Ein wenig-bekannte säugetier im Zusammenhang mit einem Elefanten, aber so klein wie eine Maus, wurde wiederentdeckt in Afrika nach 50 Jahren der Vergessenheit.
Die letzte wissenschaftliche Aufzeichnung der „verlorenen Arten“ der Elefantenspitzmaus war in den 1970er Jahren, trotz lokaler Sichtungen.,
Die Kreatur wurde lebend und wohl in Dschibuti, einem Land am Horn von Afrika, während einer wissenschaftlichen Expedition gefunden.
Elefantenspitzmäuse oder Sengis sind weder Elefanten noch Spitzmäuse, sondern verwandt mit Aardvarks, Elefanten und Seekühe.
Sie haben markante stammartige Nasen, mit denen sie Insekten fressen.
Es gibt 20 Arten von Sengis auf der Welt, und der somalische Sengi (Elephantulus revoilii) ist einer der mysteriösesten, der der Wissenschaft nur von 39 Personen bekannt ist, die vor Jahrzehnten gesammelt und in Museen aufbewahrt wurden., Die Art war bisher nur aus Somalia bekannt, daher ihr Name.
Steven Heritage, Wissenschaftler am Lemur Center der Duke University in Durham, USA, und Mitglied der Expedition zum Horn von Afrika im Jahr 2019, sagte, er sei begeistert, die Art „wieder auf das Radar“zu setzen.
Er sagte der BBC: „Wir waren wirklich aufgeregt und begeistert, als wir die erste Falle öffneten, in der sich eine Elefantenspinne befand, ein somalischer Sengi.,
“ Wir wussten nicht, welche Art in Dschibuti vorkam und als wir das diagnostische Merkmal eines kleinen getufteten Schwanzes sahen, sahen wir uns an und wussten, dass es etwas Besonderes war.“
Die Wissenschaftler hatten Berichte über Sichtungen in Dschibuti gehört, und Houssein Rayaleh, ein dschibutischer Forschungsökologe und Naturschützer, der sich der Reise anschloss, glaubte, das Tier gesehen zu haben.vorher.,
Er sagte, während die Menschen in Dschibuti die Sengis nie als „verloren“ betrachteten, bringt die neue Forschung die somalischen Sengi zurück in die wissenschaftliche Gemeinschaft, die geschätzt wird.
„Für Dschibuti ist dies eine wichtige Geschichte, die die große Artenvielfalt des Landes und der Region hervorhebt und zeigt, dass es hier Möglichkeiten für neue Wissenschaft und Forschung gibt“, sagte er.
Erdnussbutterköder
Das Team stellte an 12 Orten mehr als 1.000 Fallen auf und köderte die Fallen mit einer Mischung aus Erdnussbutter, Haferflocken und Hefe., Sie fingen eine der Kreaturen in der ersten Falle, die sie in der trockenen, felsigen Landschaft von Dschibuti stellten.
Insgesamt sahen sie während ihrer Expedition 12 Sengis und erhielten die allerersten Fotos und Videos von lebenden somalischen Elefantenspitzmäusen zur wissenschaftlichen Dokumentation.
Sie beobachteten keine unmittelbaren Bedrohungen für den Lebensraum der Art, der unzugänglich ist und weit von der Landwirtschaft und den menschlichen Entwicklungen entfernt ist.
Die Artenvielfalt scheint anderen Elefantenspitzmäusen ähnlich zu sein und ihre Reichweite kann sich über Somalia hinaus bis nach Dschibuti und möglicherweise Äthiopien erstrecken.,
Die Somali-sengi ist eine der 25 „most wanted “ lost Art“ der Organisation Global Wildlife Conservation.
„Wenn wir verlorene Arten wiederentdecken, finden wir normalerweise nur ein oder zwei Individuen und müssen schnell handeln, um ihr bevorstehendes Aussterben zu verhindern“, sagte Robin Moore.,
“ Dies ist eine willkommene und wunderbare Wiederentdeckung in einer Zeit des Aufruhrs für unseren Planeten, und eine, die uns mit neuer Hoffnung für die verbleibenden kleinen Säugetierarten auf unserer meistgesuchten Liste erfüllt, wie der goldene Maulwurf von DeWinton, ein Verwandter der Sengi, und der Cloudrunner von Ilin Island.“
Neues Puzzle
Die DNA-Analyse zeigt, dass der somalische Sengi am engsten mit anderen Arten aus Marokko und Südafrika verwandt ist und sie in eine neue Gattung einordnet.
Das Säugetier hat sich im Laufe der Zeit irgendwie über große Entfernungen verteilt und Biologen ein neues Rätsel hinterlassen.,
Die Wissenschaftler planen, 2022 eine weitere Expedition zu starten, um einzelne Sengis mit GPS-Radio zu markieren, um ihr Verhalten und ihre Ökologie zu untersuchen.
Kelsey Neam von Global Wildlife Conservation fügte hinzu: „Die Feststellung, dass der somalische Sengi in freier Wildbahn existiert, ist der erste Schritt in der Erhaltung. Jetzt, wo wir wissen, dass es überlebt, können Wissenschaftler und Naturschützer sicherstellen, dass es nie wieder verschwindet.“
Die Forschung wird in der Zeitschrift Peer J.
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