det finns ett ord— om än en som inte känns igen av Oxford English Dictionary eller någon psykologhandbok— för överdriven rädsla för clowner: Coulrophobia.
inte många människor faktiskt lider av en försvagande fobi av clowner; mycket fler människor, men bara inte gillar dem. Gör en Google-sökning för att ”jag hatar clowner” och första träffen är ihateclowns.com ett forum för clown-hatare som också erbjuder fåfänga @ihateclowns.com e-postmeddelanden., En” Jag hatar clowner ” Facebook-sida har knappt 480,000 gillar. Vissa cirkusar har hållit workshops för att hjälpa besökare att komma över sin rädsla för clowner genom att låta dem titta på artister förvandlas till sin clown persona. I Sarasota, Florida, 2006, kommunala avsky för clowner tog en kriminell tur när dussintals glasfiber clown statyer-en del av en offentlig konstutställning som heter ”Clowning Around Town” och en nick till stadens historia som en vinterparadis för att resa cirkusar—var defaced, deras lemmar brutna, huvuden loppade av, spraymålade; två bortfördes och vi kan bara gissa på sina sorgliga öden.,
även de människor som är tänkt att gilla clowner—barn—förmodligen inte. år 2008, en allmänt rapporterad University of Sheffield, England, undersökning av 250 barn i åldrarna fyra och 16 fann att de flesta av barnen ogillade och även fruktade bilder av clowner. BBC: s rapport om studien innehöll en barnpsykolog som i stort sett förklarade, ”väldigt få barn som clowner. De är obekanta och kommer från en annan tid. De ser inte roliga ut, de ser bara udda ut.”
men de flesta clowner försöker inte vara udda. De försöker vara dumma och söta, roliga personifierade., Så frågan är, när blev clownen, förmodligen en jolly figur av oskyldig, barnvänlig underhållning, så vägd av rädsla och sorg? När blev clowner så mörka?
kanske har de alltid varit.
clowner, som pranksters, jesters, jokers, harlequins och mytologiska tricksters har funnits i åldrar., De förekommer i de flesta kulturer—Pygmy clowner gjorde egyptiska faraoner skratta i 2500 f. Kr. ; i det antika kejserliga Kina var en domstolsklown som heter YuSze, enligt lore, den enda killen som kunde peta hål i kejsaren Qin Shih Huangs plan att måla Kinesiska Muren; Hopi indianer hade en tradition av clownliknande karaktärer som avbröt seriösa dansritualer med löjliga antics., Antikens Rom clown var en stock dåre som kallas stupidus; domstolen gycklare av medeltida Europa var ett sanktionerat sätt för människor under feodala tummen att skratta åt de ansvariga killarna; och långt in i 18th och 19th century, den rådande clown siffra i Västeuropa och Storbritannien var pantomim clown, som var ett slags bumbling buffoon.
men clowner har alltid haft en mörk sida, säger David Kiser, chef för talang för Ringling Bros.och Barnum & Bailey Circus., Det var trots allt tecken som återspeglade en funhouse-spegel tillbaka på samhället.akademiker noterar att deras komedi ofta härleddes från deras glupska aptit för mat, sex och dryck och deras maniska beteende. ”Så på ett sätt har clownen alltid varit en otrevlig ande… när han är lite vuxen har han alltid handlat om roligt, men en del av det roliga har varit lite ont”, säger Kiser.
”Mischief” är en sak; mordiska uppmaningar är verkligen en annan., Vad som har förändrats om clowner är hur det mörkret är uppenbart, hävdade Andrew McConnell Stott, dekan för grundutbildning och en engelsk professor vid University of Buffalo, SUNY.
Stott är författare till flera artiklar om skrämmande clowner och komedi, liksom Joseph Grimaldis Pantomimliv, en mycket lovordad 2009 biografi av den berömda komiska pantomime-spelaren på Regency London-scenen. Grimaldi var den första igenkännliga förfader till den moderna clownen, typ av Homo erectus av clown evolution., Han är anledningen till att clowner fortfarande ibland kallas ”Joeys”; även om hans clowning var av en teatralisk och inte cirkus tradition, är Grimaldi så identifierad med moderna clowner att en kyrka i östra London har genomfört en söndagstjänst till hans ära varje år sedan 1959, med församlingar alla klädda i full clown regalia.
