dans « une nouvelle Inscription historique de Sargon II de Karkemish », publié dans le Journal of Near Eastern Studies, Gianni Marchesi traduit une inscription récemment découverte du roi assyrien Sargon II trouvée dans les ruines de L’ancienne ville de Karkemish. L’inscription, qui date d’environ 713 av. j.-c., détaille la conquête, l’occupation et la réorganisation de Karkemish par Sargon, y compris sa reconstruction de la ville avec des cérémonies rituelles généralement réservées aux palais royaux dans les capitales., Le texte implique que Sargon a peut-être planifié de faire de Karkemish une capitale occidentale de L’Assyrie, à partir de laquelle il pourrait administrer et contrôler les territoires occidentaux de son empire.

l’inscription cunéiforme a été trouvée sur des fragments de trois cylindres d’argile différents en 2015 dans le cadre de L’expédition archéologique Turco-italienne dirigée par Nicolò Marchetti à Karkemish. Aujourd’hui en ruines, le site est situé sur L’Euphrate, à la frontière entre l’actuelle Syrie et la Turquie.,

Marchesi a analysé et traduit le total de trente-huit lignes de texte akkadien partiellement brisé, en utilisant du matériel de référence, de la littérature académique et d’autres artefacts Assyriens inscrits comme points de référence pour combler les lacunes. Les lignes de texte allaient des deux tiers complètes à beaucoup moins, et aucune ligne de texte n’était complètement intacte.

« malgré tout, nous pouvons saisir une grande partie du texte original, qui s’avère très instructif », écrit Marchesi., « En fait, contrairement aux autres cylindres de Sargon, qui contiennent des inscriptions « sommaires » relativement standard ou des récits annalistes des événements du règne de Sargon, le cylindre de Karkemish nous fournit une inscription complètement nouvelle, traitant presque exclusivement de la ville nouvellement conquise sur l’Euphrate dans un style littéraire très élaboré. »

dans L’inscription, Sargon raconte la » trahison  » de Pirisi, le roi Hittite de Karkemish qui a échangé des mots hostiles sur L’Assyrie avec son ennemi, le roi Midas de Phrygie., Sargon envahit Karkemish, déporte Pisiri et ses partisans, détruit son palais, s’empare de ses richesses comme butin et incorpore L’armée de Pisiri dans la sienne. Il réinstalle la ville avec des Assyriens. Après avoir précédemment bloqué L’approvisionnement en eau de Karkemish, les prairies « lâchent la jachère, comme une friche », traduit Marchesi, il réactive maintenant le système d’irrigation, plantant des vergers et des jardins botaniques. « J’ai rendu l’odeur de la ville plus douce que celle d’une forêt de cèdres. »

il détaille également une cérémonie d’inauguration où il a reçu des cadeaux des provinces assyriennes et les sacrifie aux divinités., « Mes seigneurs les dieux Karhuha et Kubaba, qui habitent à Karkemish, je les ai invités dans mon palais », traduit Marchesi. « De forts béliers de l’écurie, desese, des canards et des oiseaux volants du ciel que j’ai offerts devant eux. »

Marchesi a été frappé par L’attention que Sargon a accordée à Karkemish, en particulier la cérémonie d’inauguration élaborée et la construction de jardins botaniques, tous deux indicatifs non pas d’une capitale provinciale typique mais d’un palais royal.,

« En Raison de son passé glorieux et de sa position stratégique, Karkemish avait pleinement le droit de devenir une sorte de capitale occidentale de l’Empire assyrien: un endroit parfait pour afficher la grandeur de L’Assyrie et contrôler les territoires de l’ouest et du nord-ouest de l’empire », écrit Marchesi.

Cette vision de Karkemish fut cependant de courte durée. Bien que beaucoup de soin ait été pris pour détailler l’essor de la ville dans ces textes, la ville n’est mentionnée dans aucune inscription connue des successeurs de Sargon.,

« la mort impensable et inquiétante de Sargon sur le champ de bataille de Tabal a probablement empêché ce projet de se réaliser et a marqué négativement le destin de Karkemish lui-même, qui n’a plus suscité l’intérêt des rois assyriens qui l’ont suivi », écrit Marchesi.