel 1950, diverse migliaia di San erano ancora a caccia di grandi selvaggina con frecce avvelenate e raccogliendo cibo vegetale nel deserto del Kalahari in Namibia. Un gruppo, il !Kung, viveva in una zona chiamata Nyae Nyae (pronunciato ny ny, in rima con alto), vicino al confine tra Namibia e Botswana.
Il !,Kung sono stati in grado di continuare il loro antico modo di vivere in gran parte perché vivevano in una zona che era molto difficile da raggiungere. Un tratto di terra di circa 200 km, senz’acqua per la maggior parte dell’anno, si trovava tra le fattorie più vicine e la zona di Nyae Nyae. Viaggiare attraverso questa zona, anche in camion, era difficile. I veicoli rimarrebbero bloccati nella sabbia, i pneumatici si forerebbero o i semi delle erbe alte e secche ostruirebbero i loro radiatori facendoli bollire. Questi fattori hanno contribuito a proteggere il !Kung stile di vita da influenze esterne fino a circa trent’anni fa.,
Nel 1960, il Dipartimento per la Conservazione della Natura ha iniziato a prendere in consegna ampie sezioni delle tradizionali terre di caccia del Kalahari San per la selvaggina e le riserve naturali. Una legge approvata nel 1970 ha fatto sì che il !Kung ha perso il 90% della loro terra tradizionale a Nyae Nyae. Oggi, non hanno quasi alcun terreno su cui cacciare e raccogliere.