denk na over het laatste feest dat je hebt bijgewoond. Ik weet zeker dat er op zijn minst één man was die maar doorging over de grote rekening die hij net binnenhaalde of zijn gigantische huisrenovatie. Hoe geweldig je hem ook vond, ik weet zeker dat het niet te vergelijken was met hoe geweldig hij dacht dat hij was! Er waren waarschijnlijk een aantal andere feestgangers die net zo succesvol waren en toch vermeden trompetten hun prestaties., Als al het andere gelijk is, denken we normaal gesproken hoog over zulke bescheiden types—en gaan we ervan uit dat ze niet te hoog over zichzelf denken.
Het lijkt erop dat bescheiden mensen hun prestaties en talenten onderschatten—en ze oprecht bagatelliseren in het openbaar. Als ze zich echt realiseerden hoe goed ze zijn, hoe kunnen ze dan nederig lijken voor de rest van ons? Als bescheidenheid oneerlijkheid vereist, zou dat zeker de bloei van de roos wegnemen.maar een recent artikel van Irene McMullin in Philosophical Quarterly bevraagt deze denkwijze en vraagt ons te heroverwegen wat het betekent om bescheiden te zijn.,
McMullin stelt dat bescheiden mensen zich bewust moeten zijn van hun goede kwaliteiten, juist zodat ze weten ze te bagatelliseren. Stel je bijvoorbeeld Jane voor, een bekende filmmaker. Als Jane niet beseft hoe ongelooflijk succesvol ze is vergeleken met de meeste, ze is waarschijnlijk tot vervelens toe praten over haar box-office hits en Cannes awards, zich niet bewust van hoe dit maakt mensen voelen. Het is de paradox van bescheidenheid: je moet je realiseren hoe goed je bent om te weten hoe je anderen niet kunt beledigen.,
Dit gevoel wordt weerspiegeld door collega-filosoof (en collega PT blogger) Aaron Ben-Zeév, die stelt dat bescheidenheid gepaard gaat met zelfbewustzijn gecombineerd met een geloof in de intrinsieke gelijkheid van mensen. De bescheiden persoon weet dat hij of zij een aantal stellaire kwaliteiten heeft, maar weet tegelijkertijd dat deze kwaliteiten tot op zekere hoogte niet ter zake doen. Dat is wat Bill, een Fortune 500 CEO, in staat stelt om te chatten met John, de conciërge in zijn gebouw., Hoewel Bill meer geld verdient, meer macht heeft en over het algemeen succesvoller is dan John, realiseert hij zich dat hij en John diep van binnen dezelfde waarde en waardigheid hebben.
maar supersterren zoals Jane en Bill kunnen ook te ver gaan. We verafschuwen excessieve bescheidenheid—zoals wanneer iemand ons lijkt te “beschermen” tegen zijn of haar prestaties—bijna net zoveel als wij valse bescheidenheid doen—dat wat beslist minder dan oprecht lijkt. Zoals Goudlokje zou kunnen zeggen, Er is een” precies juiste ” hoeveelheid bescheidenheid., Lang voor de drie beren, Aristoteles schreef dat een deugd woont in de” gulden middenweg ” tussen uitersten.
Neem bijvoorbeeld moed: weglopen bij het eerste teken van gevaar is niet moedig, maar het is er ook niet naar toe rennen, wat dwaasheid is. Ware moed betekent een balans vinden—je praktische wijsheid gebruiken om te weten wanneer je gevaar onder ogen moet zien en wanneer je je terug moet trekken.
De deugd van bescheidenheid vereist dan een soortgelijke evenwichtsoefening tussen opscheppen over iemands prestaties en ze aan het zicht onttrekken., Deze extremen hebben één ding gemeen: ze ontzeggen andere mensen het respect dat ze verdienen. Een vals bescheiden persoon maakt anderen kronkelen wanneer hij beweert de deugd terwijl het negeren. Bijvoorbeeld, als iemand die we kennen is een Harvard grad zegt met een knipoog dat hij woonde “een kleine universiteit in Cambridge,” we ineenkrimpen. Hij weet dat we op de hoogte zijn van zijn stamboom, en in glibberig doen alsof hij zijn veren niet tentoonstelt, eindigt hij nog meer.,
Op dezelfde manier, wanneer een te bescheiden persoon meer oprecht vermijdt te praten over een prestatie, impliceert ze dat de rest van ons te fragiel zijn om er zelfs maar over te horen. Neem Jane, de filmmaker, mee naar een etentje. Als het onderwerp van haar recente grote film komt, wat moet ze zeggen om echt bescheiden te zijn? Natuurlijk moet ze niet de lovende recensies citeren of de uitverkochte theaters noemen. Maar ook moet ze haar prestaties niet ronduit ontkennen met opmerkingen als, ” Oh, ik regisseer niet erg goed.”Het maakt niet uit hoe terughoudend ze zegt het (in tegenstelling tot de knipoog Mr., Harvard), zullen de andere gasten zich waarschijnlijk beledigd voelen-alsof Jane moet voorkomen dat ze hun eigen onvolkomenheden in opluchting bekijken.
in plaats daarvan kon Jane haar prestatie erkennen, maar het bagatelliseren (“Dank u, het duurde jaren om het te maken”), haar dankbaarheid tonen aan anderen (“de steun die ik ontvang van vrienden helpt zo veel”), of het gesprek elders afleiden, mogelijk iets benadrukken waar ze mee worstelt (“Bedankt, maar hoe zit het met je nieuwe boek—Ik wou dat ik zo kon schrijven!”). Elk van deze zou laten zien dat ze haar succes in de juiste context plaatst., Ze ontkent het niet, maar erkent dat het haar niet een beter mens maakt dan wie dan ook-gewoon beter in één ding (en misschien slechter in anderen).
aan de oppervlakte lijkt bescheidenheid naar binnen gericht te zijn, op hoe mensen over zichzelf denken. Maar het blijkt dat het meer gaat over hoe je anderen ziet en respecteert. Om echt bescheiden te zijn, moet je je eigen triomfen niet ontkennen. In feite moet je meer op de hoogte zijn—en attent—dan onwetend.
uiteindelijk vertrouwt deugd op eerlijkheid. Ik ben er trots op dat ik tot die conclusie ben gekomen, al zeg ik het zelf!,
Lees Mark D. White, Ph. D. ‘ s, PT blog: misschien ligt het aan mij, maar…