el océano es un enorme cuerpo de agua salada que cubre alrededor del 71 por ciento de la superficie de la Tierra. El planeta tiene un océano global, aunque los oceanógrafos y las naciones del mundo lo han dividido en distintas regiones geográficas: los océanos Pacífico, Atlántico, Índico y Ártico. En los últimos años, algunos oceanógrafos han determinado que los mares alrededor de la Antártida merecen su propia designación: el Océano Austral.
Se estima que el 97 por ciento del agua del mundo se encuentra en el océano., Debido a esto, el océano tiene un impacto considerable en el clima, la temperatura y el suministro de alimentos de los seres humanos y otros organismos. A pesar de su tamaño e impacto en las vidas de todos los organismos en la Tierra, el océano sigue siendo un misterio. Más del 80 por ciento del océano nunca ha sido mapeado, explorado o incluso visto por los humanos. Un porcentaje mucho mayor de las superficies de la luna y del planeta Marte han sido cartografiadas y estudiadas que nuestro propio fondo oceánico.
aunque hay mucho más que aprender, los oceanógrafos ya han hecho algunos descubrimientos sorprendentes., Por ejemplo, sabemos que el océano contiene altas cadenas montañosas y profundos cañones, conocidos como trincheras, al igual que los de la tierra. El pico de la montaña más alta del mundo, El Monte Everest en el Himalaya, que mide 8,84 kilómetros (5,49 millas) de altura, ni siquiera rompería la superficie del agua si se colocara en la Fosa de las Marianas o la fosa filipina del Océano Pacífico, dos de las partes más profundas del Océano.,
por otro lado, el Océano Atlántico es relativamente poco profundo porque grandes partes de su fondo marino están formadas por plataformas continentales, partes de los continentes que se extienden hacia el océano. La profundidad media de todo el océano es de 3.720 metros (12.200 pies).
Se desconoce cuántas especies diferentes llaman al océano su hogar. Con muchos ecosistemas marinos sufriendo el aumento de las temperaturas del mar, la contaminación y otros problemas, algunos oceanógrafos creen que el número de especies está disminuyendo. Sin embargo, puede haber muchas sorpresas positivas que esperan a los oceanógrafos en los próximos años., Podría ser que más del 90 por ciento de las especies del océano todavía están por descubrir, con algunos científicos estimando que hay entre unos pocos cientos de miles a unos pocos millones más por descubrir. Actualmente, los científicos conocen alrededor de 226.000 especies oceánicas.
aprender más sobre el fondo marino y el resto del océano es la pasión del Explorador de National Geographic Marcello Calisti. Es un experto en biorrobótica que está desarrollando un vehículo de exploración submarina que utiliza «locomoción con patas», inspirado en la forma en que un pulpo se mueve bajo el agua., Su objetivo a largo plazo es diseñar robots que puedan explorar las profundidades que son difíciles de alcanzar para los humanos.
dado que el océano es tan vasto, hay mucho para que los futuros oceanógrafos de todos los rincones del mundo exploren y descubran.