på hans tid var han enormt synlig: det hävdades att en hel åttondel av Londons befolkning hade sett Grimaldi på scenen. Grimaldi gjorde clownen till pantomimens ledande karaktär, förändrade hur han såg ut och agerade., Innan honom kan en clown ha slitit smink, men det var vanligtvis bara lite rouge på kinderna för att öka känslan av att de var florid, roliga drunks eller rustika yokels. Grimaldi passade dock upp i bisarra, färgglada kostymer, stark vit ansiktsfärg punkterad av fläckar av ljusrött på kinderna och toppad med en blå mohawk. Han var en mästare på fysisk komedi—han hoppade i luften, stod på huvudet, kämpade sig i lustiga fisticuffs som hade publiken rullande i gångarna – liksom av satir lampooning dagens absurda mode, komiska intryck och ribaldsånger.,
men eftersom Grimaldi var en sådan stjärna blev karaktären han uppfann nära förknippad med honom. Och Grimaldis verkliga liv var allt annat än komedi-han hade vuxit upp med en tyrann av en scenfader; han var benägen att drabbas av depression; hans första fru dog under födseln; hans son var en alkoholisk clown som hade druckit sig till döds vid 31 års ålder; och Grimaldis fysiska gyrationer, språng och tumlar och våldsamma slapstick som hade gjort honom känd, lämnade honom i konstant smärta och för tidigt inaktiverad. Som Grimaldi själv skämtade, ” Jag är dyster hela dagen, men jag får dig att skratta på natten.,”Att Grimaldi kunde göra ett skämt om det belyser hur välkänt hans tragiska verkliga liv var för hans publik.
Ange den unga Charles Dickens. Efter att Grimaldi dog utfattig och alkoholist 1837 (rättsläkarens dom: ”dog av Guds besök”), anklagades Dickens för att redigera Grimaldis memoarer. Dickens hade redan slagit på det försvunna, berusade clowntemat i hans 1836 The Pickwick Papers., I serialiserad roman beskriver han en off-duty clown—enligt uppgift inspirerad av Grimaldis son-vars inebriation och hemska, bortkastade kropp kontrasterade med sin vita ansiktsfärg och clowndräkt. Inte överraskande var Dickens version av Grimadlis liv, ja, Dickensian, och Stott säger, införde en ”strikt ekonomi”: för varje skratt han åstadkom från sin publik LED Grimaldi motsvarande smärta.,
Stott credits Dickens med att vattna fröna i den skrämmande clownens populära fantasi—han skulle till och med gå så långt som att säga att Dickens uppfann den läskiga clownen—genom att skapa en figur som bokstavligen förstör sig för att få sin publik att skratta. Vad Dickens gjorde var att göra det svårt att titta på en clown utan att undra vad som pågick under sminken: säger Stott, ”det blir omöjligt att skilja karaktären från skådespelaren.,”Att Dickens version av Grimaldis memoarer var massivt populär innebar att denna uppfattning, av något mörkt och oroligt maskerat av humor, skulle hålla fast.
under tiden, på hälarna på Grimaldis berömmelse i Storbritannien, var den stora clownfiguren På kontinenten Jean-Gaspard Deburaus Pierrot, en clown med vit ansiktsfärg som punkterats av röda läppar och svarta ögonbryn vars tysta gestikulationer gladde franska publiken. Deburau var lika välkänd på gatorna i Paris som Grimaldi var i London, erkänd även utan hans smink., Men där Grimaldi var tragisk var Deburau olycksbådande: år 1836 dödade Deburau en pojke med ett slag från sin käpp efter att ungdomen ropade förolämpningar på honom på gatan (han blev slutligen frikänd av mordet). Så de två största clowner i den tidiga moderna clowning eran var oroliga män under den ansiktsfärgen.
