American Experience

“Dood aan de fascistische insect dat prooien op het leven van de mensen.,”- slogan van het Symbionese Liberation Army Patricia Hearst, een weinig bekende maar rijke bachelorstudent in Berkeley, werd een media-Beroemdheid nadat hij ontvoerd werd door een groep revolutionairen die zichzelf het Symbionese Liberation Army noemden. Het ontvoeringsslachtoffer veranderde in een schijnbaar gewillige medeplichtige; gedurende de maanden van haar ontvoering nam ze deel aan misdaden, claimde ze trouw aan de S. L. A. en verdedigde ze haar ontvoerders als dappere helden., Uit bandopnames, haar proefgetuigenis en het eigen vertellen van het verhaal jaren later, verschillende versies van de gebeurtenissen ontstaan, maar er lijkt geen oplossing te zijn voor de vragen over haar transformatie. Haar ouders dachten dat ze was gehersenspoeld; experts suggereerden dat ze een slachtoffer was van het Stockholm syndroom, ten onrechte identificeren met haar ontvoerders in een poging om zelfbehoud. Maar het is ook mogelijk dat Hearst haar opvoeding afwees om te flirten met radicaal terrorisme.,het revolutionaire Symbionese Bevrijdingsleger werd opgericht in Berkeley, Californië, enkele maanden voor de ontvoering. Berkeley was al lang het centrum van het radicale militarisme van Amerika. Tegen het begin van de jaren zeventig, na jaren van protest en verzet, ontwikkelden enkele randjes van links een gevoel van urgentie. In het altijd aanwezige debat tussen geweldloze en gewelddadige acties wint het idee van terrorisme terrein.

contact maken
De S. L. A., groeide uit van een zwarte gevangene organisatie, de Black Cultural Association, actief in Californië Vacaville gevangenis in de late jaren zestig en vroege jaren zeventig. Gecoördineerd door een professor van de Universiteit van Californië-Berkeley, bracht de groep blanke studenten, waaronder Russell Little en William Wolfe, naar de gevangenis om gevangenen te begeleiden in Politieke Wetenschappen, zwarte sociologie en Afrikaans erfgoed. Begonnen als een gevangene zelfhulpgroep, na verloop van tijd de B. C. A. werd meer politieke, grotendeels gericht op zwart nationalisme., Een zwarte Vacaville gevangene, Donald DeFreeze, die een straf uitzit voor gewapende overval, vormde een splintergroep, Unisight, die de basis vormde voor de toekomstige S. L. A. leden Angela Atwood en Nancy Ling Perry bezochten ook Vacaville om radicale gevangenisgroepen te ontmoeten. In de ogen van de jonge radicalen namen de zwarte gevangenen, ongeacht hun misdaad, heldhaftige proporties aan als politieke gevangenen, onderdrukt door een racistische en corrupte Amerikaanse samenleving.in Maart 1973 ontsnapte DeFreeze uit de gevangenis en ging naar zijn vrienden in Berkeley., Met de hulp van Little en Wolfe vond hij onderdak bij twee jonge blanke vrouwen, Nancy Ling Perry en Patricia Soltysik. Ondertussen was een jong stel, Bill en Emily Harris, aangekomen in Berkeley met hun vrienden Gary en Angela Atwood uit Bloomington, Indiana. De Harrises en Angela Atwood sloten zich al snel aan bij radicale groepen en sloten zich aan bij DeFreeze en de anderen. Tegen het einde van de zomer vormden de radicalen, fel gekant tegen wat zij beschouwden als een onderdrukkende, racistische samenleving, het Symbionese Bevrijdingsleger., Hun militante, losjes marxistische prioriteiten waren het beëindigen van racisme, monogamie, het gevangenissysteem en “alle andere instellingen die het kapitalisme hebben gemaakt en ondersteund.”DeFreeze nam de naam “generaal veldmaarschalk Cinque” en werd de leider van de groep. Hun zwarte nationalistische programma omvatte het creëren van een systeem van “thuislanden” binnen de VS voor minderheidsgroepen. Gewapend met gestolen wapens en gefinancierd door overvallen, trainde de groep in militaire manoeuvres in de Berkeley hills.in Augustus verhuisde de groep naar een “safe house” in Concord, Californië., De groep bestond uit Donald DeFreeze (S. L. A. naam: Cinque), Nancy Ling Perry (Fahizah), Patricia Soltysik (Zoya), Bill Harris (Teko), Emily Harris (Yolanda), Angela Atwood (Gelina), Russell Little (Osceola), Joe Remiro (Bo), William Wolfe (Cujo) en Camilla Hall (Gabi). De kleine groep van voornamelijk blanke, hogere middenklasse, goed opgeleide jonge mannen en vrouwen, geleid door een ontsnapte zwarte gevangene, waren vastbesloten om een gewelddadige revolutie te creëren. Het is moeilijk om je het leven voor te stellen binnen de muren van het schuiladres: intense politieke discussie, faux-militaire discipline, overal wapens en vrije en open seks.,op 6 November stapte de S. L. A. op het publieke podium door de moord op black Oakland school superintendent Marcus Foster. De S. L. A. had Foster aangevallen omdat hij een identificatiesysteem voor studenten steunde, maar tegen de tijd van zijn moord had hij die steun in feite ingetrokken. De misdaad van de S. L. A. kondigde aan dat de groep in staat was om gewelddadige daden te plegen in de naam van de revolutie, maar het bracht ook de minachting van de Berkeley linkerzijde naar beneden, van wie de meesten de politieke moord op een zwarte man onbegrijpelijk vonden.

