znaczące role aktorskie
Po tym, jak zaczęła udowadniać swoją wszechstronność jako aktorka w takich filmach jak trzy kobiety Roberta Altmana (1977), Costarring Shelley Duvall i Janice Rule oraz Heart Beat (1979), Costarring Nick Nolte, Spacek zaprezentowała swoje znaczące Talenty w biografii Coal Miner ' s Daughter z 1980 roku, o piosenkarce country Loretcie Lynn. Oprócz przedstawienia Lynn w wieku od 13 do 40 lat, Spacek nalegał na śpiewanie wszystkich piosenek Lynn samodzielnie, zamiast synchronizować usta., Spektakl zdobył uznanie krytyków, w tym Oscara dla Najlepszej Aktorki.
na piętach córki Górnika, Spacek zrezygnowała z głośnych projektów, aby zagrać w debiucie reżyserskim męża, Raggedy Man (1981), grając rozwiedzioną matkę, która ma niebezpieczny związek z marynarzem, granym przez Erica Robertsa. W kolejnych dwóch znaczących projektach, dramacie politycznym Zaginiona (1982), costarringu Jacka Lemmona i The River (1984), Costarringu Mela Gibsona, Spacek zdobyła jeszcze dwa Oscary jako Najlepsza aktorka., W 1986 roku zagrała samobójczynię w filmie „nocna matka” z Anne Bancroft i otrzymała piątą nominację do Nagrody dla Najlepszej Aktorki za rolę najbardziej ekscentrycznej z trzech sióstr w filmie „zbrodnie serca” z Jessicą Lange.
Spacek i Fisk zrobili sobie długą przerwę od kręcenia filmów, wycofując się na farmę w Wirginii, Beau Val, aby spędzić czas ze swoimi dwiema córkami, Schuyler i Madison. W 1990 roku powróciła na ekrany w dramacie o prawach obywatelskich „The Long Walk Home” (reż. Whoopi Goldberg)., W następnym roku zagrała żonę Jima Garrisona w kontrowersyjnym filmie Olivera Stone ' A JFK.
zrealizowano wiele projektów telewizyjnych, w tym HBO features a Private Matter (1994) i If These Walls Could Talk (1996) oraz film TNT The Good Old Boys (1995), w którym główną rolę zagrała córka górnika, costara Tommy Lee Jones, zdobywając pierwszą nominację do Emmy za ostatnią rolę. W 1995 roku wystąpiła w filmie Trumana Capote ' a The Grass Harp.,
W rzadkim komediowym przedstawieniu zagrała matriarchę rodziny, która spędza 30 lat mieszkając pod ziemią w schronie bombowym w mało widocznym wybuchu z przeszłości (1999). W tym samym roku wystąpiła w filmie Davida Lyncha the Straight Story, w którym zagrała kobietę, której ojciec (Richard Farnsworth) podróżuje daleko na kosiarce, aby odwiedzić swojego brata.,
w 2001 roku Spacek zdobyła jedne z najlepszych recenzji w swojej karierze, liczne wyróżnienia krytyków (w tym nagrodę Złotego Globu) i szóstą w karierze nominację do Oscara dla Najlepszej Aktorki za rolę niezależną w sypialni, costarringing Tom Wilkinson. W roli pary z Maine, której nastoletni syn zostaje zabity przez męża swojej starszej dziewczyny (granej przez Marisę Tomei), Spacek i Wilkinson wystąpili w dwóch najbardziej głośnych przedstawieniach roku, a film zdobył łącznie pięć Oscarów, w tym Najlepszy Film.