Shakers/United Society of Believers
(religion, spiritualism, and occult)
durante el siglo XVIII se formaron muchas comunidades cristianas, sectas, cultos y denominaciones, cada una con su propia manera expresiva de interpretar el Evangelio.
en Manchester, Inglaterra, un grupo liderado por James Wardley se separó de una comunidad cuáquera (véase Quakers/Religious Society of Friends) porque querían practicar una forma de expresión religiosa ajena a la tradición cuáquera., Creían en los ideales de simplicidad e igualdad de género amados por los cuáqueros, pero sus servicios a menudo se interrumpían cuando los miembros experimentaban danza extática y temblor cuando estaban llenos del Espíritu Santo. Debido a este hábito, llegaron a ser conocidos como «cuáqueros temblorosos.»Comprensiblemente para la época, pronto fueron objeto de persecución y acoso.
una de las fundadoras del grupo fue una joven conocida como Ann Lee., Durante un largo encarcelamiento experimentó una visión en la que se le reveló que ella era la Segunda Venida de Cristo, el componente femenino de «Dios Padre/Madre.»Tras su liberación, «madre Lee», como llegó a ser llamada, se convirtió en la líder del movimiento.
con una teología tan radicalmente diferente del protestantismo dominante, el grupo, ahora llamado Shakers, se vio obligado a emigrar a los Estados Unidos, hogar de muchas sectas y cultos diversos. Llegaron a la ciudad de Nueva York En mayo de 1774, ganaron algunos conversos, y comenzaron una comuna en Watervliet, Nueva York.,
Su tiempo no podría haber sido peor. La persecución se intensificó, primero porque los agitadores eran diferentes, segundo porque el espíritu de guerra revolucionaria tan preponderante en América en ese momento a menudo se dirigía a cualquiera que había venido recientemente de Inglaterra, y tercero porque los agitadores eran pacifistas.
simplemente podrían haber desaparecido en la historia, olvidados como tantos otros cultos cristianos pequeños, si no fuera por un renacimiento religioso llamado el revuelo de la nueva luz que se extendió por Nueva Inglaterra a partir de la época de la firma de la Declaración de Independencia., Otras sectas independientes pero afines se unieron a los Shakers, impresionadas por la predicación de la madre Lee, quien viajó y enseñó extensamente en las partes occidentales de Massachusetts y los Estados circundantes. Murió en 1784 habiendo logrado lo que se había propuesto hacer. La religión Shaker estaba ahora firmemente arraigada.
no fue solo debido a la madre Lee, sin embargo. El» padre John » Meachim reconoció desde el principio la atracción que muchas personas tenían por los muebles Shaker, la música, el baile y los libros, todo lo cual demostraba un diseño simple y una artesanía impecable., Estas industrias comenzaron a financiar la organización y sirvieron como herramientas de marketing.
y fue bueno que lo hicieran, porque la única manera en que la religión Shaker iba a crecer era haciendo conversos. No podían «cultivar su propia» como otras religiones porque practicaban el celibato absoluto. Según la madre Lee, el sexo era un regalo dado solo para la reproducción. Constituyó el pecado original en el Huerto Del Edén., La única manera de crecer espiritualmente era regresar al estado incorrupto de Adán y Eva antes de que comenzaran a jugar con algo que Dios había pretendido solo como un deber reproductivo.
huelga decir que ningún bebé ha nacido en la religión Shaker. Eso tiende a mantener los números bajos.
para la década de 1880, Los Shakers habían alcanzado su punto máximo en términos de números. Se convirtieron en una especie de atracción turística que la «gente mundana» podía observar. Sus muebles y música eran sin duda en gran demanda., Irónicamente, puede haber habido arreglos musicales más complicados de la melodía Shaker «Simple Gifts» que de cualquier otra canción. No menos brillante que Leonard Bernstein. Pero probablemente la música de ballet de Aaron Copland, Appalachian Spring, se lleva el premio por la puesta en escena musicalmente más compleja y embellecida de una melodía escrita para celebrar la simplicidad. Por otro lado, gracias a la coreografía de Martha Graham, al menos la gente baila al ritmo de ella. La madre Lee lo habría apreciado.
pero todas las cosas buenas llegan a su fin., La industrialización llamó la atención del público estadounidense, y las sillas producidas en masa pronto reemplazaron los muebles Shaker artesanales tan buscados hoy por los anticuarios. Durante el siglo XX, Los Shakers se retiraron en pequeñas comunidades, reduciendo su contacto con forasteros. En 1965 el grupo decidió no aceptar nuevos miembros. Solo quedan dos pequeñas comunidades, una en New Hampshire y la otra en Maine. Algunos nuevos miembros fueron recibidos en la comunidad de Maine En Sabbath Lake durante la década de 1990, pero algunos miembros originales se negaron a reconocerlos., Por lo tanto, muy pronto, Los Shakers no tendrán presencia restante salvo por su legado histórico y exhibiciones de museos.