Efter Grimaldi och Deburaus storhetstid förändrades pantomim och teatertraditioner; clowning lämnade i stor utsträckning teatern för cirkusens relativt nya arena., Cirkusen fick sin start i mitten av 1760-talet med den brittiska entreprenören Philip Astleys ridsportprogram, utställningar av” feats of horsemanship ” i en cirkulär arena. Dessa trick ridning visar snart började locka andra artister; tillsammans med jonglörer, trapets konstnärer och akrobater, kom clowner. Vid mitten av 1800-talet hade clowner blivit en slags ”hybrid Grimaldisk personlighet som passade in mycket mer med den typ av allmän, övergripande mindre nyanserad stil av clowning i den stora toppen”, förklarar Stott. ,
clowner var komisk lättnad från spänningen och frossa i de vågade cirkusakterna, en anarkisk närvaro som komplimangerade akrobaternas eller hästridarnas precision., Samtidigt blev deras humor nödvändigtvis bredare—clownerna hade mer utrymme att fylla, så deras rörelser och handlingar behövde vara mer uppenbara. Men clowning var fortfarande mycket färgad med mörk hilaritet: franska litteraturkritikern Edmond de Goncourt, som skrev 1876, säger: ”han Clowns konst är nu ganska skrämmande och full av ångest och oro, deras självmordsförsök, deras monstruösa gestikulationer och frenetiska mimicry som påminner om en av gården av en galning asyl.,”Sedan finns det 1892 italiensk opera, Pagliacci (clowner), där den cuckolded huvudpersonen, en skådespelare av den Grimaldiska clownformen, mördar sin otrogen fru på scenen under en prestation. Clowner var oroande—och en bra källa till drama.
England exporterade cirkusen och dess clowner till Amerika, där genren blomstrade; i slutet av 1800-talet Amerika gick cirkusen från en ringhäst till en tre-rings extravaganza som reste landet på järnvägarna., Arenor och humor förändrats, men bilder av oroliga, sorgliga, tragiska clowner kvar-Emmett Kelly, till exempel, var den mest kända av den amerikanska ”hobo” clowner, den sorgliga-faced män med klockan fem skuggor och trasiga kläder som aldrig log, men som ändå var lustiga. Kellys ”trötta Willie” föddes av verklig tragedi: upplösningen av hans äktenskap och USA: s sjunkande ekonomiska situation på 1930-talet.
clowner hade en slags storhetstid i Amerika med TV-åldern och barns underhållare som Clarabell The Clown, Howdy Doodys tysta partner och BOZO The Clown., Bozo, i mitten av 1960-talet, var den älskade värd för en enormt populär, internationellt syndikerad barnshow – det var en 10-årig väntan på biljetter till hans show. I 1963 tog McDonald ’s ut Ronald McDonald, den Hamburger-glada clownen, som varit varumärkesambassadör sedan dess (även om heavy är huvudet som bär den röda peruken – i 2011 hävdade hälsoaktivister att han, som Joe Camel gjorde för rökning, främjade en ohälsosam livsstil för barn; McDonalds didn’ t ditch Ronald, men han har sett spela mycket mer fotboll).,
men denna storhetstid förebådade också en verklig förändring i vad en clown var. Före början av 1900-talet var det lite förväntan att clowner måste vara en helt oförfalskad symbol för roligt, frivolitet och lycka.pantomimklowner var till exempel tecken som hade mer vuxenorienterade berättelser. Men clowner var nu nästan enbart barns underhållning., När deras make-up persona blev mer förknippad med barn, och därför en förväntan om oskuld, gjorde det vad make-up kan dölja allt mer skrämmande-skapa en enorm gruva för konstnärer, filmskapare, författare och skapare av populärkulturen att glatt utnyttja till skrämmande effekt. Säger Stott, ”där det finns mysterium, det är tänkt att det måste finnas ont, så vi tror,” vad döljer du?'”
de flesta clowner döljer ingenting, förutom kanske en massa falska blommor eller ett ballongdjur., Men igen, precis som i Grimaldi och Deburaus dag, var det vad en riktig clown dolde som tippade allmänhetens uppfattning om clowner. För den här gången, snarare än en tragisk eller till och med orolig figur under slap och motley, var det något mycket mörkare som lurade.
även som Bozo var cavorting på uppsättningar över hela Amerika, en mer olycksbådande clown var plying hans hantverk över Mellanvästern. John Wayne Gacy offentliga ansikte var en vänlig, hårt arbetande kille; han var också en registrerad clown som underhöll vid samhällsevenemang under namnet Pogo., Men mellan 1972 och 1978 överföll han sexuellt och dödade mer än 35 unga män i Chicago-området. ”Du vet… clowner kan komma undan med mord”, berättade han för utredare, innan han arresterades.
