Young Statesman
Au cours des prochaines années, Clay a servi les mandats non expirés au Sénat américain. En 1811, Clay a été élu à la Chambre des représentants des États-Unis, où il a finalement été Président de la chambre. En tout, Clay en viendrait à servir plusieurs mandats à la Chambre des États-Unis (1811-14, 1815-21, 1823-25) et au Sénat (1806-07, 1810-11, 1831-42, 1849-52).
Clay était venu à la chambre en tant que Faucon de guerre, un chef qui poussait son gouvernement à affronter les britanniques au sujet de la conscription des marins américains., En partie à cause de la pression politique de Clay, les États-Unis sont entrés en guerre avec la Grande-Bretagne lors de la guerre de 1812. Le conflit s’est avéré crucial pour forger une indépendance durable des États-Unis vis-à-vis de l’Angleterre.
Mais alors qu’il poussait pour la guerre, Clay s’est également montré crucial dans le processus de rétablissement de la paix. Lorsque les batailles ont cessé, le président James Madison a nommé Clay comme l’un des cinq délégués pour négocier un traité de paix avec la Grande-Bretagne à Gand, en Belgique.
sur d’autres fronts, Clay a pris de front certains des plus gros problèmes de la journée., Il a plaidé pour l’indépendance de plusieurs républiques latino-américaines, a plaidé pour une banque nationale et, peut-être le plus important, a plaidé avec force et succès pour un règlement négocié entre les États esclavagistes et le reste du pays sur sa politique occidentale. Le compromis du Missouri qui en a résulté, adopté en 1820, a trouvé un équilibre nécessaire qui a permis à L’Amérique de poursuivre son expansion vers l’Ouest tout en empêchant tout effusion de sang sur le sujet brûlant de l’esclavage.,
deux autres fois dans sa carrière politique Clay interviendrait en tant que négociateur principal et empêcherait une rupture des États-Unis encore jeunes. En 1833, il quitta la Caroline du Sud au bord de la sécession. En cause, une série de droits de douane internationaux sur les exportations américaines qui avaient été déclenchés par les droits de douane américains sur les marchandises importées. Les États du coton et du tabac du Sud ont été les plus touchés par le nouvel accord tarifaire, beaucoup plus que le nord industriel., Le tarif de compromis de Clay de 1833 réduisit lentement le taux tarifaire et apaisa les tensions entre la Maison Blanche D’Andrew Jackson et les législateurs du Sud.
en 1850, à la question de savoir si la Californie devrait faire partie des États-Unis en tant qu’État esclavagiste ou État libre, Clay se présenta une fois de plus à la table des négociations pour éviter l’effusion de sang. D « un seul coup Clay a présenté un projet de loi qui a permis à la Californie d » entrer dans l « Union en tant qu » État populaire non asservi, sans un État populaire asservi supplémentaire à titre de compensation., En outre, le projet de loi couvrait le règlement de la ligne de démarcation du Texas, la Loi sur les esclaves fugitifs et l’abolition du commerce des esclaves dans le District de Columbia.
Au cours de sa longue carrière, les compétences de Clay sont devenues réputées à Washington, D. C., ce qui lui a valu les surnoms De grand conciliateur et de Grand Pacificateur. Son influence était si forte qu « il en est venu à être admiré par un jeune Abraham Lincoln, qui a appelé Clay comme » mon bel idéal d « homme d » état. »
les citations D’argile ont souvent fait leur chemin dans les discours de Lincoln., Lors de la rédaction de son premier discours inaugural, Lincoln a choisi une édition publiée d’un discours D’argile à garder à ses côtés pendant qu’il élaborait ce qu’il dirait à la nation.
« je reconnais la voix, parlant comme jamais, pour l’Union, La Constitution et la liberté de l’humanité », écrit Lincoln au fils de Clay, John, en 1864.