Agitadores/Sociedade Unida dos Crentes
(religião, espiritismo e ocultismo)
Durante o século xviii, muitas comunidades Cristãs, seitas, cultos e denominações foram formadas, cada uma com seu próprio expressiva maneira de interpretar o Evangelho.
em Manchester, Inglaterra, um grupo liderado por James Wardley rompeu com uma comunidade Quaker (ver Quakers/Religious Society of Friends) porque eles queriam praticar uma forma de expressão religiosa estrangeira à tradição Quaker., Eles acreditavam nos ideais de simplicidade e igualdade de gênero amados por Quakers, mas seus serviços eram muitas vezes interrompidos quando os membros experimentavam dança extática e tremor quando cheios do Espírito Santo. Por causa deste hábito, eles ficaram conhecidos como ” agitando Quakers.”Compreensivelmente para o tempo, eles eram logo os objetos da perseguição e do assédio. um dos fundadores do grupo era uma jovem conhecida como Ann Lee., Durante uma longa prisão, ela experimentou uma visão na qual lhe foi revelado que ela era a Segunda Vinda de Cristo, o componente feminino de “Deus Pai/Mãe”. Após a sua libertação, “Mother Lee”, como ela veio a ser chamada, tornou-se o líder do movimento. com uma teologia tão radicalmente diferente do protestantismo tradicional, o grupo, agora chamado Shakers, foi forçado a imigrar para os Estados Unidos, lar de muitas seitas e cultos diversos. Eles chegaram em Nova York em maio de 1774, ganharam alguns convertidos, e começaram uma comuna em Watervliet, Nova Iorque., o tempo deles não podia ter sido pior. A perseguição intensificou-se, em primeiro lugar, porque os Shakers eram diferentes, em segundo lugar, porque o espírito turbulento da Guerra Revolucionária tão prevalente na América neste momento era muitas vezes dirigido a qualquer um que tinha vindo recentemente da Inglaterra, e em terceiro lugar, porque os Shakers eram pacifistas. eles podem simplesmente ter desaparecido na história, esquecidos como muitos outros pequenos cultos cristãos, se não fosse por um reavivamento religioso chamado The New Light Stir que varreu a Nova Inglaterra a partir do momento da assinatura da Declaração de Independência., Outras seitas independentes, mas com a mesma mentalidade, uniram-se aos Shakers, impressionados com a pregação de Mother Lee, que viajou e ensinou extensivamente nas partes ocidentais de Massachusetts e estados vizinhos. Ela morreu em 1784 depois de ter realizado o que ela tinha se decidido a fazer. A religião Shaker estava agora firmemente entrincheirada. no entanto, não foi apenas devido à mãe Lee. “Father John” Meachim reconheceu no início da atração que muitas pessoas tinham para móveis Shaker, Música, Dança e livros, todos os quais demonstraram design simples e artesanato impecável., Estas indústrias começaram a financiar a organização e serviram como ferramentas de marketing.
E foi bom que eles fizeram, porque a única maneira que a religião Shaker ia crescer era fazendo convertidos. Não podiam “crescer” como as outras religiões porque praticavam o celibato absoluto. De acordo com a Madre Lee, o sexo era um presente dado apenas para reprodução. Constituiu o pecado original no Jardim do Éden., A única maneira de crescer espiritualmente era retornar ao estado sem escrúpulos de Adão e Eva antes que eles começassem a brincar com algo que Deus tinha pretendido apenas como um dever reprodutivo. Escusado será dizer que nunca nenhum bebé nasceu na religião Shaker. Isso tende a manter os números baixos.
By the 1880s Shakers had peaked in terms of numbers. Tornaram-se uma espécie de atracção turística que as “pessoas mundanas” podiam observar. Os seus móveis e a sua música eram certamente muito procurados., Ironicamente, pode ter havido arranjos musicais mais complicados da música” Simple Gifts ” do que de qualquer outra música. Não menos do que o Leonard Bernstein tentou. Mas provavelmente a música de balé de Aaron Copland, Appalachian Spring, recebe o prêmio para o mais complexo musicalmente e embelezado cenário de uma música escrita para celebrar a simplicidade. Por outro lado, graças à coreografia de Martha Graham, pelo menos as pessoas dançam. A mãe Lee teria gostado disso. mas todas as coisas boas acabam., A industrialização chamou a atenção do público americano, e as cadeiras produzidas em massa logo substituíram a mobília de agrafador tão procurada hoje pelos antiquários. Durante o século XX, os Shakers se retiraram para pequenas comunidades, cortando caminho para baixo em seu contato com forasteiros. Em 1965, o grupo decidiu não aceitar novos membros. Restam agora apenas duas pequenas comunidades, uma em New Hampshire e a outra no Maine. Alguns novos membros foram recebidos na comunidade de Maine no Lago Sabbath durante a década de 1990, mas alguns membros originais se recusaram a reconhecê-los., Assim, muito em breve, os Shakers não terão nenhuma presença restante, exceto para o seu legado histórico e Exposições de museus.