frondes vertes d’une fougère de maidenhair, photoautotrophe
Sans producteurs primaires, organismes capables de produire de l’énergie par eux-mêmes, la Terre serait incapable de se maintenir. Les plantes, ainsi que d’autres producteurs primaires, produisent l’énergie que les êtres consomment et l’oxygène qu’ils respirent. On pense que les premiers organismes sur Terre étaient des producteurs primaires situés au fond de l’océan.,
Les autotrophes sont fondamentaux pour les chaînes alimentaires de tous les écosystèmes du monde. Ils prennent l’énergie de l’environnement sous forme de lumière du soleil ou de produits chimiques inorganiques et l’utilisent pour créer des molécules de carburant telles que les glucides. Ce mécanisme est appelé production primaire. D’autres organismes, appelés hétérotrophes, prennent des autotrophes comme nourriture pour remplir les fonctions nécessaires à leur vie. Ainsi, les hétérotrophes – tous les animaux, presque tous les champignons, ainsi que la plupart des bactéries et des protozoaires – dépendent des autotrophes, ou des producteurs primaires, pour les matières premières et l’énergie dont ils ont besoin., Les hétérotrophes obtiennent de l’énergie en décomposant les glucides ou en oxydant les molécules organiques (glucides, graisses et protéines) obtenues dans les aliments. Les organismes carnivores dépendent indirectement des autotrophes, car les nutriments obtenus de leurs proies hétérotrophes proviennent d’autotrophes qu’ils ont consommés.
la plupart des écosystèmes sont soutenus par la production primaire autotrophe de plantes et de cyanobactéries qui capturent les photons initialement libérés par le soleil. Les plantes ne peuvent utiliser qu’une fraction (environ 1%) de cette énergie pour la photosynthèse., Le processus de photosynthèse divise une molécule d’eau (H 2 O {\displaystyle {\ce {H2O}}} ), libérant de l’oxygène ( O 2 {\displaystyle {\ce {O2}}} ) dans l’atmosphère et réduisant le dioxyde de carbone ( CO 2 {\displaystyle {\ce {CO2}}} ) pour libérer les atomes d’hydrogène qui alimentent le processus métabolique de la production primaire. Les plantes convertissent et stockent l’énergie du photon dans les liaisons chimiques des sucres simples pendant la photosynthèse. Ces sucres végétaux sont polymérisés pour le stockage sous forme de glucides à longue chaîne, y compris d’autres sucres, amidon et cellulose; le glucose est également utilisé pour fabriquer des graisses et des protéines., Lorsque les autotrophes sont consommés par les hétérotrophes, c’est-à-dire les consommateurs tels que les animaux, les glucides, les graisses et les protéines qu’ils contiennent deviennent des sources d’énergie pour les hétérotrophes. Les protéines peuvent être fabriquées en utilisant des nitrates, des sulfates et des phosphates dans le sol.
production primaire dans les cours d’eau et les rivières tropicaux.
Les algues aquatiques contribuent de façon importante aux réseaux trophiques des rivières et des cours d’eau tropicaux. Cela se manifeste par la production primaire nette, un processus écologique fondamental qui reflète la quantité de carbone synthétisée dans un écosystème., Ce carbone devient finalement disponible pour les consommateurs. La production primaire nette montre que les taux de production primaire en cours d’eau dans les régions tropicales sont au moins supérieurs d’un ordre de grandeur à ceux des systèmes tempérés similaires.