Shaker/United Society of Believers
(religion, Spiritualismus und Okkultismus)
Während des achtzehnten Jahrhunderts zahlreiche christliche Gemeinschaften, Sekten, Kulte und Glaubensgemeinschaften bildeten, jede mit Ihrer eigenen, ausdrucksstarken Art und Weise der Interpretation des Evangeliums.
In Manchester, England, brach eine Gruppe unter der Leitung von James Wardley von einer Quäkergemeinschaft ab (siehe Quäker/Religious Society of Friends), weil sie eine Form religiösen Ausdrucks praktizieren wollten, die der Quäkertradition fremd war., Sie glaubten an die Ideale der Einfachheit und Gleichstellung der Geschlechter, die von Quäkern geliebt wurden, Aber ihre Dienste wurden oft unterbrochen, als Mitglieder ekstatischen Tanz und Zittern erlebten, wenn sie mit dem Heiligen Geist erfüllt waren. Aufgrund dieser Gewohnheit wurden sie als „Zitternde Quäker“ bekannt.“Verständlicherweise für die Zeit, sie waren bald die Objekte der Verfolgung und Belästigung.
Einer der Gründer der Gruppe war eine junge Frau namens Ann Lee., Während einer langen Gefangenschaft erlebte sie eine Vision, in der ihr offenbart wurde, dass sie das zweite Kommen Christi war, die weibliche Komponente von „Gott, dem Vater/der Mutter. Nach ihrer Freilassung wurde „Mutter Lee“, wie sie genannt wurde, die Anführerin der Bewegung.
Mit einer Theologie, die sich so radikal vom Mainstream-Protestantismus unterschied, war die Gruppe, die jetzt Shakers genannt wurde, gezwungen, in die Vereinigten Staaten einzuwandern, wo sich viele verschiedene Sekten und Kulte befanden. Sie kamen im Mai 1774 in New York City an, erlangten einige Konvertiten und gründeten eine Gemeinde in Watervliet, New York.,
Ihr Timing hätte nicht schlechter sein können. Die Verfolgung verschärfte sich, erstens, weil die Schüttler anders waren, zweitens, weil der in Amerika zu dieser Zeit so vorherrschende bucklige Geist des Revolutionären Krieges oft auf jeden gerichtet war, der kürzlich aus England gekommen war, und drittens, weil die Schüttler Pazifisten waren.
Sie könnten einfach in der Geschichte verschwunden sein, vergessen wie so viele andere kleine christliche Kulte, wäre es nicht für eine religiöse Wiederbelebung namens New Light, die über Neuengland fegte, beginnend mit der Zeit der Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung., Andere unabhängige, aber gleichgesinnte Sekten vereinigten sich mit den Shakern, beeindruckt von der Predigt von Mutter Lee, die in den westlichen Teilen von Massachusetts und den umliegenden Staaten ausgiebig reiste und unterrichtete. Sie starb 1784, nachdem sie das erreicht hatte, was sie sich vorgenommen hatte. Die Shaker-Religion war jetzt fest verankert.
Das lag aber nicht nur an Mutter Lee. „Pater John“ Meachim erkannte früh die Anziehungskraft, die viele Menschen für Shaker-Möbel, Musik, Tanz und Bücher hatten, die alle einfaches Design und makellose Handwerkskunst zeigten., Diese Branchen begannen, die Organisation zu finanzieren und dienten als Marketinginstrumente.
Und es war gut, dass sie es taten, denn die einzige Möglichkeit, wie die Shaker-Religion wachsen würde, war, Konvertiten zu machen. Sie konnten nicht wie andere Religionen „wachsen“, weil sie absoluten Zölibat praktizierten. Laut Mutter Lee war Sex ein Geschenk, das nur zur Fortpflanzung gegeben wurde. Es bildete die Erbsünde im Garten Eden., Der einzige Weg, geistig zu wachsen, bestand darin, in den ununterbrochenen Zustand Adams und Evas zurückzukehren, bevor sie anfingen, mit etwas herumzualbern, das Gott nur als Fortpflanzungsaufgabe beabsichtigt hatte.
Unnötig zu erwähnen, dass noch nie Babys in die Shaker-Religion hineingeboren wurden. Das hält die Zahlen tendenziell niedrig.
In den 1880er Jahren hatten die Schüttler ihren zahlenmäßigen Höhepunkt erreicht. Sie wurden zu einer Art Touristenattraktion, die „weltliche Menschen“ beobachten konnten. Ihre Möbel und Musik waren sicherlich sehr gefragt., Ironischerweise mag es kompliziertere musikalische Arrangements der Shaker-Melodie „Simple Gifts“ gegeben haben als jedes andere Lied. Nicht weniger eine Koryphäe als Leonard Bernstein versuchte sich. Aber wahrscheinlich Aaron Coplands Ballettmusik, Appalachian Spring, nimmt den Preis für die musikalisch komplexeste und verschönerte Einstellung einer Melodie, die geschrieben wurde, um Einfachheit zu feiern. Auf der anderen Seite tanzen dank Martha Grahams Choreografie zumindest Leute dazu. Mutter Lee hätte das zu schätzen gewusst.
Aber alle guten Dinge gehen zu Ende., Die Industrialisierung erregte die Aufmerksamkeit der amerikanischen Öffentlichkeit, und massenproduzierte Stühle ersetzten bald die handgefertigten Schüttlermöbel, die heute von Antiquitätenhändlern gesucht werden. Während des zwanzigsten Jahrhunderts zogen sich die Schüttler in kleine Gemeinschaften zurück und reduzierten ihren Kontakt zu Außenstehenden. 1965 beschloss die Gruppe, keine neuen Mitglieder aufzunehmen. Nur zwei kleine Gemeinden, eine in New Hampshire und die andere in Maine, bleiben jetzt übrig. In den 1990er Jahren wurden einige neue Mitglieder in die Maine Community am Sabbath Lake aufgenommen, aber einige ursprüngliche Mitglieder weigerten sich, sie anzuerkennen., So werden die Schüttler sehr bald keine verbleibende Präsenz mehr haben, abgesehen von ihrem historischen Erbe und ihren Museumsausstellungen.