Cantautore, fumettista, sceneggiatore, pluripremiato scrittore per bambini e attore, Shel Silverstein è cresciuto a Chicago. Ha iniziato come fumettista, pubblicando lavori su Playboy e la pubblicazione militare Stars & Stripes, prima di dedicarsi ai libri per bambini. Silverstein è autore e illustratore di numerosi libri, tra cui The Giving Tree (1964), Where the Sidewalk Ends (1974), A Light in the Attic (1981) e Falling Up (1996). I suoi libri sono stati lodati per il loro appello sia agli adulti che ai bambini.,
Le poesie di Silverstein sono spesso umoristiche, irriverenti e popolate da personaggi inventati, come il “Bloath” in Where the Sidewalk Ends, che abita “nel sottobosco” e “si nutre di poeti e tè.”Le poesie e le storie di Silverstein sono accompagnate dalle sue semplici ma energiche illustrazioni a penna e inchiostro. The Giving Tree, una favola su una relazione permanente tra un ragazzo e un albero, è diventato un classico nel canone della letteratura per l’infanzia e ha venduto oltre cinque milioni di copie.
Come cantautore, Silverstein ha scritto “The Cover of the Rolling Stone”, registrata dal Dr., Hook & The Medicine Show;” Unicorn Song”, per gli Irish Rovers;” A Boy Named Sue”, per Johnny Cash; e” Queen of the Silver Dollar”, che Emmylou Harris coprì su Pieces of the Sky. Silverstein ha collaborato con il drammaturgo David Mamet alla sceneggiatura Things Change (1988), e loro e Elaine May hanno messo in scena una serie di opere teatrali in un atto intitolato Oh, Hell (1991).