Gacy kom inte undan med det—han befanns skyldig till 33 mordfall och avrättades 1994. Men han skulle bli identifierad som” Killer Clown”, en praktisk sobriquet för tidningsrapporter som hängde på det oväntade av hans dödande., Och bisarrt tycktes Gacy frossa i sin clown persona: medan han var i fängelse började han måla; många av hans målningar var av clowner, några självporträtt av honom som Pogo. Det som var särskilt skrämmande var att Gacy, en man som redan hade dömts för ett sexuellt angrepp på en tonårspojke 1968, fick tillgång till barn i hans skepnad som en oskyldig clown. Detta underblåste USA: s redan växande rädsla för ”stranger danger” och sexuell predation på barn, och gjorde clowner till ett verkligt föremål för misstanke.,
efter en verklig mördare clown chockade Amerika, representationer av clowner tog en avgjort skrämmande tur. Innan, filmer som Cecil B. DeMilles 1952 Oscar-vinnande den största showen på jorden kunde leka med begreppet clown med ett tragiskt förflutet—Jimmy Stewart spelade knappar, en cirkus clown som aldrig tog bort sin smink och som senare avslöjas vara en läkare på lam efter ”mercy killing” sin fru-men nu var clowner verkligen skrämmande.,
1982 förlitade sig Poltergeist på att omvandla välbekant banalitet—den kaliforniska förorten, en bit stekt kyckling, TV—till verklig terror; men det stora ögonblicket var när den lilla pojkens clowndocka kommer till liv och försöker dra honom under sängen. År 1986 skrev Stephen King det, där en skrämmande demon attackerar barn i Pennywise The Clown; 1990 gjordes boken till en TV-mini-serie. 1988, B-film hit Killer Klowns från yttre rymden innehöll främmande clowner hyser skarpa tandade grinar och mordiska avsikter., Nästa år såg Clownhouse, en kultskräckfilm om flydde mentala patienter som maskerade som cirkusklowner som terroriserar en lantlig stad. Mellan slutet av 1980 – talet och nu-när Saw franchise maskot är en läskig clown-faced marionett-dussintals filmer med onda clowner dök upp i biografer (eller, oftare, gick direkt till video), vilket gör clownen lika pålitlig en boogyman som Freddy Kreuger.
Kiser, ringlings talent spotter och en tidigare clown själv, erkände den skada som skrämmande clownbilder har gjort för att clowning, även om han var benägen att sänka effekten., ”Det är som, ’oh man, Vi kommer att behöva arbeta hårt för att övervinna den”, säger han.
men anekdotiskt åtminstone skadar negativa bilder av clowner som yrke. Även om Bureau of Labor Statistics inte håller reda på professionella clowner specifikt (de klumpas in med komiker, magiker och andra diverse artister), i mitten av 2000-talet började artiklar dyka upp i tidningar över hela landet beklaga nedgången av deltagare vid clownkonventioner eller vid clowning workshop-kurser., Stott anser att clownen har ” evakuerats som en rolig figur ”(särskilt Stott är personligen obekväma med clowner och säger att han finner dem” konstiga”); psykologer föreslår att negativa clownbilder ersätter positiva clownbilder.
”du ser inte clowner i sådana säkra, roliga sammanhang längre. Du ser dem i filmer och de är skrämmande”, säger Dr Martin Antony, professor i psykologi vid Ryerson University i Toronto och författare till anti-Anxiety Work Book., ”Barn utsätts inte i den typen av säkra roliga sammanhang så mycket som de brukade vara och bilderna i media, de negativa bilderna, finns fortfarande kvar.”