Underground
The S. L. A., leden gingen onderduiken na de Pleegmoord. Twee maanden later pakte de lokale politie Russ Little en Joe Remiro op voor een verkeersovertreding in een voertuig vol S. L. A. wapens en propaganda. De twee revolutionairen werden opgepakt voor ondervraging en gearresteerd voor de Pleegmoord. Later die dag, vlak voor de politie, stak Nancy Ling Perry het Concord safe house in brand. Toen de politie arriveerde, vonden ze het huis verschroeid, maar niet afgebrand, waardoor een aanzienlijke hoeveelheid bewijs intact bleef.de ontvoering op 4 februari 1974 sloeg de S. L. A. opnieuw toe., Dit keer was hun doel de 19-jarige erfgename van het Hearst familiefortuin, Patricia Campbell Hearst. Een Berkeley undergraduate, Hearst was thuis met haar verloofde Steven Weed toen drie leden van de S. L. A. zich naar binnen Drongen en haar ontvoerden.de ontvoering van Hearst haalde de krantenkoppen in het hele land. Ze kampeerden op het gazon van het Hearst mansion en wachtten tot het drama zich ontvouwde. De lokale politie en de FBI zochten naar het vermiste meisje. Twee lange dagen later, op 6 februari, kwam er een brief aan op Berkeley radio station KPFA. Het communiqué, ondertekend door de S. L. A.,, noemde zichzelf een “arrestatiebevel voor Patricia Campbell Hearst,” omsluiten Patty Hearst ‘ s Creditcard en een waarschuwing dat iedereen die probeert te bemoeien zou worden uitgevoerd. De S. L. A. kondigde aan: “alle Mededelingen van deze rechtbank moeten volledig worden gepubliceerd in alle kranten en alle andere vormen van de media.”Het maakte geen eis voor losgeld. De familie Hearst en de FBI waren bezorgd dat de S. L. A. Een politieke eis zou stellen waaraan onmogelijk zou kunnen worden voldaan-zoals de vrijlating van S. L. A. leden Little en Remiro.,in een opname op 12 februari aan KPFA, vertelde Patty Hearst haar ouders dat ze in orde was, dat ze niet uitgehongerd of onnodig geslagen werd. Ze zei tegen de politie dat ze haar niet moest zoeken. S. L. A.-generaal veldmaarschalk Cinque (Donald DeFreeze) vroeg om voedsel voor de arme mensen in het gebied. Later zou Hearst zeggen dat tijdens de eerste weken, S. L. A. leden haar hadden opgesloten in een donkere kast. Toen Patty ‘ s vader, Randolph Hearst, antwoordde dat de eisen van de S. L. A., waren “onmogelijk”, Patty sprak in een ander communiqué op Februari 16, vragen haar ouders om ” stop met acteren alsof ik dood ben. DeFreeze verklaarde dat de S. L. A. Op zoek was naar een gebaar van goede trouw.op 19 februari kondigde Hearst aan dat hij People in Need zou maken, een voedseldistributieprogramma. Hun plan was om 100.000 mensen 12 maanden lang te voeden met $2 miljoen. In wat voor de linkse anti-armoedeactivisten van Berkeley een wonder moet zijn geweest, begonnen mensen in nood slechts een paar dagen later aan hun werk., Maar het slecht georganiseerde programma slaagde er niet in om de droom waar te maken toen de rellen over het voedsel begonnen.

