Pensa all’ultima festa a cui hai partecipato. Sono sicuro che c’era almeno un ragazzo che ha continuato a parlare del grande conto che ha appena atterrato o della sua gigantesca ristrutturazione della casa. Non importa quanto grande si può avere pensato che fosse, sono sicuro che non ha paragonato a quanto grande pensava di essere! Ci sono stati probabilmente alcuni altri partecipanti alla festa che erano altrettanto successo e ancora evitato strombazzare le loro realizzazioni., Tutto il resto a parità di condizioni, normalmente pensiamo molto a tipi così modesti – e supponiamo che non pensino troppo bene a se stessi.
Sembra che le persone modeste sottovalutino i loro risultati e talenti—e sinceramente li minimizzano in pubblico. Se si rendessero veramente conto di quanto sono bravi, come potrebbero apparire umili al resto di noi? Se la modestia richiedesse disonestà, ciò toglierebbe certamente la fioritura dalla rosa.
Ma un recente articolo di Irene McMullin in Philosophical Quarterly mette in discussione questa linea di pensiero e ci chiede di riconsiderare cosa significa essere modesti.,
McMullin sostiene che le persone modeste devono essere consapevoli delle loro buone qualità, proprio in modo che sappiano minimizzarle. Ad esempio, immagina Jane, un noto regista. Se Jane non si rende conto di quanto sia incredibilmente riuscita rispetto alla maggior parte, è probabile che parli fino alla nausea dei suoi successi al botteghino e dei premi di Cannes, ignari di come questo faccia sentire le persone. È il paradosso della modestia: devi renderti conto di quanto sei bravo a sapere come evitare di insultare gli altri.,
Questo sentimento è ripreso dal collega filosofo (e collega blogger PT) Aaron Ben-Zeév, che sostiene che la modestia implica la consapevolezza di sé unita a una credenza nell’uguaglianza intrinseca delle persone. La persona modesta sa che lui o lei ha alcune qualità stellari, ma allo stesso tempo sa che queste qualità sono in una certa misura al di là del punto. Questo è ciò che permette a Bill, un CEO di Fortune 500, di chattare con John, il bidello nel suo edificio., Anche se Bill guadagna più soldi, comanda più potere, ed è generalmente più successo di John, si rende conto che, in fondo, lui e John sono di pari valore e dignità.
Ma superstar come Jane e Bill possono andare troppo lontano, troppo. Ci risentiamo dell’eccessiva modestia-come quando qualcuno sembra “proteggerci” dai suoi successi—quasi quanto noi facciamo la falsa modestia—ciò che sembra decisamente meno che sincero. Come Riccioli d’oro potrebbe dire, c’è una quantità “giusta” di modestia., Molto prima dei tre orsi, Aristotele scrisse che una virtù risiede nella “media aurea” tra gli estremi.
Prendi coraggio, per esempio: scappare al primo segno di pericolo non è coraggioso, ma nemmeno correre verso di esso, che è stoltezza. Vero coraggio significa trovare un equilibrio: usare la propria saggezza pratica per sapere quando affrontare il pericolo e quando tirarsi indietro.
La virtù della modestia, quindi, richiede un simile atto di equilibrio tra vantarsi delle proprie realizzazioni e nasconderle alla vista., Questi estremi hanno una cosa in comune: negano agli altri il rispetto che meritano. Una persona falsamente modesta fa contorcere gli altri quando rivendica la virtù mentre la disprezza. Per esempio, quando qualcuno che conosciamo è un laureato di Harvard dice con un occhiolino che ha frequentato “un piccolo college a Cambridge,” ci rabbrividiamo. Sa che siamo consapevoli del suo pedigree, e fingendo con disinvoltura di non mostrare le sue piume, finisce per pavoneggiarsi ancora di più.,
Allo stesso modo, quando una persona eccessivamente modesta evita più sinceramente di parlare di un risultato, implica che il resto di noi è troppo fragile per sentirne parlare. Porta Jane, la regista, a una cena. Quando il tema del suo recente grande film viene in su, cosa dovrebbe dire di essere veramente modesto? Naturalmente, non dovrebbe citare le recensioni entusiastiche o menzionare i teatri sold-out. Ma né dovrebbe negare i suoi successi a titolo definitivo con commenti come, ” Oh, non dirigo molto bene.”Non importa quanto pudicamente lo dice (a differenza del signor ammiccante., Harvard), gli altri ospiti probabilmente si sentiranno insultati – come se Jane dovesse impedire loro di vedere le proprie inadeguatezze in sollievo.
Invece, Jane potrebbe riconoscere la sua impresa ma minimizzarla (“Grazie, ci sono voluti anni per farcela”), mostrare la sua gratitudine agli altri (“Il supporto che ricevo dagli amici aiuta così tanto”), o deviare la conversazione altrove, forse evidenziando qualcosa con cui lotta (“Grazie, ma per quanto riguarda il tuo nuovo libro—Vorrei poter scrivere così!”). Ognuno di questi dimostrerebbe che mette il suo successo nel contesto appropriato., Non lo sta negando, ma riconoscendo che non la rende una persona migliore di chiunque altro—solo meglio in una cosa (e forse peggio in altre).
In superficie, la modestia sembra essere focalizzata verso l’interno, su come le persone pensano a se stesse. Ma a quanto pare, si tratta più di come si vede e rispetta gli altri. Per essere veramente modesto, non dovresti negare i tuoi trionfi. In effetti, devi essere più consapevole—e premuroso-che ignorante.
Alla fine, la virtù si basa sull’onestà. Sono orgoglioso di essere giunto a questa conclusione, se lo dico io stesso!,
Leggi Mark D. White, Ph. D., PT blog: Forse sono solo io, ma…