Hines was een charmeur. Hij kon een publiek net zo goed bewerken als een verdieping. Direct nadat hij de mensen met een turbo passage had verwend, kon hij zijn eigen virtuositeit bespotten met lichaamstaal en ritme, waardoor het publiek giechelde door alleen maar te vertragen. Maar zijn gladheid had ook scherpe randen., Op het Gala, zijn indruk van “Mike” Baryshnikov (met wie hij had starred in White Nights) vond humor in een pijnlijke strijd om zijn benen te zetten, maar onder de komedie was een populistische aanval op de hoge status van ballet. Dit had te maken met zijn grapjas die zei dat hij in een “thea-tah” zat, en met zijn opmerking dat hij in een vorig leven een moderne danser was geweest. Hines was zeer gevoelig voor tap ‘ s plaats in hiërarchieën van smaak en klasse; smarten tegen tap droeg onvermijdelijk een raciale tint., Toen hij zich tot het publiek wendde, plotseling ernstig, en beweerde dat het kussen “een plek voor tapdansers zou kunnen zijn”, was de pijn die ten grondslag lag aan de ernst geen grap.zijn laatste grap – voordat hij Slyde en Walker meenam voor een gesprek tussen oude vrienden, de waterfles uitdeelde en hand in hand hield voor een traditionele Shim—Sham-was op zijn eigen kosten. Het ging over zijn protegé, Savion Glover, wiens choreografie voor de doorbraak Broadway show Bring in ‘da Noise, Bring in ‘da Funk net een Tony Award had gewonnen., Bij andere gelegenheden, Hines had grapt over zijn gemengde gevoelens terwijl Glover doen een Hines handtekening stap op een snelheid Hines kon nooit benaderen. Op het Gala stelde Hines voor een van Glover ’s stappen op Glover’ s snelheid te doen. Hij bereidde zich voor—alleen om te worden vertraagd door Glover ‘ s moeder, Yvette, die riep: “je kunt het, baby,” uit het publiek. Na het stoppen voor de lach, Hines probeerde een tweede keer: pauzeren voor een moment, onbeweeglijk, voordat hij zijn hoofd op te heffen om te vragen: “wil je dat nog eens zien?”

De stap zo snel dat het niet te zien was stond voor manieren waarop Glover zijn mentor overtrof., Maar het stuk zelf, samen met de rest van Hines ‘ performance, liet zien hoe Hines niet verduisterd kon worden. Hij was uniek en toen hij stierf aan kanker, in 2003, op 57-jarige leeftijd, liet hij een heel groot gat achter.