onderhandelingen
De onderhandelingen over losgeld sleepten zich voort. Patty Hearst moet haar vader hebben horen aankondigen op TV dat de S. L. A. ‘S $ 6 miljoen vraag was buiten zijn mogelijkheden:” de zaak is nu uit mijn handen, ” zei hij. Zijn vertegenwoordiger bood aan om $2 miljoen te betalen voor Patty ‘ s onmiddellijke vrijlating en een extra $2 miljoen in januari 1975., Hoewel de voedseldistributies beter gingen in de komende weken, Patty Hearst bekritiseerde haar ouders in een vierde opgenomen tape, zeggen: “ik geloof niet dat je iets te doen helemaal.”Haar ouders waren ervan overtuigd dat ze gehersenspoeld werd. Maar Patty zou later zeggen: “Ik voelde dat mijn ouders discussieerden over hoeveel ik waard was… Het was een vreselijk gevoel dat mijn ouders aan me konden denken in termen van dollars en centen.”In het schuiladres begon de S. L. A. Patty’ s heropvoeding.,in een vijfde bandopname, die 59 dagen na de ontvoering naar KSAN radio station werd gestuurd, verklaarde Patty Hearst haar familie en claimde trouw aan de S. L. A. Ze nam de naam Tania aan.”Twee weken later, op 15 April, werden” Tania ” en vier S. L. A. leden betrapt op een bewakingscamera die een filiaal van de Hibernia Bank in San Francisco vasthield. Ze kwamen weg met $10.000. Binnen een week gaf de FBI een poster uit met foto ‘ s van Donald Donald DeFreeze, Patricia Michelle Soltysik, Nancy Ling Perry, Camilla Christine Hall en Patricia Campbell Hearst., Hearst werd aangeklaagd als een belangrijke getuige, maar in een zesde opgenomen tape bood Patty bewijs van haar volledige deelname — waarin stond dat op geen enkel moment haar kameraden een pistool op haar gericht hadden. Ze verwees naar haar familie als de “pig Hearsts” en naar Steven Weed, haar verloofde, als “een ageist, seksistisch varken.”Ze zei dat het idee van haar gehersenspoeld was belachelijk.midden mei 1974, drie maanden na de ontvoering van Hearst, werd de S. L. A. opgespoord in Los Angeles., De FBI had geen idee dat ze Noord-Californië hadden verlaten totdat Emily en Bill Harris werden betrapt op winkeldiefstal in een sportwinkel. Toen een gevecht tussen de winkelbediende en Bill Harris begon, Patty Hearst, die alleen in een Volkswagen had gezeten, schoot 27 .30 kaliber kogels in de winkel voordat het trio ontsnapte.de volgende dag vond het Los Angeles Police Department S. L. A. leden Donald DeFreeze, Willie Wolfe, Patricia Soltysik, Camilla Hall, Angela Atwood en Nancy Ling Perry in een appartement in Compton. De S. L. A., maakte gebruik van het omvangrijke arsenaal in een op televisie uitgezonden vuurgevecht met L. A. P. D. SWAT teams. De politie stak het huis in brand met gasbussen, en alle zes S. L. A. leden werden gedood. Er was verwarring over de vraag of Hearst was onder de doden, maar de Harrises en Patty Hearst had gekeken naar de schietpartij vanuit hun hotelkamer in de buurt van Disneyland. De S. L. A. was verzwakt, maar ze hadden nog steeds hun ontvoerde, als ze inderdaad nog steeds tegen haar wil werd vastgehouden.

terug in Berkeley
Een paar weken later, resterende S. L. A., leden Hearst en de Harrises maakten contact met Kathy Soliah, Mike Bortin en een aantal andere toekomstige S. L. A. leden op een Berkeley rally. Op 7 juni stuurden Hearst en de Harrises de media een opgenomen lofrede voor de vermoorde leden van hun groep. Hearst verklaarde haar liefde voor Willie Wolfe en zwoer dat de S. L. A. haar strijd zou voortzetten. De verminderde groep dook onder. Tegen het einde van 1974, zonder verder woord van zijn dochter, Randolph Hearst trok zijn aanbod van $50.000 beloning voor haar veilige terugkeer.het einde van de S. L. A. op 21 April 1975, vier leden van de S. L. A., beroofde de Crocker Bank in Carmichael, Californië. Tijdens de overval schoot Emily Harris een omstander, Myrna Opsahl, dood. In September werden Hearst, Bill en Emily Harris, en een nieuw S. L. A. lid, Wendy Yoshimura, gearresteerd in San Francisco. Toen ze werd gevraagd om haar beroep terwijl ze werd geboekt, zei Patty Hearst tegen de officier: “urban guerrilla.”In een sensationele rechtszaak in maart 1976 werd Patty Hearst, vertegenwoordigd door de bekende advocaat van de verdediging F. Lee Bailey, schuldig bevonden aan gewapende bankoverval en veroordeeld tot zeven jaar gevangenisstraf., Ze zat 22 maanden uit voordat haar straf werd omgezet door president Jimmy Carter. Bill en Emily Harris pleitten schuldig aan de ontvoering van Patty Hearst. Ze zaten acht jaar in de gevangenis. Het was het einde van de S. L. A. en zijn kortstondige, gevaarlijke revolutionaire droom.