ustalenie etiologii objawów u pacjentów, u których występuje połączenie bólu szyi i barku oraz dysfunkcji, zwykle stanowi problem diagnostyczny. Doniesiono, że zapalenie barku może wystąpić u 24% pacjentów z radikulopatią szyjki macicy. Badania zgodności wykazały, że około 1 na 10 pacjentów z radikulopatią szyjki macicy cierpi jednocześnie na patologię barku.,
ponadto doniesiono, że ból szyi może być bólem związanym z obręczy barkowej i odwrotnie, ponieważ udowodniono, że selektywne wstrzyknięcia do fornirów stawów szyjnych objawiają się w omalgii. Chociaż jest to trudne, określenie prawdziwego pochodzenia bólu i dysfunkcji u pacjentów z zespołami szyjno-dotchawiczymi jest niezbędne do wskazania właściwego leczenia. Sukces tych terapii zależy w dużej mierze od dokładnej diagnozy, którą można osiągnąć poprzez dokładne badanie i selektywne testy diagnostyczne.