det är att skapa en ond cirkel av clown rädsla: mer skrämmande bilder innebär minskade möjligheter att skapa bra föreningar med clowner, vilket skapar mer rädsla. Mer rädsla ger mer trovärdighet till skrämmande clownbilder, och mer skrämmande clownbilder hamnar i omlopp. Det är självklart svårt att säga om det har skett en verklig ökning av antalet personer som har clownfobier sedan Gacy och det., En fobi är en rädsla eller ångest som hämmar en persons liv och clown rädsla sällan Betygsätta som fobier, psykologer säger, eftersom man helt enkelt inte konfronteras med clowner allt så ofta. Men clown rädsla är, Antony säger, förvärras av clowner representation i media. ”Vi utvecklar också rädsla från vad vi läser och ser i media… Det finns säkert många exempel på otäcka clowner i filmer som potentiellt sätter fötterna på den typen av rädsla”, säger han.,
från en psykologs perspektiv börjar en rädsla för clowner ofta i barndomen; det finns även en post i psykologbibeln, den diagnostiska och Statistiska Handboken för psykiska störningar eller DSM, för en rädsla för clowner, även om den ligger under paraplykategorin av en pediatrisk fobi av kostymerade tecken (sportmaskotar, Mickey Mouse). ”Det börjar normalt hos barn ungefär två år, när de får ångest om att vara runt främlingar också., Vid den åldern utvecklas barns sinnen fortfarande, det finns lite av en blandning och de kan inte alltid skilja fantasi från verkligheten”, förklarar Dr Brenda Wiederhold, en veteran psykolog som driver ett fobi-och ångestbehandlingscenter i San Diego som använder virtuell verklighet för att behandla kunder.
de flesta människor, säger hon, växer ut ur rädslan, men inte alla—kanske så mycket som 2 procent av den vuxna befolkningen kommer att ha rädsla för clowner., Vuxna clownfobiker är oroliga av clownens ansiktsfärg och oförmågan att läsa äkta känslor på en clowns ansikte, liksom uppfattningen att clowner kan engagera sig i maniskt beteende, ofta utan konsekvenser.
men egentligen, vad en clown rädsla kommer ner till, vad det alltid kommer ner till, är personen under make-up. Ringlings Kiser gick med på det.,
”Jag tror att vi alla har upplevt underbara clowner, men vi har också alla upplevt clowner som i sin ungdom eller brist på träning inte inser det, men de går på attacken”, säger Kiser och förklarar att de kan bli för aggressiva för att försöka få någon att skratta. ”En av de saker som vi betonar är att du måste veta hur man bedömer och respekterar människors utrymme.”Clowning, säger han, handlar om att kommunicera, inte dölja; bra clown smink är reflekterande av individens känslor, inte en mask för att gömma sig bakom-vilket gör dem faktiskt oskyldiga och inte läskiga.,
men har dåliga, ledsna, oroliga clowner gjort för mycket skada? Det finns två olika, motstridiga visioner om clownens framtid.
Stott, för en, ser clowning fortsätter på sin mörka väg. ”Jag tror att vi kommer att upptäcka att den typ av mörk karneval, scary clown kommer att vara det dominerande läget, att den siffran kommer att fortsätta att bestå på många olika sätt”, säger han och pekar på tecken som Krusty the Clown på Simpsons, som är jaded men rolig, eller Heath Ledgers version av Jokern i Batman reboot, som är en skrämmande kraft av oförutsägbar anarki., ”I många avseenden är det inte en inversion av vad vi är vana vid att se, det retar bara ut och förstärker de egenskaper vi har sett under mycket lång tid.”Andra författare har föreslagit att den skrämmande clownen som ett pålitligt monster under sängen är nästan ”nostalgiskt rädd”, som redan är konkurs av överanvändning.
men det finns bevis för att barn, trots påståenden från University of Sheffield-studien, faktiskt gillar clowner: vissa studier har visat att verkliga clowner har en positiv inverkan på hälsoresultatet hos sjuka barn., Januari 2013 numret av Journal of Health Psychology publicerade en italiensk studie som fann att i en randomiserad kontrollerad studie, förekomsten av en terapi clown minskad preoperativ ångest hos barn bokade för mindre kirurgiska ingrepp. En annan italiensk studie, som genomfördes 2008 och publicerades i December 2011-numret av Natural Medicine Journal, fann att barn på sjukhus för andningssjukdomar blev bättre snabbare efter att ha spelat med terapeutiska clowner.
och Kiser, naturligtvis, ser inte clowning minskar i minsta., Men bra clowner är alltid bristfälliga, och det är bra clowner som håller konsten vid liv. ”Om clownen verkligen är ett varmt och sympatiskt och roligt hjärta, inuti en person som arbetar hårt för att låta den clownen ut … tror jag att dessa strider är så winnable”, säger han. ”Det handlar inte om att attackera, det handlar om att älska. Det handlar om att närma sig från en plats av kärlek och glädje och att när man verkligen tittar på det, ser du, det är det verkligen äkta, det är inte falskt.”